אזרחי בוליביה יפקדו היום (ראשון) את הקלפיות בבחירות שמתוארות כ"היסטוריות" – לראשונה, ייערך סבב שני בבחירות לנשיאות המדינה לאחר שהסבב הראשון שהתקיים באוגוסט, הסתיים ללא הכרעה. הסבב השני מסמן שינוי חד בכיוון הפוליטי של המדינה: קץ שלטון השמאל לאחר עשרים שנה במדינה.
סבב הבחירות השני, שנערכות על רקע המשבר הכלכלי הקשה בבוליביה זה ארבעה עשורים, מציבות זה מול זה שני מועמדים מן הימין: הסנאטור מהמרכז־ימין רודריגו פאס פריירה (58), שקיבל את מרב הקולות בסבב הראשון, למרות שהסתיים ללא הכרעה והנשיא לשעבר חורחה "טוטו" קירוגה (65), שהצליח לעקוף אותו בסקרים האחרונים.
מפלגת השלטון "התנועה למען הסוציאליזם" (MAS), שנמצאת בשלטון מאז עלייתו של אבו מוראלס לשלטון ב־2005, נחלה תבוסה צורבת. הנשיא הלא פופולרי לואיס ארסה החליט שלא להתמודד, ומועמדו, שר הפנים אדוארדו דל קסטיו, גרף רק 3% מהקולות - התוצאה הגרועה בתולדות המפלגה.
סופו של עידן
התבוסה של MAS מסמלת לא רק שינוי פוליטי אלא גם שינוי תפיסתי עמוק. בוליביה ניצבת בפני סיבוב פרסה בנוגע למדיניות גידול הקוקה - הצמח ממנו מופק סם הקוקאין, אך גם משמש מזה מאות שנים את הבוליביאנים בטקסים מסורתיים ורפואיים. מומחים מעריכים כי הממשלה הבאה תחדש את "המלחמה בסמים" בדומה לשנות ה־90, לאחר שבשנים האחרונות ננקטה גישה סלחנית יותר כלפי מגדלי הצמח.
מזכיר המדינה האמריקני מרקו רוביו בירך השבוע על הבחירות, אותן כינה "אחת ההתפתחויות המעודדות ביותר באמריקה הלטינית", והוסיף כי שני המועמדים מבקשים "יחסים טובים וחזקים יותר עם ארצות הברית".
עם זאת, פרופ' חוסה אורלנדו פרלטה, חוקר מדעי המדינה, הזהיר כי מדיניות וושינגטון כלפי צמח הקוקה עלולה להפוך למוקד חיכוך. לדבריו, ממשל טראמפ מקדם אידיאולוגיה תקיפה יותר באמריקה הדרומית, כולל שימוש בתקיפות אוויריות נגד נתיבי הברחת סמים מוונצואלה – מה שעלול להשפיע גם על בוליביה.
משבר כלכלי חמור מזה ארבעה עשורים
הממשלה החדשה שתושבע ב־8 בנובמבר תתמודד עם המשבר הכלכלי החריף ביותר בתולדות המדינה ונמשך כבר ארבעים שנה: אינפלציה שנתית של 25%, מחסור חריף בדולרים ובדלק, תורים אינסופיים בתחנות הדלק. המשבר כה ניכר עד שבית הדין העליון לבחירות נאלץ להעניק לכלי הרכב המובילים קלפיות קדימות מיוחדת בתדלוק, כדי להבטיח שהבחירות יתקיימו כסדרן.
בוליביה, שבעבר נחשבה למעצמת אנרגיה אזורית, נאלצת כעת לייבא דלק, ובצל מצוקת מט"ח, שני המועמדים מצהירים כי יחזקו את קשרי המדינה עם וושינגטון.
הקרימינולוגית וחוקרת הפשיעה המאורגנת, ד"ר גבריאלה רייס רודאס, העריכה כי ארה"ב עשויה להתנות את מתן ההלוואות הנחוצות לשיקום המשק בחזרתה של סוכנות לאכיפת סמים (DEA) למדינה, סוכנות שנשיאה לשעבר של בוליביה, אבו מוראלס, גירש ב־2008 לאחר שלושה עשורים של פעילות.
מוראלס עצמו נמצא במצור דה־פקטו באזור צ’אפארה שבמרכז המדינה מ- 2024, מדובר במעוזו ההיסטורי של איגוד מגדלי הקוקה, והוא מוקף בידי מאות תומכים. הוא מבוקש בגין אונס סטטוטורי של נערה בת 15, אך השלטונות נמנעים מכניסה לאזור, שבו אין נוכחות צבאית או משטרתית זה חודשים ארוכים. "הצ’אפארה היא כמעט רפובליקה נפרדת - חור שחור בו אין משילות", אומר פרלטה. "ושם בדיוק שולט מוראלס כמו מונרך".
סיפור הקוקה
בוליביה מתירה גידול קוקה בשני מחוזות בלבד: יונגאס שמצפון לבירה לה פאס, וצ’אפארה. בעוד הגידול ביונגאס נחשב חוקי ומסורתי, הקוקה של הצ’אפארה נתפסת בעיני רבים כבסיס לסחר בסמים. קירוגה הכריז כי "הקוקה של מחוז היונגאס היא קדומה ולגיטימית - אבל הקוקה שמגדלים במחוז צ’אפארה משמשת אך ורק לסחר בסמים". גם פאס פריירה, אם כי במתינות רבה יותר, הצהיר בעבר כי מדובר ב"הבדל בין קוקה טובה לקוקה רעה".
אקילרדו קריקארי, מזכ"ל איגוד מגדלי הקוקה והאוכלוסייה הילידית CSCIOB, מסביר כי חלק גדול מהמכירה בצ’אפארה אינו עובר בשוק הממשלתי בשל המרחק הרב - כ־180 קילומטרים - ולא בשל פעילות עבריינית. לדבריו, כאשר מתגלה שיתוף פעולה עם משווקי סמים, המגדלים עצמם מדווחים לרשויות. הארגון שבראשו עומד קריקארי גם אחראי על שמירת מוראלס באזור. לדבריו, האבטחה סביבו התחזקה לאחר ששני המועמדים לנשיאות הצהירו כי יממשו את צו המעצר נגדו. "אנחנו יודעים שמטרתו של האימפריאליזם הצפון־אמריקני היא להיפטר ממנהיג כמו אבו מוראלס – לא נאפשר זאת".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו