כוחות המורדים בחבל תיגראי נכנסו בשעות הלילה לבירת החבל, מקלה, לאחר שצבא אתיופיה, יחד עם פקידי המדינה האתיופית, נמלטו מהעיר בשיירות גדולות.
חשבונות טוויטר המזוהים עם המורדים פרסמו מראות של חגיגה ברחובו תעיר, המונה חצי מיליון בני אדם, בשעה שכוחות המורדים מטהרים את כיסי ההתנגדות האחרונים של הצבא האתיופי בשטחי העיר.
כוחות הממשלה נכנסו לעיר בחודש נובמבר לאחר שהמורדים דחו הצעה לרפורמה פוליטית שתשים קץ לכוח הצבאי הנפרד של האוטונומיה התיגראית. ראש הממשלה אחמד אבי פתח במבצע צבאי חסר תקדים שהסלים לכדי מלחמת אזרחים שכתוצאה ממנו, נאלצו קרוב לשני מיליון איש לעזוב את בתיהם והייצור החקלאי בחבל תיגראי נפגע באורח אנוש.
כעת, הצבא האתיופי, שספג את המפלה הגדולה הראשונה שלו במלחמת האזרחים, מבקש הפסקת אש הומניטארית. ממשלת האוטנומיה של טיגראי פרסמה הצהרה בה שיבחה את "הניצחון המזהיר" והודיע כי "מקלה נמצאת כעת תחת שליטת צבא ההגנה התיגראי".
תושבים סיפרו לרשות השידור הבריטית כי התושבים יצאו לחגוג את נסיגת כוחות הצבא הפדרלי. "כולם יצאו מהבית. אנחנו מאוד נרגשים ומשמיעים מוזיקה ברחובות, הדגל הלאומי שלנו שוב מתנוסס במקלה", אמר אחד התושבים שנשאלו.
אך למרות חגיגות המורדים, הצבא האתיופי, הגדול והמצויד טוב יותר מהמורדים, עשוי לפתוח בקרוב במתקפת נגד, שתכלול ירי ארטילרי והפצצות שיטתיות מהאוויר על ריכוזי אוכלוסייה.
האזור כולו נמצא על סף רעב לאחר שעונת הקציר נפגעה קשות מהקרבות והצבא האתיופי מנע במשך תקופה ארוכה הגעת סיוע במזון של ארגון האומות המאוחדות. לצד הנזק לחקלאות, מאות אלפי תושבים נמצאים עקורים בחבל הארץ ואינם מסוגלים לעבוד למחייתם.