מלחמת ההסברה של ישראל קיבלה אמש (רביעי) חיזוק משמעותי, כאשר מרבית מערכות התקשורת האמריקאיות סיקרו בהרחבה את עצרת התמיכה חסרת התקדים שהתקיימה בוושינגטון.
עוד לפני תחילת האירוע, צוותי תקשורת נלחמו בינהם על אזורי שידור ועלו לשידור חי משעות הבוקר עד אחר הצהרים. לטענת המארגנים, מעל רבע מיליון משתתפים הגיעו לעצרת, מה שהפך אותה למפגן התמיכה בישראל הגדול בהסטוריה של ארה״ב. מספר דומה צפה באירוע דרך שידור האונליין באתר העצרת.
הכותרות בתקשורת המקומית לא איחרו להגיע. ״נאומים ברקע של ים דגלי ארה״ב וישראל״, כך לדברי רשת הידיעות AP. ״מאות אלפים הגיעו ל׳מול׳ הלאומי תחת אבטחה כבדה, לעמוד לצד ישראל במלחמה בחמאס, ובכו ׳לעולם לא עוד׳״. אתר החדשות היהודי המוביל בארה״ב, Jewish Insider, הנפוץ בקרב בעלי השפעה בארה״ב, הגדיר את האירוע ״כינוס התמיכה הגדול ביותר בתולדות ארה״ב״. ״אלפי דגלים ושלטים סימנו את התמיכה במדינה היהודית והסבו את תשומת הלב העולמית למאות בני הערובה המוחזקים בעזה״, ציינו באתר.
הניו יורק טיימס הדגיש כי ״לא היו קריאות להפסקת אש מצד הנואמים״, מה שסייע למארגני העצרת ״להילחם במבקרי ישראל״. עוד ציינו בטיימס כי ״אזור ׳המול׳ היה עמוס באנשים מלוס אנג׳לס, יוסטון, מיאמי, בוסטון, פילדלפיה, ומקומות נוספים, שהצהירו על תמיכה בישראל. נואמים רבים חשו באנטישמיות הגואה והדגישו את מה שמתרחש בקמפוסים בארה״ב״. עוד הדגישו בעיתון, כי ״העצרת הייתה למעין תרופה נגד הבדידות והבידוד שהרגישו רבים מאז התקפת חמאס״.
״העצרת למען ישראל משכה לוושינטון קהל עצום״, נכתב בעמוד הראשי של ABC, רשת התקשורת מהמובילות במדינה. כתבת הרשת, כריסטינה רופיני, אמרה בשידור חי למיליוני צופים כי היא מתרשמת מכמות האנשים שהגיעו לוושינגטון ואשר ממלאים את האזור הלאומי המפורסם, שבועות לאחר תחילת המלחמה. ״לא הצלחנו לראות הרבה הפגנות נגד ישראל באזור״, הוסיפה רופיני.
רשת פוקס הגדירה את העצרת כ״אירוע תמיכה עצום של מפגינים לא אלימים למען שחרור החטופים, מיגור האנטישמיות, וניצחון של ישראל״. גם בפוקס הכריזו שמדובר במפגן ״הגדול בהיסטוריה האמריקאית״. גם ברשת התקשורת הערבית אל ג׳ז׳רה סיקרו בהרחבה את העצרת והוסיפו כי ״למרות שהציגו חזית מאוחדת, הדמוקרטים וארה״ב מפולגים בדעתם על הכיוון שלוקחת ישראל, ויחסה לפלשתינים״.
הדיווחים על העצרת המשיכו לזרום בכלי התקשורת האמריקאיים גם בסמוך לכניסת כוחות צה״ל לבית החולים ׳שיפא׳ בעזה, ואלו הקפידו לסקר בהרחבה את ההענות הרבה של אמריקאים מרחבי המדינה להגיע לבירה לתמוך בישראל. במקביל, נשמעו דיווחים על נהגי אוטובוסים שלא הגיעו לשדה התעופה בוושינגטון לאסוף מאות משתתפים שהגיעו במיוחד מדטרויט לעצרת. כתוצאה מכך, רבים איחרו לעצרת, ואחרים חזרו על עקבותיהם.
רשויות הביטחון האמריקאיות העלו את כוננות האבטחה באזור העצרת לרמה הגבוהה ביותר, בדומה לאירועים גדולים כמו הסופרבול האמריקאי. בהתאם, הורגשה נוכחות כבדה של אבטחה פדרלית סביב העצרת, בין היתר גם בשל הדוברים הבכירים שנאמו בה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו