המתקפה האיראנית על המכלית: השתלשלות האירועים לפני התקרית הקטלנית

הצי האמריקני הודה היום (שבת) כי ספינות מלחמה שלו ליוו את המכלית בבעלות ישראלית שהותקפה מול חופי עומאן. כמו כן, נמסר מהפיקוד המרכזי האמריקני כי מומחי חומרי נפץ של הצי עלו על סיפונה של הספינה ופתחו בחקירת המתקפה.

בכיר במערכת הביטחון האמריקנית, המכיר את החקירה הראשונית שנערכה, דיווח לרשת החדשות CNN כי אנשי הצוות שמעו זמזום של כלי טיס זעיר לפני הפיצוץ על סיפונו של כלי השיט. עוד דווח כי אנשי הצוות ראו פיצוץ במים סמוך לספינה, ככל הנראה מל''ט מתאבד או טיל שהחטיא את כלי השיט, והספינה דוממה את מכשירי הרדיו שלה. 

הגאי הספינה, אזרח רומניה, נותר ביחד עם קצין האבטחה הבריטי על גשר הפיקוד של הספינה על מנת לנווט אותה, בשעה שהצוות מצא מחסה בתוך הספינה. שניהם נהרגו במתקפה שניות מאוחר יותר.

"אנו מוכנים לתמוך בחקירה מקיפה של האירוע, שאנו סבורים שהוא מתקפת מל''ט. הממצאים הראשוניים בזירה מצביעים על כך בבירור", נכתב בהודעה מטעם הפיקוד המרכזי האמריקני במזרח התיכון.

רשת החדשות האיראנית בשפה הערבית "אל עאלם" דיווחה אתמול כי המתקפה על הספינה שבבעלות ישראלית שהתרחשה סמוך לחופי עמאן היא נקמה על פעילות ישראל בסוריה.

על פי רשת החדשות, שציטטה "מקור בכיר בעל השפעה באזור", המתקפה היא תגובה לתקיפה ישראלית, על פי מקורות זרים, על שדה התעופה במחוז חאלב שהתרחשה לפני שבועיים. על פי טענת הרשת, שני אנשי משמרות המהפכה נהרגו בתקיפה.

בתוך כך, מקור בכיר בירושלים הגיב בזעם על התקיפה ואמר: "איראן זורעת אלימות והרס בכל פינה באזור. מרוב להיטות לתקוף מטרה ישראלית, הם סיבכו והפלילו את עצמם בהרג אזרחים זרים".

עוד הוסיף הגורם: "ההתקפה האיראנית מתבצעת ימים ספורים לפני השבעתו של הנשיא החדש ראיסי, נאמנו של המנהיג העליון האיראני, שהיה אחראי על חיסולים המוניים של מתנגדי משטר. המסכות יורדות ואי אפשר להעמיד פנים שלא יודעים מה טיבו של המשטר האיראני".

"איראן היא לא רק בעיה של ישראל, היא בעיה עולמית, והתנהגותה מסכנת את חופש השיט והמסחר העולמי. המערכה שלנו מולם תימשך", הוסיף הגורם המדיני.

ספינת המכולות Mercer Street היא כלי שיט יפני המופעל על ידי חברת הספנות הבריטית "Zodiac Maritime", שהפליג תחת דגל ליבריה. מדובר בחברה שנמצאת בשליטת המיליארדר הישראלי אייל עופר. מחברת "נפטון" נמסר כי הספינה לוותה על ידי ספינות מלחמה אמריקניות לבסיס ימי סמוך. עוד נמסר כי הספינה שטה בכוח מנועיה ומי שמשיט אותה הוא צוותה.

החברה עדכנה כי התקרית הסתכמה בשני ימאים הרוגים מבין חברי הצוות של הספינה: אחד מהם בעל אזרחות בריטית והשני בעל אזרחות רומנית. עוד נמסר כי החקירה עדיין נמשכת והפרטים עדיין מתבררים.

לפי הודעת החברה, האירוע התרחש על הסיפון בזמן שהספינה שהתה בצפון האוקיינוס ההודי והפליגה מדאר א-סלאם לפוג'ראן ללא מטען כלשהו על סיפונה. החברה ציינה כי היא פועלת בתיאום ושומרת על קשר עם ארגון הסחר הימי הבריטי וגורמים נוספים.