לגמרי במקרה: התגלה האי הצפוני ביותר בעולם

במהלך טיסת מחקר סמוך לקוטב הצפוני, מדענים משוויץ ומשוודיה גילו את האי הצפוני ביותר בעולם, כך פרסמו כלי התקשורת בדנמרק במהלך סוף השבוע. האי, ששטחו 30 על 60 מטרים, מורכב בעיקר מבוץ וחצץ, ונמצא 800 מטרים צפונה מהאי הקרוב ביותר לקוטב הצפוני.

האי נמצא בשטחה הטריטוריאלי של גרינלנד, חבל ארץ אוטונומי שנמצא תחת שליטת דנמרק. פרופ' מורטאן ראס, מהמכון הגיאולוגי באוניברסיטת קופנהגן, עמד בראש המשלחת שחשפה את התגלית המעניינת וסיפר לרשת החדשות הבריטית BBC על רגעי הבלבול שהובילו לממצא.

"טסנו במסוק לנקודה שבה נמצא האי אודאאק, שהוכר בעבר כאי הצפוני ביותר בעולם, אלא שלא הצלחנו למצוא אותו. המפות בחלק זה של העולם לא מאוד מדויקות והניווט הלוויינים עלול להיות מטעה", הסביר ראס. "אחרי כמה דקות מאוד מבלבלות ומרגשות, מצאנו אי אחר, 800 מטרים מהמקום שבו נרשם האי אודאאק על ידי הרשויות הדניות".

לאחר שנחשף האי, נחת הצוות על אדמתו. "האי מורכב בעיקר מבוץ, חצץ ומרבצי סלע", ציין פרופ' ראס. "רק אחרי טיסת המשלחת, בעקבות דיונים רבים והתייעצות עם מומחים בעלי שם עולמי, הבנו שגילינו את האי הצפוני בעולם, לגמרי בטעות. מבחינה מדעית טהורה, אין לתגלית חשיבות מרובה, אך מבחינה אישית ואנושית - יש לכך ערך רב".