מלאי המיירטים שירד והאיום הצבאי האיראני: כך התקבלה החלטת טראמפ לעצור את המתקפה

נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ החליט, לפחות לעת עתה, שלא להרחיב באופן משמעותי את המערכה הצבאית נגד איראן, בין היתר בשל חשש מדלדול מלאי אמצעי הלחימה ההגנתיים של ארה"ב במזרח התיכון - כך עולה משורת דיווחים שפורסמו ביממה האחרונה ב-CNN, ב"וול סטריט ג'ורנל" וב"ניו יורק טיימס".

על פי דיווח CNN שפורסם הבוקר (ראשון), סגן הנשיא ג'יי.די. ואנס ויו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, הביעו במהלך פגישה בבית הלבן ביום שישי חשש מפני הסלמה נוספת של המלחמה עם איראן. לפי גורמים המעורים בפרטים, קיין התריע בפני טראמפ כי הצבא האמריקני מסוגל לבצע את האפשרויות העומדות על הפרק ולהצליח בהן, אך הזהיר מפני ההשלכות האפשריות, ובהן מצב מלאי התחמושת של ארה"ב.

לפי הדיווח, אחד הנושאים המרכזיים שעלו בדיון היה מצב מחסני התחמושת האמריקניים, אולם עדיין לא ברור אם חשש זה או האזהרות מפני הסלמה הם שהובילו להחלטה לעצור את רצף התקיפות הליליות נגד איראן. ביום שישי בלילה עצרה ארה"ב, לפי CNN, את קמפיין ההפצצות שנמשך כמעט שבועיים ברציפות, ומקור במשרד ההגנה האמריקני מסר כי הפעילות נמצאת כעת "בהשהיה", גורמים אזוריים מסרו הודעה דומה לערוץ הטלוויזיה האמריקני CBS NEWS.

מנהל התקשורת של הבית הלבן, סטיבן צ'ונג, מסר כי "הנשיא טראמפ היה עקבי בהעדפתו לפתרון דיפלומטי, אך הוא ממשיך להחזיק בכל האפשרויות אם איראן תמשיך בפעילות טרור במצר הורמוז או נגד בעלות ברית".

עוד דווח ב-CNN כי ממשל טראמפ המשיך בימים האחרונים לדון באפשרויות להסלמה, בעוד מדינות המפרץ קראו לאיפוק בשיחות עם בכירי הממשל. במקביל, טראמפ הנחה את צוות המשא ומתן שלו להמשיך במגעים, גם לאחר שאמר בפומבי כי הוא שוקל מתקפה רחבת היקף נגד איראן. לפי מקורות המעורים בנושא, מעטים בסביבתו הקרובה של טראמפ ובפנטגון סברו כי האפשרויות הצבאיות להסלמה ישיגו את התוצאות המבוקשות ללא הכנסת כוחות קרקע אמריקניים.

גם ב"ניו יורק טיימס" דווח הלילה (ראשון) כי טראמפ הקפיא בשלב זה את התוכניות להרחבת המערכה הצבאית נגד איראן. לפי הדיווח, אחד השיקולים המרכזיים הוא החשש מפני שחיקה משמעותית במלאי מיירטי הפטריוט ובאמצעי הגנה אווירית נוספים במזרח התיכון. עוד צוין כי בממשל מודאגים גם מהאפשרות של התרחבות הלחימה באזור, מפגיעה ביחסים עם בעלות ברית מרכזיות במפרץ, וכן מהשלכות כלכליות עולמיות, משבר אנרגיה ומשבר פליטים.

גם על פי ה"ניו יורק טיימס", הגנרל דן קיין הזהיר בשיחות פנימיות כי חידוש מבצעי לחימה נרחבים נגד איראן אפשרי מבחינה צבאית, אך עלול לדלדל באופן מסוכן את מלאי המיירטים העומדים לרשות פיקוד המרכז של צבא ארה"ב.

בתוך כך, "וול סטריט ג'ורנל" דיווח אתמול (שבת) כי איראן עושה שימוש גובר בטיל ה"ח'ייבר שקאן", המוגדר כ"אחד מכלי העבודה המרכזיים" בארסנל הטילים שלה. לפי גורמים אמריקניים, מאז חידוש הלחימה החודש שיגרה איראן את הטיל לעבר בסיסים אמריקניים, תוך שילוב מסלולי טיסה, מהירויות ותמרונים שונים במטרה להקשות על מערכות ההגנה האמריקניות.

לפי הדיווח, ארה"ב ושותפותיה הצליחו ליירט את מרבית הטילים מסוג זה לאורך הלחימה, אך חלקם הצליחו לחדור את מערכי ההגנה. אנליסטים צבאיים ציינו כי בניגוד לטילים איראניים ישנים יותר, את ה"ח'ייבר שקאן" ניתן להחזיק מתודלק ולהעמיס במהירות על משגרי רכב ניידים, מה שמקשה על פגיעה בהם לפני השיגור. בחלק מהגרסאות מצויד ראש הקרב במנוע קטן המאפשר לו לשנות כיוון בשלב הסופי של המעוף, במהירות של כ־6,000 מייל לשעה, ובכך להקשות על גילויו ויירוטו.

עוד נמסר כי איראן משלבת במתקפותיה גם כטב"מי תקיפה מהירים וטילים פשוטים יותר נגד אותם יעדים, כחלק מהתאמת שיטות הלחימה שלה במהלך המלחמה.