מחיר השחיתות: ארץ הארזים בקריסה כלכלית

לבנון הצליחה לשרוד את אירועי האביב הערבי שהיכו במדינות ערב במהלך העשור האחרון, וצלחה אף את מלחמת האזרחים בשכנתה סוריה ואת מסעות הכיבוש האכזריים של דאע"ש. אולם בארץ הארזים מתחולל כעת משבר מהחמורים שידעה מאז שקיבלה את עצמאותה ב־1943.

לבנון מצויה בעיצומו של משבר שלטוני חריף, שמאופיין באובדן משילות בחלקים נרחבים של המדינה - אזור דרום לבנון, לדוגמה, מצוי כולו בידי חיזבאללה - ומערכת שלטונית מסואבת שהשחיתות נמצאת בה בכל פינה.

עכשיו מצטרף לתמונה משבר פיננסי שהביא את הכלכלה הלבנונית להיפר־אינפלציה ולמצב של חדלות פירעון עד לכדי פשיטת רגל כלכלית של המדינה, שאינה מסוגלת להפעיל את מערכת הבריאות הציבורית שלה ולו ברמה הבסיסית ביותר. בימים אלה מדווח בלבנון על מחסור חמור בצוותים רפואיים, ציוד סניטרי, תרופות ומקומות אשפוז.

כל זאת, שעה שהעולם כולו נאבק במגיפת הקורונה ומדינות רבות רוכשות חיסונים עבור אזרחיהן. לא כך המצב בלבנון, שם האזרחים נאלצים לקנות בכספם את מנות החיסון לקורונה.

הלבנונים מיואשים

המשבר הכלכלי־חברתי בלבנון מתבטא בעיקר באחוזי אבטלה נוסקים. יותר מ־50% מהלבנונים לא עובדים במקומות עבודה קבועים, וקיימים פערים קיצוניים בין האזרחים העניים לבין העשירים. נוסף על כך, נרשמת שחיקה משמעותית בערך הלירה הלבנונית, שאיבדה בחמש השנים האחרונות קרוב ל־90% מערכה.

הידרדרות זו הביאה לעליית מחירם של מוצרי מזון בסיסיים שכמעט שלא קיימים במלאי המרכולים, וכן למחסור חמור בדלקים לכלי רכב ותעשייה - עד כדי השבתה יזומה של מתקנים לייצור חשמל במדינה. צעדי חיסכון ננקטו גם בנוגע לתפעול הצבא הלבנוני, החל מצמצום מנות המזון המחולק לחיילים ועד להשבתת מתקנים צבאיים בשל המחסור בדלקים.

מצבה החמור של לבנון הידרדר מאוד בעקבות פיצוץ מחסן האמוניה בנמל ביירות לפני 11 חודשים, שגרם למאות הרוגים ולאלפי פצועים. עשרות אלפים מתושבי הבירה נותרו ללא קורת גג, מאחר שהפיצוץ גרם למחיקתן של שכונות שלמות במערב ביירות, ועלות שיקומן נאמדת בעשרות מיליארדי דולרים שאין באפשרות המדינה לממן.

המשבר הפנים־חברתי במדינה, שמורכבת מעדות שונות, חמור אף יותר מזה הכלכלי, שכן לכידותה ואחדותה של לבנון תחת סכנה. הציבור הלבנוני מיואש מהמערכת הפוליטית הבלתי יציבה במדינה שבה ממשלות נופלות חדשות לבקרים.

מאות אלפי לבנונים יצאו להפגין בדרישה לסילוק ההנהגה המושחתת, ולשינוי השיטה הפוליטית הנהוגה בלבנון שמבוססת על חלוקה לפי מפתח עדתי, שקובע כי הנשיא תמיד יהיה מהעדה הנוצרית, ראש הממשלה מהעדה המוסלמית־סונית ויו"ר הפרלמנט מהעדה המוסלמית־שיעית.

לצד כל זאת, קרן המטבע והבנק העולמי דורשים גם הם תוכניות התייעלות והבראה, וכן רפורמות כלכליות ממשלתיות נרחבות בתמורה למתן הלוואות שיסייעו לכלכלה הלבנונית לצאת מהבוץ. אולם בהנהגה השולטת, יחד עם האליטות בלבנון שלא ששות לוותר במהירות על כוחן השלטוני והכלכלי, מטרפדים כל ניסיון להבריא את לבנון.

חיזבאללה שולט במצב

בינתיים, ארגון הטרור חיזבאללה עושה במדינה כבשלו, כשהוא מופעל בידי פטרוניו באיראן. המזכ"ל חסן נסראללה טען שחיזבאללה הוא "פטריוטי לבנוני", אך הארגון השיעי, באמצעות כוחו הפוליטי, מונע כל קידום של רפורמות כלכליות וממשלתיות שיסייעו בפתרון המשבר.

בעוד הצבא הלבנוני נאנק תחת עול הצמצומים והחיסכון, ואינו רוכש מזון ותרופות לחייליו - חיזבאללה מחזיק בכוח צבאי עצמאי ונפרד, עם ארסנל עצום של אמצעי לחימה ומימון בלתי פוסק שמופנה אליו מטהרן.

אחת הסברות בקרב גורמי מודיעין בישראל ובמערב היא שאם המשבר הפוליטי־חברתי־כלכלי בלבנון יימשך ואף יחמיר, המדינה תחדל למעשה להתקיים ובפועל תתפרק לכמה ישויות עדתיות שונות. שנת 2021 עשויה להיות השנה שתבשר על תחילת תהליך התפרקותה של המדינה הלבנונית.