כך קלפי הפוקימון הפכו לתעשייה של מיליארדים, שמזמינה גל פשיעה

מקלף פשוט, לתעשייה שמגלגלת מיליארדים: קלפי הפוקימון, מה שהיה פעם תחביב ילדות תמים הפך בשנים האחרונות ל"נכס השקעה" - מאות כרטיסים נדירים שנמכרים כיום גם במיליוני דולרים במכירות פומביות, ושוק מסחר גלובלי שצפוי להגיע ל-23.5 מיליארד דולר עד 2030.

עבור חלק מהאנשים, התחביב הביא תשואות אדירות. צ'ואה מינג גואנג, בן 20, בנה אוסף בשווי של יותר מ-118,000 דולר סינגפורי מאז שהחל לאסוף בגיל 9. הקלף ביקר ביותר שלו, קלף צ'אריזארד X פונצ'ו פיקאצ'ו שנקנה תמורת 14,000 דולר סינגפורי ביוני האחרון, זוכה כעת להצעות של כ-30,000 דולר סינגפורי (23.5 אלף דולר). במקרה אחר, מעצב יפני שזכה לעצב יותר מ-700 קלפי פוקימון, הציב באירוע מכירות את קלף "פונצ'ו פיקאצ'ו" בשווי של 100 אלף דולר.

הצד השני של התופעה, הוא ניצול של גורמי פשיעה שמבצעים הונאות כדי להרוויח, וזינוק חד בפריצה לחנויות שמוכרות את הקלפים של האנימה המפורסם. כך למשל, ישנו המקרה של ג'פרי לו, בן 25 מהונג קונג.

בחודש פברואר, בחגיגות ראש השנה הירחי, התעורר לו באמצע הלילה לקול התראות האבטחה של חנותו בהונג קונג. הוא מיהר למרכז צ'ונג מיי - וגילה חלון שבור, קופסאות פזורות על הרצפה וחבילות חתומות של כרטיסי פוקימון נגנבות. השלל לא היה כסף מזומן, אלא סחורה יקרת ערך- קלפים בשוווי 15,000 דולר הונג קונגי (כ-1,915 דולר). 10 מצלמות אבטחה הושחתו בצבע אדום כדי למנוע תיעוד. "אתה לא מצפה שמישהו יפרוץ למה שהיא למעשה חנות צעצועים", אמר לבלומברג. למזלו של לו, הקלפים היקרים באמת לא נגנבו.

לאחרים, לא היה מזל. לפני כשבוע, חנות אספנים בשיקגו נפרצה, והשודדים לקחו שלל של קלפי פוקימון וספורט נדירים בשווי מוערך של כ-100 אלף דולר. "זו בהחלט מכה קשה עבורי כבעל עסק קטן. זה מה שאני מסתמך עליו כדי לפרנס את משפחתי", אמר ל-ABC7 בעל החנות.

Chicago detectives are investigating a major heist involving Pokémon cards and collectible football cards. Police say two suspects stole $100,000 worth of merchandise.https://t.co/ND4WzBlEMKpic.twitter.com/xrE22R0yqb

— ABC News (@ABC)April 21, 2026

כאמור, הביקוש העצום לקלפים הפך אותם למטרה אטרקטיבית לפושעים. בסינגפור לבדה נרשמו מאז סוף 2025 יותר מ-600 מקרי הונאה מקוונת הקשורים לכרטיסי פוקימון, עם הפסדים של לפחות 1.1 מיליון דולר סינגפורי (860,00 דולר אמריקאי). במקרה אחד נעצר צעיר בן 25 בחשד שהונה 35 קורבנות דרך פלטפורמת Carousell, תוך שהבטיח כרטיסים במהדורה מוגבלת שלא הגיעו מעולם. ההפסדים רק באותו מקרה הסתכמו ביותר מ-135 אלף דולר. בארה"ב ניסו נוכלים להונות אספנים ביותר מ-2 מיליון דולר.

גניבות פיזיות מתרחשות גם באירופה, כולל באזורים כפריים באנגליה, שם אספנים מדווחים על פריצות לבתים ולחנויות. כתוצאה מכך, אספנים רבים נאלצים להשקיע כסף רב בהגנה: כספות, רישום בלוקצ'יין של הכרטיסים שלהם ואפילו יש מי שהרחיק לכת ושכר שומרים חמושים לשמירה לילה.

כדי למנוע את ההונאות, משרד הפנים של סינגפור הודיע כי הוא שוקל להכניס מספר תקנות עד אמצע השנה, ובהמשך ישקול גם הגבלות גיל ודרישה לחשוף את הסיכויים לקבלת פריטים בקופסה (במקרה של הגרלה). מאמצי סינגפור מהדהדים את התקנות הקיימות בסין, האוסרות על מכירת קופסאות עיוורות (הפתעה) לילדים מתחת לגיל 8. מפעילי הקופסה נדרשים גם לחשוף באופן בולט פרטים מרכזיים כגון ההסתברות שפריט מסוים נמצא בקופסה וערכו.