סערה בארה"ב: רשות ההגירה תצטייד בכפפות הלם חשמלי בעלות של מיליונים

רשות אכיפת ההגירה והמכס של ארה"ב (ICE) מתכננת לרכוש אלפי כפפות הלם חשמלי עבור סוכניה במהלך שמעורר סערה והתנגדויות רבות. שווי העסקה מוערך בלמעלה מ-20 מיליון דולר, והמכרז הרשמי צפוי להתפרסם בקרוב.

המכשירים, שמיוצרים על ידי חברת "קומפליאנט טכנולוג'יז", מוגדרים על ידי הממשל האמריקאי ככלי להרגעת הרוחות שנועד לסייע לסוכנים "להשתלט במהירות" על חשודים. בסוכנות מתכוונים לחלק את הכפפות לצוותי השטח והחקירות, כדי להשתמש בהן במהלך מעצרים וגירוש של מסתננים ושוהים בלתי חוקיים.

380 וולט בלחיצת מתג

לפי מפרט היצרן, הכפפות נראות ומרגישות כמו כפפות סיור רגילות לכל דבר וכשהן מופעלות באמצעות מתג ייעודי הן מספקות גירוי חשמלי במגע ישיר עם עור חשוף במתח של עד 380 וולט. התחושה, כך נטען, היא מיידית וחדה - "בדומה לעקיצת דבורה" - ולרוב מספיקה להשגת היענות בתוך פחות משלוש שניות.

הנחיות הסוכנות אוסרות על שימוש ביותר מזוג כפפות אחד על אדם בודד, וכן על הפעלת הגירוי החשמלי למשך יותר מ-15 שניות ברציפות. החברה מזהירה כי אין להשתמש במכשיר למטרות ענישה, נגד אנשים המביעים התנגדות מילולית בלבד, או על ילדים, נשים בהיריון, קשישים ואנשים עם מוגבלויות.

זעום בארגוני זכויות האדם

התוכנית עוררה ביקורת חריפה מצד ארגוני זכויות אזרח ובכירים במערכת המשפט. לטענתם, האמצעי המוצנע עלול להוביל להסלמה בשימוש בכוח, במיוחד במפגשים עם מהגרים המואשמים בעבירות אזרחיות בלבד. המבקרים מזכירים כי תביעה המתנהלת כעת בקנטקי טוענת כי גבר בן 43 מת בשנת 2024 לאחר שספג שוקים חשמליים חוזרים ונשנים, כולל 27 מכות משימוש בכפפות הלם מסוג זה.

ארגונים מובילים כמו האיגוד האמריקאי לחירויות אזרחיות והמרכז הלאומי למשפט הגירה הביעו דאגה עמוקה מהמהלך לפי דיווח במגזין U.S. News & World Report. גם מושלת ניו יורק, קת'י הוקול, והתובעת הכללית של המדינה, לטיטיה ג'יימס, מתחו ביקורת נוקבת על התוכנית וטענו כי היא עלולה להפר זכויות אזרח ולהגביר את האלימות בשטח.

בעבר בחן צבא ארה"ב את השימוש בכפפות אך החליט שלא לאמץ אותן. נכון להיום, המכשירים נמצאים בשימוש מצומצם בלבד במספר תחנות משטרה מקומיות ובבתי כלא מחוזיים בארה"ב.