הנהר התייבש - ותחמושת מסוכנת מימי מלחמת העולם השנייה נחשפה

מטייל שצעד בשעת לילה מאוחרת על גדת נהר הריין בגרמניה נתקל בפריט נדיר: רימון זרחן ממלחמת העולם השניה, שהחל להעלות עשן לאחר שמפלס המים הנמוך חשף אותו לאוויר. 

האירוע התרחש באזור קורנזנד שבטרבור, במדינת הסן שבמרכז גרמניה, בלילה שבין שלישי לרביעי. לפי דיווח בתקשורת הגרמנית, המגע עם האוויר גרם לתגובה כימית בין הזרחן לחמצן, שהדליקה את הרימון. המטייל הזעיק את המשטרה, שהזעיקה את היחידה לסילוק פצצות. החבלנים נטרלו את התחמושת במקום ופינו אותה. איש לא נפגע.

האירוע מגיע על רקע מפלסים נמוכים באופן חריג בנהר הריין על רקע יובש ממושך. במצב הזה צצים יותר ויותר שרידי תחמושת ממלחמת העולם השנייה. רק כשבועיים קודם לכן התגלתה תחמושת חי"ר בריין ליד למפרטהיים. 

1.5 טונות של פסולת

התמונה דומה גם בהמשך הנהר צפונה. באזור ריין-וסטפאליה נמצאו כמויות גדולות של פסולת, גרוטאות וגם תחמושת מתקופת המלחמה.

בקלן, למשל, נחשפה פצצה אמריקנית במשקל כ-250 ק"ג, שנוטרלה בידי מומחים. שבועות קודם לכן התגלתה ליד נידרקאסל, בין קלן לבון, פצצה גרמנית שנועדה לשימוש במים; לפי הרשויות, ייתכן שהוורמאכט התכוון להשתמש בה לפיצוץ גשר. בדיסלדורף מצאו מתנדבים גם שרידים של פגז נ"מ וחביות שמן דולפות.

המים הנסוגים חושפים גם כמויות חריגות של פסולת. יוזמות ניקיון מקומיות דיווחו על צמיגים גדולים, חביות, אופניים, קורקינטים חשמליים, חבלי ספינות וגרוטאות מתכת. במבצע אחד בדיסלדורף אספו 35 מתנדבים יותר מ־1.5 טונות של פסולת; בקלן נמשו בשבועות האחרונים כ־20 קורקינטים חשמליים ו־17 זוגות אופניים.

המשטרה מזהירה: אל תתקרבו

בעקבות גילוי רימון הזרחן הזהירה המשטרה כי כל עוד מפלס הריין נותר נמוך, שרידים נוספים ממלחמת העולם השנייה עלולים להיחשף. "אם אתם מגלים חפץ כזה, הודיעו מיד למשטרה ושמרו מרחק", נמסר.

גם בבון פרסמו אזהרה דומה וקראו לציבור להימנע מהליכה בשוליים היבשים והלא סלולים של אפיק הנהר. הרשויות הדגישו כי תחמושת שנותרה בשטח במשך עשרות שנים עדיין עלולה לסכן חיים, וכי במקרה של חפץ חשוד יש להתרחק מהמקום ולהזעיק את המשטרה, מכבי האש או הרשויות המקומיות.