הנסיגה הושלמה: אחרון החיילים האמריקנים עזב את אפגניסטן

תמה המלחמה הארוכה בהיסטוריה האמריקנית: המטוס האמריקני האחרון המריא משדה התעופה הבינלאומי בקאבול, בירת אפגניסטן, ואיתו החיילים האחרונים שהגנו על שדה התעופה ופינוי האזרחים ממנו, כך מסר הלילה (שני) דובר הפנטגון, ג'ון קירבי.

"יותר מ-122,000 בני אדם, שבהם 5,400 אזרחים אמריקנים, עזבו את אפגניסטן במבצע החילוץ האווירי. אנשי צבא ארה"ב הראו אומץ וחמלה אדירים כששמו את חייהם בסכנה על מנת להגן על אזרחים", אמר קירבי לסיכום המבצע. מנהל התעופה הפדרלי האמריקני אישר כי כל אנשי צוות הפיקוח עזבו את שדה התעופה, והוא כעת ללא פיקוח אווירי.

נשיא ארה"ב, ג'ו ביידן, פרסם הלילה הודעה שהתייחסה לסיום המלחמה הארוכה ביותר בהיסטוריה האמריקנית, ומסר: "אני רוצה להודות למפקדים, ולחיילים ולחיילות". בהמשך ההודעה ציין הנשיא כי מחר הוא יישא נאום מיוחד לאומה, שבו יסביר מדוע "החליט שלא להאריך את הנוכחות האמריקנית באפגניסטן מעבר ל-31 באוגוסט".

דובר של ארגון הטליבאן, קערי יוסוף, אמר כי החייל האמריקני האחרון עזב את המדינה וכי כעת "אפגניסטן השיגה עצמאות מוחלטת". כתב ה"ניו יורק טיימס", מתיו אייקינס, הנמצא בקאבול, מסר מפי בכירים בשלטון הטליבאן כי המטוס האחרון שעליו כוחות זרים המריא משדה התעופה. "השמיים מעלי שקטים ואין תנועת מטוסים בשדה התעופה", דיווח הכתב בטוויטר, והוסיף כי הוא שומע ירי חגיגי באוויר של אנשי הטליבאן.

זמן קצר לאחר ההודעה על כך שכל החיילים האמריקנים עזבו את אפגניסטן, מזכיר המדינה האמריקני, אנתוני בלינקן, הצהיר כי ארה"ב "תתאמץ ללא הפסקה על מנת לסייע לאמריקנים, לאפגנים ולאחרים שירצו לעזוב את המדינה". עוד הוא ציין כי לפי הערכות, באפגניסטן שוהים כעת פחות מ-200 אמריקנים בסך הכל.

החייל האמריקני האחרון שעזב את אפגניסטן:

רשת החדשות האמריקנית CNN דיווחה מוקדם יותר כי 1,200 בני אדם פונו משדה התעופה ביממה האחרונה של הפינוי, ובכך השלימו את הפינוי האווירי הגדול ביותר בהיסטוריה. בין המפונים היו סייענים של הכוחות הזרים במדינה ואזרחים שחששו מנקמתו של ארגון הטליבאן.

מוקדם יותר דווח כי בתקיפה האמריקנית, שבוצעה אתמול, נגד אנשי ארגון המדינה האלסאמית במחוז ח'וראסאן, שלוחה של דאעש באפגניסטן, נהרגו תשעה אזרחים, שבהם פעוט בן פחות משנתיים. בפנטגון טענו כי הנושא נמצא בבדיקה.