הנשיא לשעבר דונאלד טראמפ גרף ניצחון מוחץ בקרב הראשון בפריימריז של המפלגה הרפובליקנית. מושל פלורידה רון דה-סנטיס גבר על השגרירה לשעבר באו"ם ניקי היילי בקרב על המקום השני.
כאמור, הנשיא לשעבר ניצח בקלות וגרף יותר מ-50 אחוז מהקולות. דה-סנטיס התייצב אחריו עם 21.3%, והיילי עם 19% מהקולות במקום השלישי, וזאת מספירה של 90% מהקולות. ההכרזה על זכייתו הצפויה של טראמפ הוכרזה 31 דקות בלבד לאחר תחילת ההצבעה, באופן שהצליח להרגיז את מנהלי הקמפיינים של מתחריו.
עם זאת, טראמפ מסר לרשת FOX NEWS כי "זה באמת כבוד שזכיתי בזמן כה קצר בזמן שהייתה תחרות מאוד משמעותית, תחרות טובה״. "זה דבר אדיר והרגשה אדירה. אנחנו חייבים להחזיר את המדינה שלנו לגדולתה. המדינה שלנו עברה כל כך הרבה דברים רעים בשלוש השנים האחרונות והיא ממשיכה לעבור דברים רעים", הוסיף.
ניקי היילי נקטה בקו תקיף לאחר פרסום התוצאות והודיעה כי לא תסכים להשתתף בעוד עימותים בלי השתתפותו של טראמפ. "כשהוא (טראמפ) יגיד שהוא מתכוון להשתתף בעימות, אני אהיה שם. המירוץ הזה הוא על ההבדל בין טראמפ וביני. אנחנו לא רוצים ששני אנשים בני שמונים יהיו האופציות היחידות שלנו. בואו נזוז קדימה עם מנהיגה מדור חדש", אמרה היילי, בת ה-51, תוך התעלמות מהיתרון עליה שהשיג מושל פלורידה, רון דסנטיס. היילי כבר נראתה במדינת ניו המפשייר,מדברת עם בוחרים, בהכנה להתמודדות הבאה.
מושל פלורידה, רון דה סנטיס, התייחס להגעה למקום השני, חרף תוצאות הסקרים שחזו יתרון קל להיילי, ואמר: "בזכות התמיכה שלכם, ולמרות כל מה שהשליכו עלינו, הצלחנו 'להחתים כרטיס' באיווה ונמשיך הלאה".
בתוך כך, המועמד הליברטריאני שחולל סערה באמירות קיצוניות ומפתיעות, ויוק רמסוואמי, הודיע לאחר הגעת התוצאות על פרישתו מהתמודדות במירוץ הרפובליקני.
כעת העיינים נשואות לפריימריז בניו המפשייר שיתקיים ביום שלישי של שבוע הבא. אם היילי תיכשל גם שם, תהיה זאת מכה גדולה לקמפיין שלה ודה-סנטיס ימצב עצמו כמתחרה היחיד במרוץ מול הנשיא לשעבר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו