הרשויות בנפאל עצרו שישה בכירים בחברות תיירות והצלה בחשד שדיווחו על חילוצים מזויפים כדי להונות חברות ביטוח בינלאומיות בסכומי עתק. כל העצורים הם תושבי נפאל שעובדים בשלוש חברות שונות. על פי החשד, בין 2022-2025 החשודים דיווחו על מאות חילוצים פיקטיביים ושלשלו לכיסם כ־20 מיליון דולר.
על פי ממצאי החקירה הראשוניים, החשודים שלחו לחברות הביטוח מסמכים מזויפים, בהם רשימות נוסעים ומטען טיסות חילוץ במסוקים, חשבוניות רפואיות ודוחות אשפוז מבתי חולים. הלשכה ציינה כי באחת החברות נמצא כי 171 מתוך 1,248 חילוצים שדווחו היו פיקטיביים, מה שהוביל לתשלומים בלתי מוצדקים בסכום העולה על 10 מיליון דולר. חברה נוספת חשודה בזיוף 75 מתוך 471 חילוצים שדווחו ובקבלת כ־8 מיליון דולר במרמה, ואילו החברה השלישית מואשמת בהגשת 71 תביעות כוזבות, שהניבו תשלומים של למעלה ממיליון דולר.
נפאל מהווה יעד מרכזי למטפסי הרים מרחבי העולם, ואלפי מטפסים מגיעים אליה מדי שנה כדי לכבוש את פסגות ההימלאיה הגבוהות ביותר. בנוסף, עשרות אלפי מטיילים פוקדים מדי שנה את שבילי ההליכה המובילים למחנות הבסיס של ההרים האיקוניים.
אך הטיפוס לאחד הנופים היפים בעולם קשה מנשוא - מטיילים רבים נהרגים ורבים נזקקים לחילוץ בעקבות תשישות קיצונית, מחלת גבהים או בעיות רפואיות שונות שצצות במהלך המסע המפרך. המחסור בדרכים תקניות, או דרכים בכלל, וגם במתקנים רפואיים באזורים ההררים מכריחים את צוותי ההצלה להסתמך לעיתים קרובות על טיסות מסוק יקרות והעברת הפצועים לבתי החולים בבירה קטמנדו. בהתאם לנהלים, מטפסים הפועלים בגבהים קיצוניים מחויבים להציג הוכחת ביטוח הכוללת כיסוי לחילוץ במסוק, כתנאי לקבלת רישיון טיפוס.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו