43 לווייתנים מתו לאחר שנסחפו לחוף סלעי ומבודד בניו זילנד, למרות מאמצי חילוץ של מתנדבים, אנשי שמורות הטבע ותלמידי בית ספר. האירוע התרחש ביום חמישי באזור נגאווי שבקצה הדרום-מזרחי של האי הצפוני. כוחות ההצלה ניסו להשיב את הלווייתנים לים, אך תנאי השטח הקשים והגלים החזקים הכשילו את המאמצים. לפי הרשויות, אף אחד מבעלי החיים שנסחפו לחוף לא שרד.
A mass stranding in New Zealand has left 43 pilot whales dead near Cape Palliser. Rescuers attempted to save the animals, but sharp rocks and powerful waves complicated their efforts. #NewZealand #MarineLife #Wildlife https://t.co/G7t9AXxvGj
— Cyrus (@Cyrus_In_The_X) November 6, 2026
הדיווח הראשון התקבל במחלקת שימור הטבע של ניו זילנד (DoC) מעט אחרי השעה 08:00 בבוקר. אנשי המחלקה, נציגי הקהילות המאוריות המקומיות ומתנדבי ארגון ההצלה Project Jonah הגיעו למקום ומצאו עשרות לווייתנים לכודים בין הסלעים. חלקם כבר היו מתים, ואחרים עדיין היו בחיים. המחלצים ניסו לסייע ללווייתנים שנותרו בחיים ולהשיב אותם למים, אך ללא הצלחה.
"כשגילינו את הלווייתנים, הערכנו שבין 40 ל-50 מהם נסחפו לחוף לאורך כמה קילומטרים", מסרו בארגון Project Jonah. "רבים כבר היו מתים כשהגענו, ולצערנו גם אלה שנמצאו בחיים מתו במהלך היום". בארגון הסבירו כי ריחוקו של החוף ממקומות יישוב, הגלים העזים והסלעים החדים באזור הגאות והשפל הקשו במיוחד על פעולות החילוץ.
אריאנה הווירה, מנהלת התפעול בפועל של מחלקת שימור הטבע באזור ויירראפה, אישרה ביום שישי כי 43 לווייתנים מתו באירוע. לדבריה, המחלקה פועלת בשיתוף הקהילות המאוריות המקומיות להסדרת קבורתם. בתרבות המאורית נחשבים הלווייתנים ל"טאונגה" - אוצר יקר ערך.
הלווייתנים שנסחפו לחוף שייכים למין המכונה לווייתני נתב (Pilot Whales), המשתייך מבחינה ביולוגית למשפחת הדולפיניים. אורכם עשוי להגיע לשבעה מטרים ומשקלם לשלושה טונות. לווייתני נתב נוטים להיסחף לחופים בקבוצות גדולות, אך הסיבות להתנהגות זו עדיין אינן מובנות במלואן לחוקרים.
אירועים של עליית לווייתנים ודולפינים לחוף נפוצים יחסית בניו זילנד. לפי נתוני מחלקת שימור הטבע, מאז שנת 1840 תועדו במדינה יותר מ-5,000 אירועים מסוג זה. עם זאת, הווירה ציינה כי עלייה לחוף באזור שבו התרחש האסון הנוכחי אינה שכיחה, והדגישה כי אין עדויות לכך שאירועים כאלה נעשים תכופים או חמורים יותר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו