אחת הערים המארחות של המונדיאל שוקעת - וזה נראה מהחלל

מקסיקו סיטי, בירת מקסיקו, שוקעת בקצב של כמעט 25 סנטימטרים בשנה, כך עולה מתמונות לוויין חדשות שפרסמה השבוע סוכנות החלל הבינלאומית נאס"א. בכך הופכת העיר לאחת מהערים הגדולות בעולם ששוקעות בקצב המהיר ביותר.

העיר, הנמצאת בגובה של כ-2,200 מטרים מעל פני הים, משתרעת על שטח של כ-7,800 קמ"ר ומאכלסת כ-22 מיליון תושבים. היא בנויה על "מיטת אגם" עתיקה - רבים מרחובות המרכזיים שלה היו בעבר תעלות מים.

שאיבת אקוויפר ההר גורמת לעיר לשקוע מטה

שאיבת מי תהום נרחבת והתפתחות עירונית מואצת גרמו להתכווצות חמורה של האקוויפר, והתופעה נמשכת כבר יותר ממאה שנה. כתוצאה מכך נוטים לצד מבנים היסטוריים רבים, בהם קתדרלת המטרופולין שנבנתה ב-1573 וכמותה אלפי מבנים אחרים. האקוויפר המתכווץ תורם גם למשבר המים הכרוני בעיר, שצפוי רק להחמיר.

"זה פוגע בחלק מהתשתיות הקריטיות של מקסיקו סיטי, כמו הרכבת התחתית, מערכת הניקוז, מערכת המים, הדיור והרחובות", אמר לסוכנות הידיעות AP אנריקה קבל, חוקר גיאופיזיקה באוניברסיטה הלאומית האוטונומית של מקסיקו, "זו בעיה גדולה מאוד".

בחלקים מסוימים של העיר השקיעה מגיעה ל-2 סנטימטרים בחודש - כ-24 סנטימטרים בשנה - ובכלל זה באזור שדה התעופה הראשי ובאנדרטת "מלאך העצמאות" המפורסמת. בתוך פחות ממאה שנים ירדו חלקים מהעיר יותר מ-12 מטרים, כך לפי קבל. "יש לנו אחד הקצבים המהירים ביותר של שקיעת קרקע בכל העולם", הוסיף.

The ground beneath Mexico City is slowly sinking, and now, the NISAR satellite can track it from space.

New data shows parts of the city (in blue) that sank more than half an inch (more than 2 cm) per month from Oct. 2025 to Jan. 2026.pic.twitter.com/5uDM1B9Mwx

— NASA Earth (@NASAEarth)April 29, 2026

הנתונים החדשים מבוססים על מדידות שביצע לוויין NISAR החזק של נאס"א בין אוקטובר 2025 לינואר 2026, בפרויקט משותף עם סוכנות החלל ההודית. מדען NISAR, פול רוזן, אמר כי הלוויין "מספר לנו משהו על מה שקורה מתחת לפני השטח. זה בעצם תיעוד של כל השינויים האלה בתוך העיר. אפשר לראות את מלוא היקף הבעיה".

בשנים הקרובות מקווים החוקרים להעמיק את המדידות עד לרמה של בניין-בניין. הטכנולוגיה צפויה לשמש גם במקומות אחרים בעולם למעקב אחר אסונות טבע, שינויים בקווי שבר והשפעות שינויי האקלים.עבור מקסיקו סיטי מהווה הלוויין התקדמות משמעותית בחקר השקיעה ובצמצום נזקיה.

במשך עשרות שנים התעלמה הממשלה מהבעיה, פרט לייצוב יסודות של אנדרטאות כמו הקתדרלה. אולם לאחרונה, על רקע התפרצויות חוזרות של משבר המים, החלו הרשויות לממן יותר מחקרים. התמונות והנתונים של NISAR יהיו קריטיים לתכנון פתרונות ארוכי טווח. "כדי לעשות צמצום ארוך טווח של המצב, הצעד הראשון הוא פשוט להבין", סיכם קבל.