נושאת מסוקים, צוללות והמון כוח אש: הצי המפתיע שעשוי להצטרך לארה"ב בהורמוז

דרום קוריאה שוקלת להצטרף למבצע "פרויקט חירות" האמריקני במצר הורמוז, זאת לאחר קריאה של הנשיא טראמפ למדינה להצטרף למאמץ בעקבות פגיעה בספינה דרום קוריאנית על ידי איראן

"הממשלה מחזיקה בעיקרון שבטיחות ושיט חופשי במעברים ימיים בינלאומיים צריכים לעמוד באינטרס המשותף של כל המדינות ולהיות מוגנים על פי החוק הבינלאומי", נכתב בהצהרה של משרד החוץ בסיאול.

"אנו בוחנים את ההצעה האמריקנית בנוגע למצרי הורמוז על סמך העיקרון, עמדת המוכנות הצבאית בחצי האי הקוריאני והחוקים המקומיים. בנוגע לפרויקט החופש, דרום קוריאה וארה"ב ניהלו תקשורת הדוקה למען שימוש בטוח בנתיבי מים מרכזיים, כולל מיצרי הורמוז", הוסיף.

כוחות ארה"ב השיקו את פרויקט החופש, שמטרתו לסייע לספינות סוחר לעבור בבטחה במצרי הורמוז, ביום שני. דרום קוריאה וכלכלות אסייתיות רבות אחרות נפגעו קשות מהגבלות על השילוח דרך המיצר, שכן הן תלויות במידה רבה ביבוא דלק מהמפרץ.

מעצמה ימית

בעוד הצבא הדרום קוריאני מוכר בעיקר בשל הצורך שלו להגן על המדינה הדמוקרטית משכנתה המילטריסטית מצפון, הרפובליקה של קוריאה מחזיקה באחד הציים הטובים והחדשניים ביותר במזרח אסיה, עם שילוב של טכנולוגיות ויכולות אמריקניות ומקומיות.

תעשיית הספנות האדירה של דרום קוריאה, שבונה ספינות אזרחיות וספינות מלחמה לעולם כולו, מאפשרת לסיאול להטמיע טכנולוגיה מארצות הברית ומדינות אחרות במערב בכלי שיט מתוצרת מקומית, תוך בניית כלי שיט המותאים לצריכים הספציפיים של חצי האי הקוריאני. הרכב הצי הדרום קוריאני נועד גם לאפשר לסיאול להפעיל כוח גם באזורים אחרים בעולם ברמה שזמינה למעט מדינות בעולם.

עיקר הכוח הימי של דרום קוריאה מורכב מצי של 13 משחתות, כולן מתוצרת מקומית כשחלקן מבוססות על מודלים אמריקניים עם התאמות לצרכים מקומיים. המשחתות הקוריאניות, במיוחד אלו מדגם "סג'ונג הגדול", בעלות יכולת לשאת ולשגר טילים רבים משלל סוגים, יותר מדגמים דומים של משחתו תבציים אחרים, בהם טיל השיוט "הונגמו" מותצרת מקומית. לצד צי המשחתות, דרום קוריאה מחזיקה גם ב-18 פריגטות, סט"ילים מתקדמים ברובן הגדול שמחזיקות גם הן ביכולת שיגור טילי שיוט וטילי ים-ים.

אך עמוד התווך של היכולת של דרום קוריאה להפגין כוח הרחק מחופיה הן נושאות המסוקים האמפיביות מדגם "דוקדו". הספינות מהוות בסיס לוגיסטי עבור חיל הנחתים הדרום קוריאני והן מסוגלות לשאת מסוקים מדגם בלאק-הוק וכן מסוקי תקיפה ומטוסי קרב בעלי יכולת להמריא אנכית. הצי הקוריאני מחזיק שתי ספינות מדגם זה והן קריטיו תלמקרה שדרום קוריאה תרצה להפעיל כוחות קרקע במסגרת שיתוף פעולה עם ארצות הברית, על אף שתרחיש זה מאוד לא סביר.

אפשרות סבירה יותר היא דווקא הצי של יותר משמונה ספינות שולות וציידות מוקשים שמופעלות על ידי הצי הקוריאני. יחד עם המשחתות והפריגטות הקוריאניות, אלו יכולות לפתוח נתיבי מים ממוקשים לתנועה וללוות ספינות סוחר החוצה מהמצר הנצור.