דיווח בטלגרף הבריטי: כוחות מיוחדים של צבא ארה"ב חדרו הלילה (בין שישי לשבת) לשטח איראן במטרה לאתר ולחלץ את הנווט האמריקני שמצבו לא ידוע, לאחר שמטוס קרב אמריקני מסוג F-15 הופל על ידי אש איראנית - המקרה הראשון מסוגו מאז פרוץ המלחמה.
דקה אחר דקה: כל העדכונים מהמלחמה באיראן >>
המטוס הופל מעל המרחב האווירי של איראן. מיד לאחר מכן החל "מרוץ נגד הזמן" בין הכוחות האמריקניים למיליציות האיראניות בשטח. במבצע חילוץ מורכב, שכלל שני מסוקים ומטוסי תדלוק מנמיכי טוס, חולץ איש צוות אחד תחת אש. שני המסוקים נפגעו מהירי האיראני, ואחד מהם אף נצפה פולט עשן בדרכו חזרה לשטח עיראק, אך שניהם הצליחו לנחות בשלום.
פרס על ראשו של הנעדר
גורלו של איש הצוות השני נותר בשלב זה לוט בערפל. כלי התקשורת באיראן שידרו תמונות של כוחות מקומיים הסורקים את השטח והכריזו על פרס של 60 אלף דולר עבור לכידתו. "אם תתפסו את טייס האויב בחיים ותמסרו אותו למשטרה, תקבלו פרס יקר ערך", הכריז מגיש בטלוויזיה הממלכתית, בעוד כתובית על המסך קראה לאזרחים: "תירו בהם אם תראו אותם".
במקביל, דווח על התרסקות מטוס תקיפה אמריקני נוסף מסוג A-10 "וורטהוג" ליד מיצרי הורמוז, אולם גורמים רשמיים בארה"ב מסרו כי הטייס חולץ.
"לא ישפיע על המו"מ"
הנשיא דונלד טראמפ סירב לפרט כיצד יגיב אם איש הצוות הנעדר ייפגע, אך הבהיר כי האירוע לא יעצור את הלחימה. "זה לא ישפיע על המשא ומתן. זו מלחמה, אנחנו במלחמה", אמר בראיון ל"אינדפנדנט". דבריו מגיעים לאחר שהצהיר כי בכוונתו להפציץ את איראן "חזרה לתקופת האבן".
ביממה האחרונה החריפה ארה"ב את תקיפותיה, ודיווחים מאיראן מצביעים על פגיעות במטרות אזרחיות, גשרים ומוסדות רפואיים, כולל פגיעה באוניברסיטת שאהיד בהשתי בצפון טהראן. מנגד, איראן הגיבה בירי לעבר מתקני התפלת מים בכווית ומתקני גז באבו דאבי, שם נהרג אזרח מצרי מפגיעת רסיסים.
מומחים מזהירים כי תמונות של טייסים אמריקנים בשבי עלולות להוביל להסלמה נוספת וחסרת תקדים. "אם ישודרו תמונות של בני ערובה, האתגר הפנימי בארה"ב יחריף והקונפליקט הזה יהפוך לאישי מאוד עבור כל אמריקני", ציינה מונה יקוביאן מהמרכז למחקרים אסטרטגיים בשיחה עם הטלגרף.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו