אלברטו "צ'וצ'יטו ניני" סנדובל, בן 15, חשוד כי פיקד על חוליית מחסלים והשתמש בחשבונות שלו ברשתות החברתיות כדי לגייס קטינים נוספים לקרטל. הוא נהרג לצד דודו, לואיס "אל R-5" בראגאן, בן 39, מנהיג קרטל דה לוס רייס, במהלך חילופי אש עם כוחות הביטחון במדינת מיצ'ואקאן שבמערב מקסיקו. לפי משרד התובע הכללי של מיצ'ואקאן, סנדובל שימש גם כשומר הראש האישי של דודו. בראגאן היה מבוקש בארה"ב בחשד לעבירות הקשורות לסחר בסמים.
ב-30 באוגוסט פעלו כוחות הצבא והמשמר הלאומי של מקסיקו יחד עם משרד התובע הכללי של מיצ'ואקאן ומשטרת המדינה. הכוחות הגיעו לחווה בעיריית טוקומבו לאחר שקיבלו מידע מודיעיני על מקום הימצאו של בראגאן, ואז נפתחה לעברם אש, כך מסר משרד הביטחון המקסיקני.
סנדובל ובראגאן נקבעו כמתים בזירה. עם זאת, לא ידוע אם הנער עצמו השתתף בקרב היריות.
תמונות משני חשבונות אינסטגרם, שלפי הדיווחים השתייכו לסנדובל, הציגו שני קצוות של אותם חיים: באחת הוא נראה לבוש חולצת כדורגל של קבוצת צ'יבאס דה גוודלחרה, אך בפוסטים אחרים נראה סנדובל כשהוא לבוש בציוד טקטי צבאי מלא ומחזיק רובה סער ביד אחת, בעוד רובה נוסף תלוי על מותניו.
אנליסט הביטחון המקסיקני דייוויד סאוקדו אמר ל"פוסט" כי סיפורו של סנדובל אינו שונה מסיפורם של עשרות ילדים ובני נוער שנאלצים לעבוד כסוחרי סמים ומחסלים עבור קרטלי סמים וארגוני פשיעה. "הדרגים הבכירים של סחר הסמים במקסיקו מורכבים ממשפחות; למעשה, אלה עסקים משפחתיים", הסביר סאוקדו. "כתוצאה מכך, ירושה היא הנורמה."
"קרטלים עוברים מאבות לבנים, מאבות לאחיינים, מדודים לאחיינים או בין אחים", הוסיף. "מכיוון שקרטלים מקסיקניים פועלים כעסקים משפחתיים, האחיין של אל R-5 לא עבר את תהליך הגיוס שלמרבה הצער עוברים צעירים מקסיקנים רבים אחרים. מצבו ייחודי: הוא חלק מהמעגל הפנימי של מנהיג פושע".
שר הביטחון המקסיקני, עומר גרסיה הארפוץ', כתב ב-X כי מחלקת המדינה האמריקנית הגישה באופן רשמי בקשה להסגרתו של בראגאן.
בראגאן הפך למנהיג קרטל דה לוס רייס לאחר שהמנהיג הקודם שלו, אלפונסו "פונצ'ו לה קירינגואה" פרננדס, נתפס בידי הצבא ב-1 באוגוסט.
ארה"ב הציעה פרס של 3 מיליון דולר עבור בראגאן, שהיה מבוקש בשל אישומים בעבירות סמים ונשק שהוגשו בבית משפט פדרלי במחוז קולומביה ביולי 2023 ונחשפו לציבור שנתיים לאחר מכן. לפי חקירות ביטחון המולדת של ארה"ב, בראגאן היה המחסל הבכיר של הקרטל, שהיה פלג של קרטלס אונידוס.
קרטלס אונידוס הוקם כברית בין קרטלים קטנים יותר במדינות מיצ'ואקאן, גררו ומדינת מקסיקו. הקרטלים התאחדו כדי להתמודד עם האיום מצד קרטלים וארגוני פשיעה גדולים יותר. בפברואר 2025 הוגדר קרטלס אונידוס על ידי מחלקת המדינה האמריקנית כ"ארגון טרור זר" וכ"ישות טרור עולמית שהוגדרה במיוחד".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו