דו"חות מודיעין אמריקניים מהשבועות האחרונים מצביעים על כך שאיראן הפכה בטוחה יותר ביכולתה לתקוף מטרות במזרח התיכון, ונראה כי היא נחושה להמשיך את העימות במשך חודשים כדי להקשות על ארה"ב, כך דווח הלילה (שישי) בניו יורק טיימס.
ההתפתחויות האחרונות בשטח תואמות במידה רבה את הערכות המודיעין. בשבוע האחרון תקפה איראן ספינות במצר הורמוז וכוחות אמריקניים באזור, בעוד שכוחות ארה"ב תקפו בתוך איראן והרגו אנשי צבא ואזרחים. חילופי האש עדיין מוגבלים, אך גורמים שקראו את הדו"חות אומרים כי הממשלה האיראנית הנוקשה עשויה לשקול הסלמה משמעותית.
לפי גורמים שנחשפו להערכות, הסיכוי להסכם שיביא לסיום מלא של המלחמה - נמוך. לדבריהם, אין סימנים רבים לכך שאיראן מוכנה לעסקה כלשהי עם ארה"ב, והיא עשויה להעדיף להחריף את העימות כדי להערים קושי פוליטי על הנשיא דונלד טראמפ לקראת בחירות האמצע בארה"ב.
טראמפ אינו מקדם בשלב זה משא ומתן, ואמר כי הוא מאמין שלחץ כלכלי על איראן יאלץ את טהרן להסכים לוויתורים בנוגע לשליטתה במצר הורמוז ואולי בהמשך גם בנוגע לתוכנית הגרעין. עם זאת, גורמים שנחשפו לדו"חות המודיעין מעריכים כי בטווח הקצר הסנקציות האמריקניות צפויות דווקא לעודד הסלמה.
חזית הסייבר
גורמים אמריקניים מעריכים כי בשבועות הקרובים איראן עלולה לנקוט צעדים דומים לאלה שנקטה ביולי. אז תקפה בסיסים אמריקניים במזרח התיכון, הרגה שלושה אמריקנים בירדן, פגעה בתנועת הספנות במצר הורמוז ותקפה תשתיות בכווית ובמקומות נוספים.
במקביל, הגורמים סבורים כי האקרים הקשורים לאיראן היו ככל הנראה אחראים למתקפות סייבר על יותר מ-100 מערכות מים ברחבי ארה"ב בסוף יולי. לא נמצאו סימנים לכך שהמערכות נפגעו באופן שהפך את מי השתייה למסוכנים, אך בחלק מהמקרים נרשמו שיבושים שהצריכו הפעלה ידנית של מערכות ופרסום אזהרות להרתחת מים.
הגורמים מציינים כי ההאקרים גילו גם עניין בתקיפת תשתיות נפט וגז אמריקניות, אף שמערכות אלה נחשבות בדרך כלל קשות יותר לחדירה. לפי הדיווח, לא ברור אם מערכות אנרגיה כלשהן אכן נפרצו.
קלף הורמוז
אלכס אורלינס, לשעבר קבלן סייבר בממשל האמריקני העוקב אחר קבוצות תקיפה איראניות, אמר כי מפעילי הסייבר של איראן ככל הנראה מתעצמים. לדבריו, גם אם מתקפות כאלה לא יצליחו לערער באופן משמעותי את הציבור האמריקני, הן עשויות לתרום למאמץ רחב יותר להתיש את הסבלנות הציבורית כלפי התנהלות הממשל במלחמה.
סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס התייחס ביום חמישי לאפשרות של מתקפות סייבר נוספות ואמר כי הממשל מצפה מטהרן להמשיך לנסות לפגוע בארה"ב בדרכים שונות. עם זאת, הוא ביקש להמעיט בחומרת האיום ואמר כי היכולת האיראנית לשבש את חייהם השגרתיים של האמריקנים מוגבלת מאוד.
חבר בית הנבחרים ג'ייסון קראו, דמוקרט מקולורדו וחבר בוועדת המודיעין, אמר כי האיראנים "מרגישים די בטוחים בעמדה שלהם". לדבריו, איראן ספגה נזק משמעותי, אך היא בנתה את המערכת שלה מתוך הבנה שהיא מסוגלת לספוג פגיעות ולנהל מאבק ממושך. קראו הוסיף כי הנהגת איראן, שבעבר הייתה מפוצלת, מאוחדת כיום יותר, וכי האופוזיציה הפנימית הושתקה. לדבריו, המדינה עדיין מחזיקה במלאי של טילים וכטב"מים, ובמקביל פיתחה הבנה מדויקת יותר של האופן שבו ניתן להשתמש במצר הורמוז כמנוף לחץ.
ההימור הפוליטי של המלחמה
גורמים שנחשפו לדו"חות המודיעין אמרו כי איראן עשויה להאמין שהצבא האמריקני יתקשה לבצע תקיפות רחבות נוספות ככל שמלאי התחמושת שלו יצטמצם. במקביל, גורמים מעריכים כי טהרן מתכוונת למשוך את העימות לפחות עד בחירות האמצע. לפי אותם גורמים, איראן מבינה שהמלחמה ומחירי הדלק הגבוהים שנגרמו מסגירת מצר הורמוז פוגעים פוליטית בטראמפ ובמפלגה הרפובליקנית.
קיימים גם סימנים לכך שאיראן מנסה להפיץ תעמולה שעלולה לפגוע בטראמפ מבחינה אלקטורלית, כפי שעשתה בבחירות לנשיאות ב-2020 וב-2024. בשבוע שעבר פרסמה מטא דו"ח על רשת קטנה של חשבונות בפייסבוק ובאינסטגרם שמקורה באיראן והתמקדה בפוליטיקה האמריקנית. חלק מהתכנים, לפי מטא, נוצרו באמצעות בינה מלאכותית וכללו עמדות אנטי-רפובליקניות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו