בעקבות המלחמה באיראן: המחסור המפתיע של המוצר הפופולרי במדינת הענק

המלחמה בין ארה"ב לבין איראן ממשיכה לחולל זעזועים בשרשרת האספקה העולמית, וכעת השרשרת הזו מגיעה לאחד משווקי הצריכה הגדולים בתבל. לאחר שהעימות הוביל למחסור חמור בפחיות אלומיניום שהוליד גל יוצא דופן של "מסיבות דיאט קולה" ברחבי הודו, כעת המשקה הפופולרי מתייקר בהרבה.

חברת קוקה-קולה העלתה את מחירי הדיאט קולה בהודו, הנמכר במדינה בעיקר בפחיות אלומיניום, בלמעלה מ-10%. הזינוק במחיר מגיע עקב המשבר במזרח התיכון שחנק את שרשרת האספקה ואילץ את החברה לרכוש פחיות גדולות ויקרות יותר מדרום-מזרח אסיה, כך מסרו שני גורמים לסוכנות הידיעות "רויטרס".

מצר הורמוז, נתיב אספקה קריטי לפחיות אלומיניום וחומרי גלם המגיעים להודו, נסגר למעשה מחדש באופן כמעט מוחלט עם שיבושים קשים בתנועה המסחרית, בעקבות קריסת ההפוגה הזמנית שנועדה לסיים את הטיפול בסכסוך עם איראן. כעת קיים חשש כי השיבושים יתרחבו לחסימת נתיב ימי נוסף.

בניגוד למרבית השווקים בעולם, בהודו נמכר הדיאט קוק בעיקר בפחיות, מה שהופך אותו לפגיע במיוחד לשיבושים הללו. הגרסה הפופולרית ביותר במדינה הייתה פחית של 300 מ"ל שמחירה עמד על 40 רופי הודי. בעקבות המחסור בפחיות הקטנות, החלה קוקה-קולה לשווק בהודו פחיות של 330 מ"ל במחיר של 50 רופי, כדי לגלגל את העלויות הגבוהות לצרכן. בחישוב לפי מיליליטר, מדובר בעליית מחיר של 13.6%.

החברה, שלא הכריזה על שינויי המחירים באופן פומבי, לא הגיבה לפניות מרובות בנושא. במקביל, לפחות זכיין ביקבוק הודי אחד החל להציע בזמן המוגבל דיאט קוק בבקבוקי זכוכית קטנים של 200 מ"ל, אך אלו יקרים בהרבה בהשוואה למשקה בפחית.

הודו נחשבת לשוק צמיחה מרכזי עבור קוקה-קולה ופפסי. למעט דיאט קולה, מרבית המשקאות של החברות נמכרים במדינה גם בבקבוקי פלסטיק וזכוכית. משקה דיאט קולה הפך לפופולרי במיוחד בקרב צרכנים המודעים לבריאותם. החברה מוכרת בהודו גם "קוקה-קולה זירו", אך אספקתו אינה בסכנה מכיוון שהוא נמכר גם בבקבוקי פלסטיק.

המחסור שנוצר בחודשים האחרונים יצר אפילו תופעה תרבותית: פאבים ומשפיעני רשת בהודו זיהו הזדמנות עסקית והחלו לארגן "מסיבות דיאט קולה", שגבו דמי כניסה של 10 עד 16 דולר והציעו למשתתפים גישה למשקה הנדיר לצד מוזיקה ואלכוהול.