לאם ווינג-קי, מוכר הספרים מהונג קונג שהפך לסמל ההתנגדות לדיכוי הסיני לאחר שנחטף על ידי הרשויות בבייג'ינג ב-2015, הלך לעולמו בטייוואן בגיל 70. על פי דיווח של סוכנות הידיעות המרכזית בטייוואן, CNA, לאם סבל בשנה האחרונה מהישנות של מחלת הסרטן. ביום שלישי הוא אושפז בבית החולים "מקאי" בטאיפיי, שקע בתרדמת וביום חמישי בערב נקבע מותו.
לאם ניהל את חנות הספרים המפורסמת "קוזוויי ביי בוקס" בהונג קונג. החנות התמחתה במכירת ספרים ומגזינים שנאסרו להפצה בסין היבשתית, כולל פרסומים שחשפו לכאורה סודות, שערוריות ופרשיות מביכות מחייהם האישיים של בכירי ההנהגה הסינית.
בסוף שנת 2015, לאם היה אחד מחמישה אנשים הקשורים לחנות הספרים שנעלמו בנסיבות מסתוריות. היעלמותם עוררה דאגה בינלאומית עמוקה מפני השחיקה בחרויות של הונג קונג מול בייג'ינג.
בשנת 2016, לאם שבר שתיקה, ובמסיבת עיתונאים דרמטית שקיים בהונג קונג, הוא סתר לחלוטין את הגרסה הרשמית של סין וחשף את מסכת האימים שעבר: הוא סיפר כיצד נחטף באוקטובר 2015 לאחר שחצה את הגבול לעיר שנזן, הועלה על רכבת כשעיניו קשורות לנסיעה של 13 שעות לעיר נינגבו, והוחזק שם במשך חמישה חודשים בחדר תחת מעקב של 24 שעות ביממה. בהמשך, כך חשף, אולץ להופיע בטלוויזיה הסינית ולהודות ב"פשעיו" בכפייה.
גורלם של עמיתיו היה קשה לא פחות: גוי מינהאי, מוציא לאור ושותף בחנות, נחטף מבית הנופש שלו בתאילנד ובשנת 2020 נידון בסין ל-10 שנות מאסר בגין "מתן מודיעין מעבר לים באופן לא חוקי".
מתוך חשש לחייו, נמלט לאם לטאיפיי, בירת טייוואן, בשנת 2019. שנה לאחר מכן הוא פתח שם מחדש את חנות הספרים תחת אותו השם. בחודש שעבר הודיע כי הוא נאלץ לסגור את החנות זמנית בשל מצבו הבריאותי המידרדר.
נשיא טייוואן, לאי צ'ינג-טה, פרסם פוסט פרידה ברשתות: "פטירתו של מר לאם ווינג-קי מעציבה עמוקות, אך האומץ שהותיר אחריו לא ידהה. טייוואן תזכור שמוכר ספרים מהונג קונג סיפר לנו בדרך הרגילה ביותר, אך גם האיתנה ביותר, עד כמה יקרה היא החירות".
מותו של לאם מגיע בצל החמרת האכיפה בהונג קונג. רק בחודש יוני האחרון, בחסות חוק הביטחון הלאומי החדש של 2024, עצרה המשטרה המקומית שני אנשים נוספים שבבעלותם חנות ספרים, בחשד למכירת "תכנים המסיתים למרד" וקבלת כספים מארגונים פוליטיים זרים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו