מספר בני המאה ביפן חצה לראשונה את רף 100 אלף בני האדם, והגיע השנה ל־107,677. כך מסר משרד הבריאות היפני היום (שלישי). מדובר בעלייה של 7,914 בני מאה לעומת השנה הקודמת.
מתוך כלל בני המאה במדינה, 94,298 הן נשים, כמעט 90% מהמספר הכולל. במקביל, 54,294 בני אדם ביפן הגיעו השנה, או צפויים להגיע עד 31 במרץ בשנה הבאה, לגיל 100. מתוכם 45,769 נשים. להם צפויים להישלח מכתבי ברכה מראש הממשלה וכן כוסות מצופות כסף כמתנה.
מספר בני המאה ביפן נמצא במגמת עלייה עקבית במשך עשרות שנים. בשנת 1963, כאשר המדינה חוקקה את החוק לרווחת הקשישים, חיו בה 153 בני מאה בלבד. ב־1981 חצה המספר את רף האלף, ב־1998 הגיע ל־10 אלף, וב־2012 כבר עבר את רף 50 אלף.
האדם המבוגר ביותר ביפן היא פויו קישימוטו מהעיר קיוטו, שחגגה את יום הולדתה ה־114 בדצמבר האחרון. היא הפכה לאדם המבוגר ביותר במדינה לאחר מותה באוגוסט של שיגקו קאגאווה, תושבת מחוז נארה, שהייתה בת 115. הגבר המבוגר ביותר ביפן הוא היקארו קאטו מהעיר קומאמוטו, שחגג בחודש מאי את יום הולדתו ה־112.
היפנים נמנים עם האוכלוסיות שחיות לאורך הזמן הרב ביותר בעולם. תוחלת החיים הממוצעת במדינה עומדת על 81.35 שנים לגברים ו־87.33 שנים לנשים – מקום שביעי ומקום ראשון בעולם, בהתאמה.
מומחים מייחסים את תוחלת החיים הגבוהה ביפן, בין היתר, לתזונה בריאה יחסית, לשיעורי השמנה נמוכים ולמערכת בריאות אוניברסלית. הסיבות לכך שנשים חיות יותר מגברים אינן ידועות במדויק, אך המומחים מציינים כשתי אפשרויות את השכיחות הנמוכה של אירועים לבביים וכלי דם לפני גיל המעבר ואת שיעורי העישון הנמוכים יותר בקרב נשים.
עם העלייה במספרם של בני הגילאים המתקדמים במיוחד, הפיכת שנות החיים הנוספות לבריאות יותר הפכה ליעד לאומי ביפן. בשנת 2019 הציבה הממשלה יעד להאריך את תוחלת החיים הבריאה של גברים ונשים בשלוש שנים עד 2040, בהשוואה לנתוני 2016. באותה שנה עמדה תוחלת החיים הבריאה על 72.14 שנים לגברים ועל 74.79 שנים לנשים.
משרד הבריאות היפני מפרסם את מספר בני המאה מדי שנה ב־15 בספטמבר, על בסיס נתוני מפקד האוכלוסין שנאספו נכון ל־1 בספטמבר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו