בעוד ברחבי העולם מדינות שונות מכריזות על הגבלות וצעדים נגד התפשטות וריאנט האומיקרון של נגיף הקורונה, בדרום אפריקה, ממנה ככל הנראה התפרץ ליתר העולם, נראה כי שיא ההתפרצות נגמר.
נתוני התחלואה במדינה ירדו בשבוע האחרון מ-27 אלף מקרים ביום לפחות מ-15 אלף מקרים חדשים שנרשמו ברחבי המדינה אתמול. מוקד ההתפרצות במחוז גאוטנג, המחוז המאוכלס ביותר במדינה, מראים ירידה חדה ועקבית עוד יותר במקרים החדשים.
בעוד נתוני התחלואה היומית עלולים להיות מאוד בלתי מדויקים בשל ההבדל בכמות הבדיקות שמתבצעת מידי יום, מומחים במערכת הבריאות המקומית טוענים כי הירידה בהדבקה מורגשת גם במדדים אחרים. אחרים כבר לא מפחדים להצהיר כי לדעתם גל התחלואה של האומיקרון כבר בדרך החוצה.
"הירידה במקרים החדשים ברחבי המדינה, יחד עם הירידה החדה בהדבקה שאחנו רואים פה בגאוטנג, שהייתה במשך שבועות מוקד גל ההדבקה במדינה, מעידה על כך ששיא ההתפרצות הזו מאחורינו", אומרת מרתה נונס, ראש מחלקת מחקר וחיסונים במחלקה לחקר מחלות מדבקות באוניברסיטת ויטווטרדסטרנד לסוכנות הידיעות איי.פי.
"זה היה גל קצר ומה שחשוב הוא שבמונחים של תחלואה קשה ומוות הוא לא היה חמור מאוד", אומרת נונס. "זה לא חריג, בתחום האפידימיולוגיה, לראות עלייה חדה ואז ירידה חדה בהתפשטות נגיף או חיידק. אנחנו מניחים שזה מה שקרה כאן", הוסיפה המומחית.
80% פחות אשפוזים מהדלתא
הירידה הדרסטית בהידבקות מגיעה לצד מחקר גדול שפורסם על ידי מכון מחקר מוביל בדרום אפריקה, אך טרם עבר ביקורת עמיתים, שמצביע על כך שווריאנט האומיקרון גורם באופן משמעותי לפחו תתחלואה מזנים קודמים של נגיף הקורונה.
• בארץ ובחו"ל: המבצעים הכי שווים בתיירות
על פי המחקר, האומיקרון גורם לבין 70 עד 80 אחוזים פחות מקרים של אשפוז מווריאנט הדלתא. לטענת החוקרים מדובר גם בראייה לכך שהאומיקרון לא מגלה עמידות משמעותית לחיסון או נוגדנים שפותחו על ידי החלמה, בכל הנוגע לתחלואה קשה או מוות.
ד"ר ווסילה ג'סאט, מומחית לבריאות הציבור במכון הלאומי למלחמה במחלות מדבקות בדרום אפריקה אמרה ל"וול סטריט ג'ורנל" שהמחקר רק מאשש את הממצאים של רשויות הבריאות המקומיות במדינה. "לא ראינו בארבעת השבועות האחרונים עלייה משמעותית באשפוז במחלקות הקורונה או בחדרי הטיפול הנמרץ. גם התמותה הייתה נמוכה באופן משמעותי בגל הזה", אמרה ג'סאט.
עם זאת, מומחים ברחבי העולם לא ממהרים להשליך את הנתונים שנראו בדרום אפריקה על ההתמודדות עם הווריאנט במדינות אחרות. האוכלוסייה בדרום אפריקה צעירה בכמעט עשור ממדינות המערב והאקלים המתון של חודשי הקיץ בחצי הכדור הדרומי מסייעים גם הם, ככל הנראה, להוריד את רמת התחלואה. עם זאת, נתונים כמו שיעור אשפוזים נמוך ופגיעות של הווריאנט לנוגדני החיסונים יכולים להיות סימן טוב גם עבור מדינות אחרות בעולם.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו