"ממש כמו חג המטרו": הרכבת החדשה של סידני יצאה לדרך

קו הרכבת התחתית החדש של סידני נפתח בשבוע שעבר רשמית לנוסעים. הפרויקט שעלותו 23 מיליארד דולר משלים את קו M1 החוצה את העיר. הרכבת הראשונה יצאה לפנות בוקר מתחנת בנקסטאון לעבר מרכז העסקים מול מאות חובבי רכבות שהגיעו לציין את המאורע.

המקטע החדש שנחנך הבוקר מוסיף לרשת המטרו האוסטרלית עשר תחנות בין בנקסטאון לסידנהאם. פתיחה זו משלימה את קו M1 המלא, שמחבר כעת את טלאוונג בצפון-מערב העיר, עובר מתחת לנמל ודרך מרכז העיר, ומסתיים בדרום-מערב המטרופולין. אורך המסלול הכולל עומד על 66 קילומטרים, ונסיעה מקצה לקצה אורכת כ-80 דקות. הרשת כולה מופעלת באמצעות רכבות אוטונומיות ללא נהג.

הסרט נגזר רשמית סמוך לשעה 04:00, וכרבע שעה לאחר מכן נכנסה הרכבת הראשונה לרציף. תדירות הנסיעות בקו תעמוד על רכבת כל ארבע דקות בשעות השיא, כל חמש דקות במהלך שעות היום, וכל עשר דקות בשעות הערב ובסופי שבוע. רשויות התחבורה מעריכות כי הביקוש יהיה גבוה כבר מיומו הראשון של הקו, וצופות עלייה של כ-10,000 נוסעים מדי בוקר במקטע הדרום-מערבי לבדו.

בדיווח המקומי מתחנת בנקסטאון צוין כי העלייה לרכבת הראשונה הייתה עמוסה במיוחד, והקהל הריע כשהקרונות יצאו לדרך בזמן שנקבע. "הקהילות הללו היו סבלניות, והסבלנות הזו משתלמת הבוקר כשהמטרו דרום-מערב עולה על הפסים בפעם הראשונה", הסבירו בסיקור פתיחת הקו. השלמת הפרויקט צפויה לקצר את זמני הנסיעה ברחבי העיר ולהקל על עומסי התנועה באזור.