אחרי הקשחת העמדות האיראנית: טראמפ הנחה להרחיב את המצור

הנשיא טראמפ הנחה להרחיב את המצור על מצר הורמוז במטרה להדק את הלחץ הכלכלי על המשטר האיראני, ולאלץ אותו להסכים לעסקה שבה יוותר על תוכנית הגרעין. כך על פי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל" המבוסס על מקורות אמריקניים.

על פי הדיווח, בפגישות שהתנהלו בימים האחרונים בחדר המצב בבית הלבן, בחר הנשיא האמריקני להמשיך וללחוץ על הכלכלה האיראנית ובעיקר על ייצוא הנפט שלה, באמצעות מניעת כניסת ויציאת סחורות אל הנמלים שלה. באותן פגישות העריך טראמפ כי האפשרויות האחרות שעמדו לרשותו - חידוש ההפצצות או הכרזת ניצחון חד-צדדי ויציאה מהמלחמה - הן בסיכון גבוה יותר מאשר המשך המצור.

עם זאת, המשך המצור יעמיק גם את המשבר בכלכלה העולמית, שכבר הוביל לעליית מחירי הדלק ולפגיעה משמעותית בנתוני התמיכה בטראמפ. המלחמה הלא פופולרית פוגעת גם בסיכויים של הרפובליקנים בבחירות האמצע, שייערכו בנובמבר הקרוב.

הכלכלה נפגעה, אבל המשטר האיראני נותר עיקש

מאז הכרזת הפסקת האש ב-7 באפריל, טראמפ העדיף שוב ושוב להימנע מהחרפה מחודשת של הסכסוך, ונטה להותיר מרחב לדיפלומטיה אחרי שאיים להחריב את הציביליזציה האיראנית כולה. עם זאת, הוא עדיין מעוניין להדק את האחיזה במשטר עד שייכנע לדרישתו לפרק את מתקני הגרעין. ביום שנידחה טראמפ את התנאים של איראן לחידוש המו"מ, וטען כי היא אינה מנהלת מו"מ בתום לב.

בשלב זה, כך על פי הדיווח, טראמפ מרגיש בנוח עם מצור ללא מועד סיום. כפי שכתב ברשת החברתית Truth Social, הוא מאמין שבכך יוביל את איראן ל"מצב של קריסה". בכיר אמריקני טען כי המצור אכן פוגע באופן משמעותי בכלכלה האיראנית - שמתקשה לאחסן את כמויות הנפט שנמנע ממנה לייצא, והובילה לפנייה מחודשת של המשטר לוושינגטון בנוגע לחידוש המגעים.

ובכל זאת, המשטר האיראני עדיין לא מציג את סימני השבירה שטראמפ קיווה להם עם תחילת המהלך, וההצעה שהעבירו במהלך סוף השבוע אינה מובילה להקלת הלחץ על הכלכלה העולמית. בעוד המצור מחליש את הכלכלה האיראנית, הוא מצריך נוכחות ארוכה הרבה יותר מהמתוכנן של כוחות אמריקניים במזרח התיכון, שגוררת עלויות גבוהות בהוצאות ביטחון.

איראן תחדש את האש?

"איראן מאמינה שהיכולת שלה לספוג ולעקוף את המצור, חזקה יותר מהרצון של ארה"ב להמשיך בו על אף משבר האנרגיה והסיכון למיתון עולמי", הסבירה סוזן מלוני, מומחית לענייני איראן וסגנית הנשיא של תוכנית החוץ במכון ברוקינג. "משטר שרצח את אזרחיו כדי להשתיק הפגנות בינואר, מוכן ללא ספק להטיל עליהם גם קשיים כלכליים".

אף על פי כן, היעדר פתרון חד משמעי הוביל בכירים אמריקניים אחרים להעריך כי הקונפליקט יסתיים ללא הכרעה בשאלת הגרעין וללא חידוש המלחמה. עוזריו של טראמפ חלוקים בשאלת הצעדים הבאים. בעוד מקורבים כמו הסנאטור לינדזי גרהאם תומכים בהמשך הלחץ על טהרן, אחרים - ובהם אנשי עסקים המקורבים לנשיא - מביעים חשש כי פגיעה אנושה בהורמוז או חידוש המלחמה יובילו להחרפת המשבר הכלכלי, ולהפסד כמעט ודאי בבחירות בנובמבר.

העמדה הזאת הובילה את טראמפ לשקול את ההצעה האיראנית, שעל אף הבעייתיות שבה הייתה עשויה להוביל לאפשרות לסיום המשבר. עם זאת, הנשיא ויועציו הצבאיים הסכימו כי כניעה לתכתיבי איראן, תוביל לביטול מנוף הלחץ האמריקני על המשטר. בכירים ששוחחו עם העיתון טענו כי בשלב זה הנשיא אינו מוכן לרדת מדרישתו שאיראן תשהה את העשרת האורניום שלה ל-20 שנה לפחות.

בכירים בממשל טראמפ מעריכים כי איראן עשויה לפעול כדי לערער את הסטטוס קוו של היעדר הסכם והיעדר לחימה. לטענתם, איראן עשויה לחדש את ההתקפות שלה על שכנותיה במזרח התיכון, ולשים במוקד את מתקני האנרגיה שלהן או את הספינות האמריקניות שאוכפות את המצור.