אחרי עשורים של רעב ומחסור: קים ג'ונג און מציע לצפון קוריאנים כיף בחסות המדינה

בתי קפה. פארקי מים. טיפול קניות. צפון קוריאה - מדינה שמעטים יקשרו אותה לפנאי או הנאה - חווה התפרצות בלתי צפויה של כיף.

המנהיג קים ג'ונג און, בעצמו אינו זר לפינוקים, מוצא דרכים חדשות עבור אזרחיו לבזבז את הונם. נתוני המכס הסיניים מספרים את הסיפור: יבוא ציוד העיסוי של צפון קוריאה זינק פי 40 בעשור האחרון. משלוחי הליכונים זינקו ביותר מ-600%. גם פסנתרים ואפילו מכוניות מתנגשות זורמים פנימה.

דחף הצריכה זוכה לכר פורה בקניונים יוקרתיים, אתרי נופש ויעדי סקי שצצים ברחבי צפון קוריאה, על פי סקירה של רויטרס על סטטיסטיקות סחר ודיווחי תקשורת ממלכתיים, וראיונות עם חמישה מבקרים אחרונים ושני עריקים.

לא מדובר רק בהרחבת הגישה למותרות הקטנות של החיים, אומרים אנליסטים. על ידי ניתוב הוצאות אישיות דרך רשתות פנאי וקמעונאות בשליטת המדינה, קים מחזק את שליטת הממשלה במסחר, לוחץ על שווקים לא פורמליים ופותח מקורות הכנסה וצמיחה חדשים עבור המדינה החמושה בגרעין.

האסטרטגיה מושכת "את הייצור, ההפצה וזרימת ההון המרוכזים בשווקים למרחב כלכלי רשמי המנוהל על ידי המדינה", אמר קאנג סונג-היון, עמית מחקר במכון המחקר יונדאי שבסיסו בסיאול, מכון מחקר.

דרכים לצריכה התרבו גם כאשר צפון קוריאה מתמודדת עם סנקציות כבדות של האו"ם - כולל על מוצרי יוקרה, אנרגיה וסחר במינרלים - שנועדו לעכב את תוכנית הנשק של קים. כלכלת צפון קוריאה צמחה ב-3.5% בשנת 2025, שנה שלישית ברציפות מעל 3%, כך מסר הבנק המרכזי של דרום קוריאה ביולי.

ההתפרצות משכה את תשומת ליבם של גורמים מבחוץ. לאחר שביקרה בפיונגיאנג במאי, שרת החוץ של סינגפור, ויויאן בלקרישנן, כינתה את התקדמות הבירה "יוצאת דופן", ואמרה שהיא דומה ל"כל עיר מודרנית" במזרח אסיה.

אנליסטים אומרים כי ניתוב הוצאות פרטיות דרך מתקני פנאי וקמעונאות שבשליטת המדינה פותח מקורות הכנסה וצמיחה חדשים עבור צפון קוריאה. "ראנגנאנג אייגוק קומגאנג" (Rangnang Aeguk Kumgang) – קניון יוקרתי בפיונגיאנג שנפתח בשנה שעברה, על פי סרטונים ברשתות החברתיות שאומתו על ידי רויטרס. את הצמא שבא לאחר יום עבודה מפרך ניתן להרוות במסעדת הבירה "הוואסונג טדונגגאנג" (Hwasong Taedonggang), מקום בילוי הפועל זה שנתיים וזוכה לשבחים בכלי התקשורת הממלכתיים. באפריל, סייר קים בחנות חיות חדשה יחד עם בתו, קים ג'ו-אה, שגילתה עניין בגורים של חתולים וכלבים.

לדברי חוקרים דרום-קוריאניים, גל הפעילות בתחום הפנאי בפיונגיאנג ממומן באמצעות מקורות הכנסה הכוללים גניבות מטבעות קריפטוגרפיים, שליחת כוחות צפון-קוריאניים להילחם לצד רוסיה באוקראינה, וייצוא פחם ומינרלים אחרים.
גורמים רשמיים בארה"ב ובמדינות אחרות, כמו גם מומחי אבטחת סייבר, קישרו שוב ושוב בין גניבות קריפטו לבין האקרים הפועלים בחסות המדינה הצפון-קוריאנית.

המכון לאסטרטגיית ביטחון לאומי (INSS) בסיאול – מכון מחקר הממומן על ידי ממשלת דרום קוריאה – מעריך כי צפון קוריאה הרוויחה עד 14.4 מיליארד דולר ממעורבותה במלחמה בין רוסיה לאוקראינה בתקופה שבין אוגוסט 2023 לדצמבר 2025.

זרם המזומנים מחלחל לכלכלת צפון קוריאה, שבה רבים הרוויחו כסף גם ממסחר לא-רשמי. אך העושר המצטבר יוצר בעיה: "מעמד ביניים המונה כ-8 מיליון איש, בעלי חסכונות אך ללא מקום שבו יוכלו להוציא אותם", אמר רודיגר פרנק, פרופסור לכלכלה וחברה במזרח אסיה באוניברסיטת וינה.

לדברי פרנק, הצריכה היא הפתרון של קים: היא מפחיתה תסכול, מסיטה כסף הרחק מהעלאת מחירי מוצרי יסוד כמו אורז, ומייצרת צמיחה באמצעות ביקוש מקומי.
אנליסטים מציינים כי עם השיפור במצבה הכלכלי, צפון קוריאה זקוקה פחות להקלת סנקציות ויש לה פחות תמריצים לחדש את המשא ומתן הגרעיני עם ארצות הברית – וזאת למרות רצונו המוצהר של הנשיא דונלד טראמפ לקיים פגישה נוספת עם קים.

שגרירות צפון קוריאה בבייג'ינג לא הגיבה לשאלות בנוגע למאמץ לעידוד הצריכה המקומית. גם משרד החוץ הרוסי והבית הלבן לא הגיבו. משרד החוץ של סין מסר כי המדינה מקיימת קשרי מסחר ושיתוף פעולה עם צפון קוריאה תוך יישום החלטות מועצת הביטחון של האו"ם, והוסיף כי הסנקציות אינן אמורות לפגוע בפרנסת התושבים במדינה.

פארקים ופנאי

אזכורים של תיירות, פנאי וחיי תרבות בכלי התקשורת הממלכתיים של צפון קוריאה גברו מאז שנת 2022, במקביל לפתיחתם או לחידושם של אתרי תיירות ובילוי – כך עולה מבדיקה שערכה סוכנות הידיעות רויטרס וכללה למעלה מ-1,200 כתבות.
התפתחויות אלו כוללות את

אתר הנופש החופי "וונסאן-קאלמה" (Wonsan Kalma), שנחנך בקיץ 2025; חמישה מלונות יוקרה שנפתחו בדצמבר בסמג'יון (Samjiyon), על הגבול עם סין; אתר סקי הנמצא בבנייה בקרבת מקום; וכן פארק מים ומועדון רכיבה על סוסים שטרם הושלם, הממוקמים בצפון-מזרח המדינה.

קים ובתו ביקרו במלון כדי לציין את השלמת אזור התיירות "וונסאן-קאלמה" ביוני אשתקד. מאז 2022 ניכרת עלייה באזכורים של תיירות, פנאי וחיי תרבות בכלי התקשורת הממלכתיים של צפון קוריאה. KCNA דרך רויטרס.

סיקור גל החום באוגוסט בטלוויזיה הממלכתית הציג את אתר הנופש החופי בוונסאן כשהוא עמוס במבקרים מקומיים. "איש קשר מקומי אף סיפר לי שכאשר לקח לשם את משפחתו, כמה מבני המשפחה נאלצו לחלוק חדר עם שתי מיטות נפרדות, מכיוון שכל שאר החדרים כבר הוזמנו", אמר רואן בירד (Rowan Beard), ממייסדי סוכנות התיירות Young Pioneer Tours. 

אתר "וונסאן-קאלמה" אירח למעלה מ-300,000 מבקרים מקומיים במחצית השנייה של 2025; כך עולה מנתון שפרסמה שגרירות סין בפיונגיאנג בפוסט מחודש פברואר, שעסק בביקור השגריר במקום.

סאונות, בריכות, אולמות משחקי וידאו ומרכזי ספורט הוקמו גם בעיר ראסון (Rason) שבצפון-מזרח המדינה, כך לדברי איש עסקים סיני שהציג את עצמו בשם המשפחה "צוי" (Cui).

במסגרת תוכנית פיתוח אזורית, קים מקים גם מתחמי פנאי הכוללים ספריות, מסעדות ובתי קולנוע ברחבי המדינה; על פי כלי התקשורת הממלכתיים, לפחות 24 מתחמים כאלה כבר הושלמו או נמצאים בשלבי בנייה.

אולם התוספות המפוארות ביותר נמצאות בפיונגיאנג. כלי התקשורת הממלכתיים תיארו שכונת מגורים חדשה הכוללת אולם משחקי וידאו, סוכנות רכב ומסעדת ברביקיו המגישה המבורגרים עם בטן סלמון וכבד אווז (פואה גרא). הנוחות של קים
גם מגוון המוצרים הזמינים בצפון קוריאה התרחב, אמרו שלושה מבקרים אחרונים לרויטרס.

בקניון ריוגיונג גולדן פלאזה, שנפתח בשנת 2023, חנויות מציגות לוגואים של יצרני שעונים, כולל רולקס, אומגה והרבלין, וחנות אלקטרוניקה מציגה את המותג של וואווי, על פי צילומי מדיה חברתית שאומתו על ידי רויטרס.

צילומי מסך מסרטוני מדיה חברתית שאומתו על ידי רויטרס מראים חנויות קמעונאיות בפיונגיאנג. בקניון רנגנאנג, לקוחות נחים בבית קפה; ושלט מפרט מתקנים הכוללים חנויות מכשירי חשמל ביתיים ובריכת שחייה. בקניון ריוגיונג גולדן פלאזה, בינתיים, חנות אחת מוכרת צעצועים; אחרת מציגה שעונים. רולקס וואווי סירבו להגיב. אומגה והרבלין אמרו לרויטרס שאין להן קמעונאים או מפיצים רשמיים בצפון קוריאה.

צפון קוריאנים קונים באינטרנט באמצעות אפליקציות מובייל הדומות לאליפיי הסינית, על פי תמונות שפורסמו על ידי בירד ו-NKTechLab, פרויקט ניתוח של מכון המחקר Stimson Center שבסיסו בארה"ב. בירד, שביקר בפיונגיאנג במאי, אמר שתשלומים באפליקציות מובייל שימשו "בכל מקום" ועבור "כל דבר זמין למכירה".
סטטיסטיקות סחר מראות כיצד תנועת הפנאי כוללת הן סחורות אישיות והן תשתית בהובלת המדינה.

נתוני המכס הסיני חושפים עלייה חדה במשלוחים של פסנתרים, שעונים וציוד בידור - כולל קרוסלות, רכבות הרים ומגלשות מים. צפון קוריאה ייבאה יותר מ-3 טונות של מכוניות מתנגשות מסין, בשווי של יותר מ-20,000 דולר, בין ינואר 2025 ליולי השנה.

הסחר עם סין התאושש באופן כללי מאז מגפת הקורונה. תרבות מכוניות משגשגת אף צצה בפיונגיאנג, המונעת על ידי יבוא סיני.

קניית זמן

לאחר הרעב של שנות ה-90, שווקים חצי-חוקיים פרחו מכיוון שהמדינה לא יכלה לספק את קצבאות המזון לתושבים. ניסיונות לסגור אותם בתחילת המאה נכשלו מכיוון שלמדינה חסרה תשתית ההפצה שתחליף אותם, לדברי ג'ונג צ'אנג-היון, מנהל מכון המחקר לכלכלת השלום בסיאול.

כעת, לדבריו, מהלך הצריכה של קים משרת את המטרה הזו: בניית תשתית מסחרית ממלכתית שיכולה להתחרות ובסופו של דבר לערער את השווקים הפרטיים.
אפליקציות תשלום ומשלוחים מאפשרות גם בדיקה רשמית של הוצאות פרטיות, אומרים אנליסטים. בשנת 2023, פיונגיאנג העבירה חוק המחייב כל בנק וחנות לקבל תשלומים אלקטרוניים.

לא כולם נהנים מהפריחה בצריכה. יאנג איל-צ'אול, שעבד כנהג בפיונגיאנג לפני שערק לדרום קוריאה בשנה שעברה, אמר שלאנשים כמוהו יש גישה מועטה למסעדות ולמתקני הפנאי החדשים. בעוד שטלפונים סלולריים הפכו לנפוצים בבירה, צפון קוריאנים רבים לא סומכים על הממשלה ומעדיפים תשלומי SH, אמר יאנג.

פרנק, הפרופסור, אמר כי נראה כי הקמפיין של קים להגברת ההוצאות המקומיות משתלם - לעת עתה. "צריכה קונה זמן", אמר. "היא לא קונה נאמנות לנצח".