בצל המתיחות עם סין: טאיוואן השיקה צוללת תקיפה חדשה

טאיוואן השיקה היום (חמישי) צוללת תקיפה מתוצרת עצמית בטקס רשמי בהשתתפות נשיאת המדינה, צאי יינג-ון. הצוללת, על פי טענות הממשלה הטאיוואנית, נועדה להגן על האי מפני מצור ימי סיני כחלק מפלישה כוללת של בייג'ינג לאי.

הצוללת זכתה לשם "הייקון", על שם דג קסום מהמיתולוגיה הסינית, והיא חלק מתוכנית ארוכת שנים של הממשלה בטייפה להחזיק בצי צוללות מתוצרת עצמית. התוכנית זכתה לתוספת מימון משמעותית במהלך שלטונה של הנשיאה הנוכחית, כחלק מהכפלה של הוצאות הביטחון של האי, כהכנה לפלישה אפשרית של סין.

"ההיסטוריה תזכור את היום הגדול הזה", אמרה הנשיאה צאי במהלך הטקס, כשהצוללת נמצאת מאחורה עטופה בדגל טאיוואן גדול. "אמרו לנו שזו משימה בלתי אפשרית, שאין לנו את הכלים לבצע אותה. אבל עשינו זאת", הוסיפה הנשיאה.

גורמים רשמיים בסין לא הגיבו להשקת הצוללת אך העיתון המזוהה עם בייג'ינג "גלובל טיימס" התייחס לפרויקט הטאיוואני כ"חלומות באספמיה" וכ"אשליות". "סין כבר בנתה רשת ארבע ממדית לאיתור והשמדה של צוללות מסביב לאי", נטען במאמר המערכת של העיתון.

עם זאת, מומחים צבאיים סבורים כי לתוכנית הצוללות של טייפה יש משמעות צבאית גדולה. "הצוללת תוכל לסייע לצי הטיוואני הקטן לקחת את היוזמה מול הצי האדיר של סין. לוחמה ימית בסגנון גרילה, תוך שימוש ביכולות הסוואה והתחמקות, תוכל לספק מכה קטלנית ומפתיעה", אומר וויליאם צ'אנג, חוקר צבא וביטחון במכון הלאומי להגנה בטייפה.

מירוץ החימוש במזרח אסיה לא מוגבל לטאייוואן וסין. צפון קוריאה הכריזה היום כי שינתה את החוקה שלה באופן שיאפשר לה להרחיב את כוח התגובה הגרעיני שלה ויגדיל את יכולתה לפגוע בשטחי אויב בעתיד. בצפון קוריאה התייחסו להתקרבות הצבאית בין ארצות הברית ודרום קוריאה כ"איום אמיתי וקטלני על עתידנו".