עונת הסתיו בצפון אמריקה מגיעה לשיאה עם מרוץ מטורף ורווי יצירתיות ומתח סביב תחרות הדלעות הענקיות. במוקד האירועים עומד רון וולאס, תושב העיירה גרין שבמדינת רוד איילנד, הממתין בימים אלה לאישור רשמי של ספר השיאים של גינס. וולאס טוען כי הדלעת שגידל שברה את השיא העולמי הקיים ב-136 קילוגרמים.
כדי לסבר את האוזן, השיא העולמי הרשמי הקודם עמד על 1,296 קילוגרמים, והוחזק על ידי המגדל הבריטי איאן פייטון, לפי דיווח ב-Los Angeles Times. וולאס סיפר כי הוא נמצא בקשר רציף עם נציגי ספר השיאים של גינס וממתין בציפייה להכרעה הרשמית שתכתיר אותו כשיאן העולם החדש.
כל עוד גינס בוחנים את הנתונים מרוד איילנד, החוף המערבי של ארה"ב כבר הכתיר את האלוף שלו: טרוויס ג'ינגר ממינסוטה זכה בתחרות הדלעות המרכזית והנחשבת בעיירה האף מון ביי שבצפון קליפורניה. ג'ינגר קטף את המקום הראשון בזכות דלעת ענק ששקלה כמעט 1,084 קילוגרמים - וגרף לכיסו פרס כספי מרשים של 21,501 דולר, לפי דיווח ב-New York Post.
כדי להביא את הדלעת אל קו הסיום, ג'ינגר עבר מסע יבשתי מורט עצבים באורך של כ-3,460 קילומטרים ממינסוטה לקליפורניה. "זה היה מתוח ומלחיץ במיוחד. אתה מחזיק את ההגה בחוזקה עד שהפרקים של האצבעות מלבינים בעודך עובר בכבישים המפותלים והמהמורות. אבל בסופו של דבר, זה מסע בלתי ייאמן", סיפר ג'ינגר בראיון לרשת החדשות האמריקאית CBS News. מדובר בתוארו החמישי ברציפות של ג'ינגר בתחרות בקליפורניה, לאחר שבשנת 2023 אף קבע שיא עולמי באותה התחרות עם דלעת במשקל 1,247 קילוגרמים.
אך לא כל מגדלי הענק זכו לטעום את טעם התהילה. באונטריו שבקנדה, המגדל ג'ף וורנר גורר על נגרר מיוחד דלעת עצומה במשקל 776 קילוגרמים במשך כ-9 שעות נסיעה אל פסטיבל "פאמפקינפסט" (Pumpkinfest) בפורט אלגין - רק כדי לגלות שהוא מודח מהתחרות באופן דרמטי. סיבת ההדחה: נקודת ריקבון רכה ברוחב שעלה על המגבלה הנוקשה של 7.6 סנטימטרים שקבועה בספר החוקים של התחרות. וורנר סיפר כי הבחין בפגם זעיר כשבוע לפני קטיפת הדלעת וניסה לגרד אותו כדי להאט את הריקבון, אך הנסיעה הארוכה והטלטלות בכביש הרחיבו את החור.
הטרגדיה הספורטיבית גדולה עוד יותר בהתחשב בעובדה שהדלעת של וורנר הייתה כבדה מהדלעת שזכתה בסופו של דבר במקום הראשון בתחרות בקנדה ושקלה 700 קילוגרמים בלבד. למרות האכזבה, וורנר שמר על רוח ספורטיבית: "אני מבין לחלוטין שחייבים לעמוד בכללים". כעת מתכנן וורנר סיום מקורי עבור ענקית הגינה שלו - תרומתה למאכל דובים בקנדה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו