לפחות 104 בני אדם מצאו את מותם במפולות בוץ ובשיטפונות בעיירה הברזילאית פטרופוליס, המצויה באזור הררי מצפון לריו דה ז'נירו. המפולות והשיטפונות החלו ביום שלישי, אז ירדו בעיירה בשלוש שעות 258 מילימטרים של גשם. מדובר בכמות הגשמים הגדולה ביותר שנמדדה מאז שנת 1932.
במאה ה-19 שימשה העיר את קיסר ברזיל כאתר נופש ועם השנים הפכה ליעד תיירותי פופולרי. כמו כן, עניים רבים היגרו אליה ובנו בה שכונות פחונים לא בטיחותיות למגורי אדם: דו"ח משנת 2017 קבע כי 18 אחוזים מהבניינים וממגורי האדם ברחבי העיר נמצאים במקומות בסיכון גבוה להצפות ולמפולות בוץ. כריתה מרובה של עצים מהווה כר פורה לאסונות הללו.
מושל ריו דה ז'נירו, קלאודיו קסטרו, הגיע לאזור המפולות ואמר כי "שום גורם לא יכול היה לחזות כמות גשמים כזו, ולכן לא הייתה דרך להיערך למצב". המושל ציין כי 400 תושבים נותרו ללא קורת גג ו-24 אחרים חולצו בחיים מתוך הבוץ.
בתוך כך, רשויות ההצלה המקומיות מנסות לחלץ גופות מתוך האזורים שכוסו בבוץ ועדיין לא ידוע כמה בני אדם בדיוק מצאו את מותם. "אנחנו עדיין לא יודעים מהו היקף הנזקים והאסון", אמר רובנס בומטמפ, ראש העיר.
בעקבות האסון הגדול הוכרזו בעיר שלושה ימי אבל, ונשיא ברזיל, ז'איר בולסונארו, הורה לשרי הממשלה להפנות משאבים וציוד לטובת העיר כדי לחלץ לכודים ולהשיב את הסדר אל העיר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו