המהפך המדיני בדרום אמריקה: מדינה נוספת מחממת את היחסים עם ישראל

ישראל וונצואלה הודיעו היום (שלישי) על צעדים ראשונים לחידוש ולהידוק הקשרים הדיפלומטיים והבילטרליים בין המדינות, לאחר שנים ארוכות של נתק. פריצת הדרך הגיעה בעקבות המשלחת ההומניטרית הישראלית שנשלחה לוונצואלה לאחר רעידת האדמה הכפולה שפקדה את המדינה.

לפי הודעה משותפת שפרסם משרד החוץ, בעקבות הסיוע והשיחות שהתקיימו בין בכירים משני הצדדים הוסכם להמשיך בשיתוף הפעולה הטכני בין המדינות במסגרת מאמצי החירום והשיקום. לצד זאת, סוכם על צעד ראשון במישור הדיפלומטי - הקמת מנגנון תיאום ייעודי שיאפשר מתן שירותים קונסולריים לאזרחי ישראל וונצואלה המתגוררים במדינה האחרת.

בהודעה הודגש גם תפקידה של הקהילה היהודית בוונצואלה בקשר בין המדינות. "שתי הממשלות מכירות בחשיבות הקשר בין מדינת ישראל לבין הקהילה היהודית המתגוררת בוונצואלה, המהווה גשר חשוב של ידידות היסטורית בין שתי המדינות", נמסר.

השינוי החד ביחסים עם דרום אמריקה

ההתקרבות לוונצואלה מצטרפת לשינוי רחב יותר שנרשם בתקופה האחרונה ביחסי ישראל עם כמה ממדינות דרום אמריקה. בקולומביה חל מפנה חד לאחר חילופי השלטון וכניסתו של הנשיא אבלרדו דה לה אספרייה, לאחר תקופה מתוחה במיוחד תחת קודמו גוסטבו פטרו, שבמהלכה נותקו היחסים הדיפלומטיים עם ישראל.

מאז חילופי השלטון הודיעו ישראל וקולומביה על חידוש מלא של היחסים, החזרת השגרירים, ביטול הוויזות וחזרה להסכם הסחר החופשי. קולומביה אף הודיעה על כוונתה להעביר את שגרירותה לירושלים, ובימים האחרונים הפכה למדינה השנייה בעולם אחרי ארה"ב שמכירה בריבונות ישראל ברמת הגולן. ההחלטה התקבלה בעקבות פגישה בין הנשיא דה לה אספרייה לשר החוץ גדעון סער.

גם בצ'ילה נרשם שינוי לאחר שנים של יחסים מתוחים. נשיא צ'ילה החדש, חוסה אנטוניו קאסט, הודיע לנשיא יצחק הרצוג כי בכוונתו להחזיר את שגריר ארצו לישראל ולפעול לשיקום היחסים בין המדינות. בפגישתם דנו השניים גם בהרחבת שיתופי הפעולה בתחומי החקלאות, הבריאות, הבינה המלאכותית והטכנולוגיה.

המהלך בצ'ילה בולט במיוחד גם על רקע העובדה שבמדינה מתגוררת הקהילה הפלסטינית הגדולה ביותר מחוץ למזרח התיכון, המונה יותר מ-350 אלף בני אדם. ההתפתחויות האחרונות מגיעות לאחר תקופה שבה היחסים בין ישראל לכמה ממדינות דרום אמריקה הידרדרו בחדות, בין היתר על רקע המלחמה בעזה והתחזקותן של ממשלות שמאל ביקורתיות כלפי ישראל. כעת, בעקבות חילופי שלטון ושינויים פוליטיים בכמה ממדינות היבשת, נרשמת מגמה הפוכה של חידוש קשרים, החזרת נציגויות והרחבת שיתופי הפעולה עם ישראל.