כך הפך טראמפ למתנה שלא מפסיקה לתת לדמוקרטים

חודשיים בדיוק לפני "בחירות האמצע", לא במקום הזה קיוו הרפובליקנים להיות. לא במקום הזה חשבו שיהיו.

ב-8 בנובמבר ייצאו מיליוני אמריק נים לבחור את כל 435 חברי בית הנבחרים, וכן 35 מתוך 100 חברי הסנאט. באוקלהומה יתקיימו שני מרוצים עקב פרישתו של אחד הסנאטורים. נוסף על כך, יתקיימו בחירות לתפקיד המושל ב-36 מדינות וכן לתפקידים אחרים כגון תובעים מחוזיים ומזכירי מדינות. במילים אחרות, "בחירות האמצע", שנערכות כל שנתיים, הן תחנה פוליטית משמעותית בחיים האמריקניים.

ההיסטוריה הפוליטית של ארה"ב מראה כי שנתיים אחרי בחירות לנשיאות, האמריקנים מנצלים את "בחירות האמצע" כדי לבלום את כוחו של הנשיא. כלומר, מכיוון שב-2020 נבחר ג'ו ביידן, שהוא נשיא דמוקרט, שגם נהנה מרוב מוצק בבית הנבחרים, הרי שב 2022 אמורים הרפובליקנים לגרוף די בקלות ניצחון סוחף בשני בתי הקונגרס.

עד לפני חודש ימים, זה אכן היה המצב. ביידן היה על הקרשים. האינפלציה שברה שיאים של 40 שנה. מחירי הדלק הרקיעו שחקים. הממשל כשל בה עברת החלטות, ושיעורי התמיכה בביידן ובמפלגתו צנחו בהתאם.

אלא ששרשרת אירועים בשבועות האחרונים הפכה את המגמה. האינפלציה הורידה קצב; היקפי התעסוקה עלו; ביידן התפשר משמעותית והעביר חוק רפורמות ענק בקונגרס, שמאפשר לו לפזר הרבה כסף על הציבור; מל"ט חיסל את מנהיג אל קאעידה, איימן אל זוואהירי, וגם מחירי הנפט ירדו קמעה.

ולצד אלה, הרפובליקנים עצמם שומטים מידם את מה שאמור היה להיות ניצחון בהליכה. נכון לסקרים הנוכחיים, בסנאט מסתמן שוויון, ואילו בבית הנבחרים הפער לטובת הרפובליקנים הצטמצם.

טראמפ הכניס את אנשיו

להיחלשות הרפובליקנית יש שתי סיבות - ולשתיהן קוראים דונלד טראמפ. בחודשים האחרונים נערכו בכל רחבי ארה"ב פריימריז לבחירת המועמדים של שתי המפלגות לתפקידים השונים. טראמפ, שנהנה מתמיכה בלתי מעורערת בקרב הרפובליקנים, מינף את העוצמה שהם מעניקים לו כדי להציב כמעט בכל ההתמודדויות מועמדים שתומכים בו אישית.

בכל זירה שאליה נכנס, הדף את יריביו מבית ומומלציו נבחרו. כלומר, כעת לא רק שפעילי השטח הרפובליקנים איתו, אלא גם כל המועמדים לקונגרס.

אך פה מגיעה הצרה הראשונה. מומלצי טראמפ תומכים בטענותיו על כך שבחירות 2020 זויפו, שהפלישה לקונגרס בינואר 2021 הייתה אירוע שולי, ושחקירתה נועדה רק לחסל אותו פוליטית.

העמדות האלה לא ממש מקובלות על הבוחרים העצמאיים, אלה שמכריעים בבחירות במדינות ובמחוזות המתנדנדים. כלומר, טראמפ אולי ניצח בקרב, אבל בדרך הזו עלול להפסיד במערכה.

קחו, למשל, את פנסילבניה. ב-12 השנים האחרונות כיהן מטעמה בסנאט פאט טומי. אך כאחד משבעה סנאטורים רפובליקנים שהצביעו בעד ההדחה של טראמפ ב-2021 טומי ידע שאין לו סיכוי להיבחר שוב והודיע על פרישה. מי שניצח בפריימריז הרפובליקניים הוא דוקטור מהמט אוז, רופא שהפך לכוכב טלוויזיה. אוז נתמך בידי טראמפ וסיפק שורה של הצהרות שתומכי הנשיא לשעבר אהבו, כגון קריאה לפיטוריו של ד"ר אנתוני פאוצ'י, מי שניהל את מגיפת הקורונה בארה"ב והתנגש תכופות עם הנשיא לשעבר.

אולם הבוחר העצמאי בפנסילבניה לא ממש מתלהב מד"ר אוז ומעמדותיו. וכך יריבו הדמוקרטי, ג'ון פטרמן, מוביל עליו בסקרים בפער גדול, וצפוי לנצח. הפטרון של פטרמן הוא לא אחר מברני סנדרס הסוציאליסט והאנטי ישראלי. כלומר, גם ישראל תפסיד במקרה הזה מושב של סנאטור אוהד, ואלה לא חדשות טובות.

נזק לטווח ארוך

אם לא די באפקט הבומרנג הזה, באה המכה השנייה בדמות המסמכים הסודיים שטראמפ החזיק בביתו במאר אלאגו, פלורידה, ונלקחו בידי ה-FBI המעשה הזה של הנשיא לשעבר מעלה את לחץ הדם לא רק לשונאיו אלא גם לאוהביו, שרק משתכנעים יותר בדעה שטראמפ נרדף בידי הממסד.

אבל יש גם מי שמבינים את הנזק ארוך הטווח. פעיל בכיר במפלגה, שנמנה דווקא עם תומכי הנשיא לשעבר, אמר ל"ישראל היום": "אינני מצליח להבין לשם מה הוא לקח את המסמכים. רק אם מדובר בניירות הקשורים להאשמות נגדו כאילו בבחירות 2016 היה לו שיתוף פעולה עם הרוסים, אזי יש לכך הצדקה. בכל מקרה, בתקופה הזו בכלל לא היינו צריכים לדבר על טראמפ אלא על ביידן, שהוא הנשיא הגרוע ביותר בכל הזמנים. במקום לעסוק בכישלונות שלו, טראמפ בכותרות וזה לא טוב".

במפלגה הדמוקרטית מסכימים שהפרובוקציות של הנשיא לשעבר הן "הפרס הכי גדול שיכולנו לקבל", כדברי פעיל במפלגה. "אנחנו במצב לא טוב, ובבחירות האמצע היינו אמורים להפסיד. אבל טראמפ פשוט עוזר לנו. בכל פעם שהוא פותח את הפה, הוא מחזיר אלינו בוחרים. במצב הנוכחי, אם הוא וביידן מתמודדים ב-2024, הנשיא הנוכחי, עם כל הבעיות ובמצבו, מנצח. הלוואי שטראמפ ירוץ שוב".