שישה חודשים לאחר שארצות הברית וישראל פתחו במתקפה נרחבת נגד איראן, המשטר בטהרן נותר על כנו - והיעדים שהציבה וושינגטון טרם הושגו. כך עולה מניתוח שפורסם היום (שישי) ב"ניו יורק טיימס", ולפיו ממשל טראמפ החליף את המערכה הצבאית במלחמה כלכלית מוגברת, אך גם היא אינה צפויה להביא לשינוי באסטרטגיה האיראנית.
המלחמה (שאגת הארי) נפתחה ב-28 בפברואר במתקפת פתע משותפת של ארצות הברית וישראל. במהלך התקיפות נהרג המנהיג העליון עלי חמינאי, ובנו ויורשו מוג'תבא נפצע באורח קשה. שבועות של הפצצות השמידו חלק ניכר מחילות האוויר והים של איראן ופגעו קשות בתוכנית הטילים שלה, אך האוכלוסייה לא התקוממה והנהגת המשטר לא התפרקה.
מאז הצליחה איראן לשקם רבים ממשגרי הטילים שלה, תקפה בסיסים אמריקניים ובעלות ברית של וושינגטון באזור והשתלטה למעשה על התנועה במצר הורמוז. לפי הדיווח, כמה אלפי איראנים, בהם ילדים, ו־18 חיילים אמריקנים נהרגו במלחמה. עוד נטען כי טהרן אף חיזקה את השפעתה האזורית, וכי מדינות שאותן תקפה לפני חודשים אחדים מנסות כעת לחדש את הקשרים עמה.
"איראן יצאה חזקה יותר"
"המלחמה לא השיגה את יעדיה של ארצות הברית", אמרה סאנם וקיל, מנהלת תוכנית המזרח התיכון וצפון אפריקה במכון צ'טהאם האוס. סוזן מלוני ממכון ברוקינגס הוסיפה: "גרמנו לאיראן נזק רב, אבל היא יצאה מהמערכה חזקה יותר מכפי שהייתה קודם".
לאחר שלא הצליח להביא להתמוטטות המשטר באמצעות המערכה הצבאית, הכריז ממשל טראמפ על "מבצע המנודה הכלכלי", שנועד לבודד את איראן ולהביא לקריסת כלכלתה. שר האוצר האמריקני סקוט בסנט אמר כי מדובר ב"מערכה מתמשכת שנועדה למוטט כל אפשרות אחרונה שנותרה לאיראן", והבהיר כי היא לא תסתיים עד שהמשטר יישאר לבדו.
מהן הכוונות האמריקניות?
אלא שבממשל לא הבהירו מהו היעד הסופי של המהלך: הפלת המשטר, פתיחת מצר הורמוז או החזרת איראן לשולחן המשא ומתן בנוגע למצר ולתוכנית הגרעין. מומחים העריכו כי מדינה שכבר מתמודדת עם אלפי סנקציות לא תיכנע בשל צעדים נוספים, וכי הלחץ הכלכלי עלול דווקא להוביל להסלמת התקיפות נגד ספינות במפרץ הפרסי ונגד בעלות בריתה של ארצות הברית.
"היכולת לפגוע באיראן ברורה; הדרך שבין גרימת כאב לבין כניעה או קריסה - אינה ברורה", אמר סינה טוסי מהמרכז למדיניות בינלאומית בוושינגטון.
גם בטהרן שורר חוסר ודאות בנוגע לכוונות האמריקניות. עלי ואעז, מנהל פרויקט איראן בקבוצת המשבר הבינלאומית, אמר כי האיראנים תוהים אם וושינגטון מבקשת להביא לקריסה, לכניעה או לפשרה. לדבריו, אם האסטרטגיה הכלכלית תיכשל, ארצות הברית עלולה לשוב להסלמה צבאית; ואם תצליח, איראן עשויה להסלים בניסיון לפרוץ את המצור הימי.
למרות מצבה הקשה של הכלכלה והאזהרות מפני רעב וקריסה, ההנהגה האיראנית נותרה מאוחדת בדרישתה לשמור על השליטה במצר הורמוז. במקביל, הנשיא מסעוד פזשכיאן ויו"ר הפרלמנט מוחמד באקר קאליבאף דורשים לחזור למזכר ההבנות שעליו חתם טראמפ ביוני, אך הנשיא האמריקני כבר הכריז כי ההסכמות "מבוטלות".
מה מצבו של מוג'תבא?
ברקע גוברות גם השאלות בנוגע למצבו של המנהיג העליון מוג'תבא חמינאי. הוא לא נראה בציבור מאז נפצע, וההודעה האחרונה מטעם לשכתו פורסמה ב-9 באוגוסט. יש אף מי שתוהים אם הוא עדיין בחיים.
לעת עתה שורר בין הצדדים קיפאון יחסי, ללא חילופי אש ישירים ועם מצור רופף במצר, המאפשר מעבר של חלק מהנפט. עם זאת, המומחים מזהירים כי מדובר בתיקו מסוכן, שעלול להפוך את המלחמה הכלכלית למבוא לסבב נוסף של לחימה.
בינתיים, מי שממשיכים לשלם את המחיר הם אזרחי איראן. ביום הראשון למלחמה הבטיח להם טראמפ כי "שעת החירות שלכם הגיעה"; חצי שנה לאחר מכן, המשטר עדיין עומד - ומצוקתם הכלכלית רק הולכת ומחריפה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו