תצלומי לוויין חדשים חושפים כתם נפט רחב ממדים המתפשט במי המפרץ הפרסי, בסמוך לאי ח'ארג - מסוף ייצוא הנפט הגולמי המרכזי של איראן, כך על פי דיווח ב"ניו יורק טיימס". גילוי הכתם מעורר חששות בנוגע ליציבות תשתיות האנרגיה האיראניות, שנמצאות תחת לחץ קיצוני בשל המצור הימי שהטילה ארצות הברית.
לפי הערכות של שירות הניטור הגלובלי Orbital EOS, הכתם אותר סמוך לחוף המערבי של האי והתפרס נכון ליום חמישי על פני שטח של יותר מ-52 קמ"ר. בחברה מעריכים כי ייתכן שדלפו לים למעלה מ-3,000 חביות נפט. נכון לצהרי יום חמישי, הכתם נסחף דרומה לעבר המים הטריטוריאליים של ערב הסעודית.
סיבת הדליפה המדויקת טרם התבררה, אך מומחים מצביעים על שילוב של גורמים. תשתית הנפט והגז האיראנית כורעת תחת המצור האמריקני על מצר הורמוז, שדרכו עוברים בשגרה בין 20% ל-25% מאספקת הנפט הימית בעולם. המצור הוביל לעיכובים בייצוא ולמחסור במקומות אחסון, מה שאילץ את איראן לאחסן כמויות עצומות של נפט גולמי על גבי מיכליות העוגנות באזור, דבר המגביר משמעותית את הסיכון לדליפות.
דליפת מצינור תת-ימי מיושן?
"הכתם עשוי לנבוע גם מפיצוץ בצינור תת-ימי המחבר את המסוף לשדה הנפט אבוזאר", הסביר דלגה חטינוגלו, מומחה למגזר האנרגיה האיראני. לדבריו, מדובר בצינור מיושן שסובל מתחזוקה לקויה ואירעו בו מספר דליפות בשנים האחרונות, כולל פריצה באוקטובר 2024. אפשרות נוספת שהועלתה היא ריקון מכוון של נפט לים בשל היעדר מקום אחסון, אם כי אין לכך כרגע ראיות מוצקות.
נימה שוקרי, פרופסור להנדסה אזרחית וסביבתית באוניברסיטה הטכנולוגית של המבורג, התייחס למצב התשתיות: "המצור הימי ככל הנראה דחק את מערכת הנפט של איראן למצב מסוכן. בארות נפט הן לא מכונות שאפשר פשוט לכבות ולהפעיל מחדש כרצוננו". שוקרי הוסיף כי השבתת בארות היא תהליך מורכב שעלול לסתום צינורות או לפגוע במאגרים תת-קרקעיים.
ההשלכות הסביבתיות באזור המפרץ הרדוד עלולות להיות הרסניות. קייוואן חוסייני, מומחה לאנרגיה וסביבה מאוניברסיטת סאות'המפטון, הזהיר כי הנפט עלול לפגוע אנושות בשוניות אלמוגים, עצי מנגרובים ובאתרי רבייה של צבי ים וציפורים. "גם דליפה שניתן להשתלט עליה עלולה להפוך למשבר סביבתי אזורי אם התגובה תתעכב", אמר.
ממשלת איראן טרם פרסמה תגובה רשמית לדיווחים על הכתם, ומשרד החוץ בטהרן לא השיב לפניות בנושא.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו