ארה"ב: המחוקקת האנטי-ישראלית בקרב צמוד על המושב בקונגרס

קרב משמעותי נוסף במלחמה על זהותה של המפלגה הדמוקרטית צפוי להתרחש היום במדינת מינסוטה, כשחברת בית המחוקקים המוסלמית אילהאן עומאר תתמודד מול דון סמואלס בפריימריז הדמוקרטיים.

עומאר הפכה לפנים של המחאה הפרו פלשתינית בקמפוסים בקונגרס ולאחד הקולות האנטי ישראליים הכי בולטים בפוליטיקה האמריקנית. היא חברה ב"יחידה" קבוצה של מחוקקים פרוגרסיביים שנחשבת עוינת במיוחד לישראל והיא זוכה לתמיכה גדולה מהקהילה המוסלמית במחוז הבחירה שלה.

עומאר היא בת לבכיר לשעבר במשטר בסומליה והיא ילידת העיר מוגדישו, בירת המדינה. שמו של אביה נקשר בזוועות שביצע הצבא הסומלי במהלך מלחמת אוגדן נגד אתיופיה בשנות התשעים והיא עצמה התבטאה כמה פעמים בתמיכה במשטר הסומלי דאז. עומאר הוסרה מוועדת החוץ של בית הנבחרים בשנת 2023 לאחר שורה של אמירות אנטישמיות ששכנעו חברים ממפלגתה שלה להצביע על הדחתה.

בניגוד לשני חברי "היחידה" שהפסידו בפריימריז, קורי בוש וג'מאל באומן, חוזקה היחסי של עומאר מנע התגייסות של ארגוני לובי פרו יהודיים לסייע לה. אך הדבר הביא לקמפיין שטח לסיוע ליריבה, דון סמואלס, מצד גורמים ציוניים במדינה. סמואלס עצמו בעל כוח והשפעה במחוז הבחירה ובשנת 2022 הפסיד לעומאר בשני אחוזים בלבד. אלא שעומאר עצמה חיזקה את עמדתה במחוז הבחירה בשנים האחרונות והצליחה לגייס סכום מרשים של כמעט 7 מיליון דולרים לקמפיין הבחירות שלה. לעומתה, סמואלס קיבל תרומות מעטות יחסית. סמואלס הוא יליד ג'מייקה ומעצב צעצועים בעברו שהפך לחבר מועצה עירונית בגיל מאוחר.

בארגונים הפרו ישראלים בחרו שלא לנסות להשפיע באופן פומבי על תוצאות המערכה מתוך הבנה שפעילות גלויה עלולה לפעול כ"בומרנג" או להתגלות כבזבוז משאבים. על אף הפופולריות של עומאר וסיכוייו הנמוכים יחסית של סמואלס, המרוץ בין השניים עדיין די צמוד וייתכנו הפתעות.