"צי היתושים" ולוחמת גרילה: האיום הימי האיראני ששרד את ההפצצות האמריקניות

הנשיא דונלד טראמפ ושר ההגנה פיט הגסת' חזרו והדגישו כי הכוחות הימיים של איראן נמצאים בקרקעית האוקיינוס. דברים אלו קיבלו גיבוי מהגנרל דן קיין, יו"ר המטות המשולבים, שציין כי יותר מ-90% מהצי הסדיר של איראן הושמדו. אולם, ההשתלטות האיראנית על שתי ספינות סוחר אמש (רביעי) באמצעות סירות מהירות מוכיחה כי משמרות המהפכה עדיין מהווים איום ממשי במצר הורמוז.

מומחים, בהם פרופסור סעיד גולקאר, מסבירים כי הצי של משמרות המהפכה פועל ככוח גרילה ימי המתמקד בלוחמה אסימטרית ובטקטיקות "פגע וברח", במקום להסתמך על קרבות ימיים קלאסיים עם ספינות מלחמה גדולות.

לפי מקורות מודיעין אמריקניים ששוחחו עם רשת CNN, זרוע הים של משמרות המהפכה שמרה על כ-50% מהנכסים שהיו לה לפני המלחמה. הגנרל קיין אישר כי כמחצית מסירות התקיפה המהירות של הארגון הושמדו, אך הנותרות - שאת מספרן קשה לאמוד ונעות בין מאות לאלפים - פועלות כ"צבא צללים". מדובר בכלי שיט קטנים וזריזים שקשה לאתר בלוויין, העוגנים בתוך מערות עמוקות שנחצבו בקו החוף הסלעי ומוכנים לפעולה תוך דקות.

"זרוע הים של ה-IRGC פועלת יותר ככוח גרילה בים", הסביר סעיד גולקאר, מומחה למשמרות המהפכה. "היא מתמקדת בלוחמה אסימטרית ובטקטיקות 'פגע וברח' במקום בקרבות ימיים קלאסיים". סירות אלו נושאות טילי נ"ט, לוחמים חמושים בטילים אישיים נגד מטרות אוויריות וימיות, ויכולות לשמש לזריעת מוקשים. למרות שהן אינן מהוות יריב למשחתת אמריקנית בודדת, הפעלתן ב"נחילים" של עשרות, בשילוב כטב"מים או טילים מהחוף, עלולה להסב נזק כבד לכלי שיט צבאיים ומסחריים.

הטקטיקה הזו אינה חדשה: משמרות המהפכה פועלים בצורה זו מאז שנות ה־80, וב־2015 אף השמיד דגם של נושאת המטוסים "נימיץ" באמצעות 100 סירות מהירות בתרגיל מתוקשר.

לפי סוכנות הימאות הבינלאומית של האו"ם, לפחות 20 כלי שיט הותקפו במהלך המלחמה, רובם על ידי כטב"מים ששוגרו ממשגרים ניידים ביבשה המותירים עקבות חלשים בלבד. האדמירל בדימוס גארי רוגהד סיכם את המצב כשאמר כי מדובר ב"כוח משבש" שכוונותיו תמיד נותרות עמומות, מה שמאפשר לאיראן לשמור על מצר הורמוז סגור בשל חששם של בעלי הספינות, גם ללא ספינות מלחמה גדולות.