הנוסעת הוציאה ראש מהחלון ומתה - זה סכום הפיצוי שתשלם חברת הרכבות

חברת הרכבות הבריטית Great Western Railway (GWR) נקנסה בסכום של מיליון ליש"ט (כ-4.44 מיליון ש"ח) ותשלם יותר מ-78,000 ליש"ט (כ-346,000 ש"ח) הוצאות משפט לאחר שהודתה בהפרת חוקי הבטיחות והובילו למותה של נוסעת, בת'אן רופר, שנפגעה מענף עץ כאשר התכופפה מחוץ לאחד מחלונות הרכבת, בדצמבר 2018, כך לפי BBC News.

האירוע הטראגי התרחש בערב ה-1 לדצמבר 2018, כשראשה של בת'אן רופר פגע בענף עץ ליד העיר באת', בעת שנסעה הביתה לדרום וויילס לאחר יום קניות לקראת חג המולד.

ביקורת שנעשתה בספטמבר שנה קודם לכן הצביעה על ליקויים וסיכון הנובעים מחלונות שנפתחים כלפי מטה, אולם הליקויים לא טופלו. כך לפי Wales Online.

בעקבות תאונה זו, הוציאה תעשיית הרכבות הבריטית המלצות בטיחות נוספות כדי למנוע מנוסעים להישען החוצה מחלונות בזמן שהרכבת בתנועה. כתוצאה, קרונות המצוידים בחלונות נפתחים הוצאו משירות או שודרגו באמצעים הנדסיים שונים כדי למנוע את פתיחת החלונות במהלך הנסיעה.

חקירה של משרד הרכבות והכבישים (ORR) מצאה את חברת הרכבות אשמה בשתי עבירות של הפרת חוקי הבטיחות. הערכת הסיכונים של החברה זיהתה כבר בספטמבר 2017 את החלונות ההמדוברים כסיכון לבטיחות הנוסעים. "זו הייתה טרגדיה שניתן היה למנוע", אמר ריצ'רד היינס, המפקח הראשי על הרכבות ב-ORR. הוא הדגיש את האחריות של מפעילי הרכבות לנהל סיכונים באופן יזום ולפעול מיד על פי המלצות הבטיחות.

בשנת 2016 אירע אירוע דומה דרומית ללונדון, מה שהביא את מחלקת חקירת תאונות הרכבת (RAIB) לפרסם המלצות בטיחות במאי 2017, ש-GWR לא יישמה כנדרש לפני התאונה ב-2018.

"חקירתנו העלתה כי חברת הרכבות לא מילאה את חובותיה, וההליך המשפטי משקף את ההשלכות החמורות של כישלון זה", הצהיר היינס. עם זאת, הוא ציין: "אנו מברכים על הצעדים שננקטו מאז על ידי חברת הרכבות GWR ועל ידי התעשייה כולה כדי להפחית את הסיכונים. הבטיחות חייבת להישאר תמיד בראש סדר העדיפויות של רכבות בריטניה".

בת'אן רופר, בת 28 מהעיירה פנארת שבוויילס, עבדה במועצה הפליטים הוולשית ופעילה באיגוד מקצועי. החקירה מצאה כי תווית אזהרה מעל החלון, שבה נכתב: "אזהרה: אין להישען מחוץ לחלון בזמן שהרכבת בתנועה", לא היוותה אמצעי הרתעה מספיק. חברת הרכבות קיבלה את פסק הדין. "אנו מקבלים את החלטת השופט ונמשיך להתחייב לשיפור מתמיד של בטיחות הנוסעים והצוות בכל הרשת שלנו", אמר דובר החברה. הם הביעו את תנחומיהם והוסיפו: "מותה של בת'אן רופר היה אירוע טרגי, ומחשבותינו עם משפחתה וחבריה".