סוף לעימות הצבאי עם איראן? דיווח: הצעד שארה"ב שוקלת במזרח התיכון

משרד החוץ האמריקני נערך להחזיר דיפלומטים לשגרירויות של ארה״ב במזרח התיכון, שפונו לפני ובמהלך המלחמה עם איראן, כך לפי דיווח שפורסם היום (שלישי) ב"ניו יורק טיימס". אנשי שירות החוץ עשויים להתחיל לשוב לתפקידיהם כבר השבוע - צעד שעשוי להעיד כי ממשל טראמפ אינו צופה בשלב זה חזרה ללחימה בהיקף מלא.

לפי מסמך פנימי של משרד החוץ שהגיע לידי העיתון, ארה״ב מתכננת גם לצמצם את צעדי החירום שננקטו בנציגויות האמריקניות באזור. שלושה גורמים אמריקניים אישרו את הדברים ל"ניו יורק טיימס". השגרירויות שבהן מתוכננת העלאת רמת האיוש כוללות את הנציגויות בישראל, לבנון, סעודיה, קטאר, ירדן, עומאן, עיראק וכווית.

במשרד החוץ האמריקני מסרו כי המשרד "בוחן באופן רציף את מצב הביטחון בנציגויות הדיפלומטיות שלנו ברחבי העולם". לדבריהם, בהתאם להערכת המצב העדכנית, ארה״ב מתאימה את היקף כוח האדם בחלק מהנציגויות במזרח התיכון, במטרה להמשיך לקדם את יעדי מדיניות החוץ האמריקנית תוך שמירה על ביטחון העובדים.

בתוך כך, הנשיא טראמפ צייץ היום (שלישי) ברשת החברתית שלו Truth Social כי "הרפובליקה האסלאמית הכושלת של איראן אינה משלמת לחלקים גדולים מכוחות הביטחון שלה, ובמקביל ממשיכה להרוג מפגינים בהיקפים חסרי תקדים". טראמפ הגדיר את המצב "משבר הומניטרי בממדים עצומים" וקרא לעצור אותו באופן מיידי.

המהלך מגיע אף שהשיחות בין ארה״ב לאיראן נקלעו למבוי סתום, ובמקביל ממשל טראמפ מאיים להטיל סנקציות כלכליות חדשות על טהרן.

בסוף פברואר, יום לפני התקיפה האמריקנית והישראלית באיראן, ניתנה לעובדי שגרירות שאינם חיוניים בירושלים ולבני משפחותיהם אפשרות לעזוב את ישראל על חשבון ממשלת ארה״ב. בשבועות שלאחר מכן הורה משרד החוץ על פינוי נציגויות ברחבי המזרח התיכון, לאחר שאיראן ובעלות בריתה באזור תקפו מוצבים דיפלומטיים אמריקניים בסעודיה, בכווית, בעיראק ובמקומות נוספים באמצעות כטב"מים ורקטות.

גורמים בהווה ובעבר במשרד החוץ האמריקני אמרו כי החזרת העובדים מסמנת ירידה במתיחות, אף שהשיחות בין וושינגטון לטהרן על הארכת הפסקת האש בת 60 הימים, שפגה בשבוע שעבר, נעצרו. "החזרת אנשי הצוות לנציגויות שפונו באופן חלקי מרמזת שהממשל סבור שהמלחמה מתקרבת לסיומה", אמר דן שפירו, שכיהן כשגריר ארה״ב בישראל בתקופת ממשל אובמה ובכיר במשרד ההגנה שעסק במזרח התיכון בתקופת ממשל ביידן.

לפי המסמך, הדיפלומטים הראשונים שישובו יהיו בשגרירות ארה״ב בלבנון, אך היא לא תחזור בשלב הראשון לאיוש מלא. בהמשך צפוי כוח האדם לחזור במלואו לשגרירויות בישראל, ירדן ועומאן.

בנציגויות באיחוד האמירויות, סעודיה, קטאר ולבנון תוגבל תחילה מצבת כוח האדם ל-85%. בעיראק, בכווית ובבחריין היא תוגבל ל-75%. בשש מדינות המפרץ ובלבנון יוטלו גם מגבלות על החזרת בני משפחה של הדיפלומטים.

"המגבלות על בני משפחה במדינות המפרץ מצביעות על כך שהממשלה עדיין סבורה שקיים סיכון מוגבר", אמר ג'ון ר. באס, שכיהן כתת-מזכיר המדינה לניהול בתקופת ממשל ביידן. לדבריו, המצב הביטחוני טוב יותר משהיה לפני 30, 60 או 90 יום, אך עדיין מסוכן יותר משהיה לפני תחילת המלחמה.

חלק מהדיפלומטים שפונו במהלך המלחמה ביקשו לקבל ודאות בנוגע למקום שבו יוצבו מחדש, במיוחד עובדים עם ילדים שנדרשו לקבל החלטות לקראת פתיחת שנת הלימודים. לפי שני גורמים אמריקניים, לא ברור אם הלחץ הזה השפיע על ההחלטה.

בכירים לשעבר במשרד החוץ הזהירו כי החזרת דיפלומטים וחלק מבני משפחותיהם לאזור עשויה להעיד על רצונו של ממשל טראמפ להימנע מחידוש הלחימה, אך אינה מבטיחה שלום ממושך.

"החזרת צוותי השגרירויות אינה כובלת את ידיהם בכל הנוגע לפעולה נגד איראן בעתיד", אמר רוברט דאנין, לשעבר סגן עוזר מזכיר המדינה לענייני המזרח הקרוב. "הם עשו את זה פעם אחת", אמר בהתייחסו לפינוי השגרירויות מוקדם יותר השנה. "הם יכולים לעשות את זה שוב".

בתוך כך, נושאת המטוסים האמריקנית USS Abraham Lincoln, שעזבה לאחרונה את המזרח התיכון לאחר שהוצבה באזור במסגרת המלחמה של ארה״ב עם איראן, צפויה לסיים את הסבב הנוכחי ולעגון לאחר 250 ימים בים. לפי התכנון, ה"לינקולן" תגיע לתאילנד בתחילת ספטמבר, עם סיום הפריסה הממושכת.