נשיא ארה״ב דונלד טראמפ הודיע הלילה (שבת) כי פיקוד מרכז האמריקני (סנטקום) ביצע "אחת מההפצצות החזקות ביותר בתולדות המזרח התיכון" נגד כל המטרות הצבאיות באי ח'ארג, לב תעשיית הנפט של איראן. בהצהרה שפרסם ברשת Truth Social כתב טראמפ כי הכוחות האמריקניים "השמידו לחלוטין כל מטרה צבאית" באי, אך הוסיף כי "מטעמי הגינות" בחר שלא לפגוע בתשתיות הנפט. טראמפ הזהיר כי ישקול מחדש את ההחלטה אם איראן או גורם אחר יפריעו למעבר החופשי של אוניות במצר הורמוז.
"הנשק שלנו הוא החזק והמתוחכם ביותר שהעולם הכיר אי פעם", כתב טראמפ, והוסיף כי "לאיראן אין שום יכולת להגן על דבר שאנחנו רוצים לתקוף, אין שום דבר שהם יכולים לעשות בנידון". טראמפ הדגיש כי איראן "לעולם לא תחזיק בנשק גרעיני", וקרא לצבא האיראני ולכל הגורמים הקשורים למשטר "להניח את הנשק ולהציל את מה שנותר מהמדינה שלהם, שזה לא הרבה".
בפוסט נוסף שפרסם ברשת Truth Social כתב טראמפ: "לאיראן היו תוכניות להשתלט על כל המזרח התיכון ולחסל את ישראל לחלוטין. בדיוק כמו איראן עצמה, התוכניות האלה מתות עכשיו".
בערוץ אופוזיציה איראני ברשת טלגרם פורסמו עדויות של תושבים מהאי ובני משפחותיהם. ״המשפחה שלי גרה בח’ארג. קולות הפיצוצים היו מפחידים. יותר מ-10-15 פיצוצים בשעה 02:00״, כתב אחד, והוסיף כי ״קרובי משפחה שגרים בערי נמל סמוכות אומרים שהרעידות הגיעו גם
אליהם״.
עד נוסף כתב כי ״אחד החברים התקשר ואמר שהכו בצורה שהכל התפוצץ. כנראה השתמשו בפצצות חודרות בונקר. אומרים שגיהינום התחולל שם״. עד שלישי, שלדבריו אחיו נמצא באתר הנפט באי, כתב: ״כבר שעתיים מכים ברצף וקולות הפיצוצים לא נפסקים. הוא לן הלילה במעונות. נראה שכמו שטראמפ אמר, תקפו אזורים צבאיים״.
לפי עדות נוספת, ״תקפו את הרציף הימי של משמרות המהפכה. רציפי הנפט והנוסעים שלמים. בין 01:30 ל-02:30 תקפו את כל מחסני התחמושת. תקפו גם עם מסוקים״.
האי ח'ארג, אי אלמוגים קטן בשטח של כ-20 קמ"ר בצפון המפרץ הפרסי, הוא הנקודה הרגישה ביותר בכלכלה האיראנית. כ-90% מיצוא הנפט של איראן עוברים דרך המסוף הימי שבאי. עד הלילה נמנעו ארה״ב וישראל מתקיפת תשתיות הנפט באי, על אף דיווחים על דיונים בממשל טראמפ על אפשרות לתפוס אותו.
האי, ששוכן כ-25 ק"מ מחופי איראן מול מחוז בושהר, פותח כמסוף נפט בשנות ה-60 בשיתוף חברת נפט אמריקנית. לאחר המהפכה האסלאמית ב-1979 הולאמו המתקנים, ומאז האי נחשב למתקן סגור. רק תושביו, שמספרם עומד על כ-8,000, ועובדי תעשיית הנפט רשאים להיכנס אליו. כיום המסוף מחובר בצנרת תת-ימית לשדות הנפט הגדולים בדרום-מערב איראן, וקיבולת האחסון שלו מגיעה לכ-30 מיליון חביות.
חסימת מצרי הורמוז הפכה לסוגיה הבוערת עבור ממשל טראמפ ומדינות האזור, כאשר במהלך השבוע האחרון זינקו המחירים לכ-120 דולר לפני שהתמתנו. התנועה במצר עדיין מופרעת במידה רבה, כאשר לפי הדיווחים איראן מאפשרת מעבר של מכליות מסוימות ממדינות כמו הודו וטורקיה בתיאום עימה. עד כה נרשמו לפחות 16 תקיפות על מיכליות נפט וגז במפרץ הפרסי במהלך המלחמה.
מנגד, דווקא איראן ממשיכה לייצא נפט דרך מצר הורמוז, כאשר לפי דיווח של בלומברג היא אף הגבירה אותו. המנהיג איראן העליון החדש מוג'תבא חמינאי הצהיר אתמול כי המצר יישאר סגור כ״כלי לחץ״, ואילו מפקד חיל הים של משמרות המהפכה דרש מכל ספינה המבקשת לחצות את המצר לקבל אישור מטהרן.
אתמול דיווח ה״וול סטריט ג'ורנל״ כי מזכיר ההגנה פיט הגסת' אישר שליחת כוח משלוח לאזור, הכולל ספינות קרב ויחידות מארינס.
לפי הדיווח, מזכיר ההגנה אישר את בקשת פיקוד המרכז לשלוח לאזור את יחידת המשלוח ה-31 של המארינס, הפרוסה דרך קבע ביפן, ועמה כ-2,200 נחתים על שלוש אוניות סער אמפיביות ובראשן ה״טריפולי״. לפי רשת ABC, היחידה כוללת טייסת מטוסי קרב מדגם F-35 וטייסת מסוקי אוספריי V-22. גורם ביטחוני אמריקני אישר את הדיווח לרשת פוקס ניוז, והעריך כי הכוח יגיע לאזור בתוך כשבועיים.
לפי ABC, הפריסה אינה מכוונת בהכרח לפעולה קרקעית באיראן, אלא מעמידה לרשות המפקדים בשטח יכולות קרקעיות, אמפיביות ואוויריות. הדבר עשוי להעיד על רצון אמריקני להיערך לאפשרות של החלטה בממשל על פעולה קרקעית לטובת החזרת חופש השיט במפרץ הפרסי ובמצרי הורמוז.
ברקע, רשת CNN דיווחה כי הפנטגון והמועצה לביטחון לאומי העריכו בחסר את האפשרות שאיראן תסגור את המצר בתגובה לתקיפות. לפי הדיווח, בממשל לא נתנו משקל מספיק להשלכות הכלכליות של התרחיש, בין היתר משום שהעריכו כי סגירת המצר תפגע באיראן יותר מאשר בארה״ב. דוברת הבית הלבן קרוליין ליוויט דחתה את הדיווח וכינתה אותו ״פייק ניוז״, וטענה כי ״הפנטגון מתכנן לתרחיש של סגירת המצר כבר עשרות שנים, וזה היה חלק מהתכנון הרבה לפני שהמבצע יצא לדרך״.
רשת CNN דיווחה השבוע כי איראן החלה להטמין מוקשים ימיים במצר הורמוז, מפי שני גורמים המעורים בתדרוכי המודיעין בנושא. לפי הדיווח, מדובר בעשרות מוקשים שהוטמנו בימים האחרונים באמצעות כלי שיט קטנים. רויטרס דיווחה כי הוטמנו כ-12 מוקשים, ושמיקום רובם ידוע לארה״ב.
טראמפ דרש מאיראן לסלק את המוקשים ״מיד״, והזהיר כי ״ההשלכות הצבאיות יהיו ברמה שלא נראתה מעולם״. סנטקום הודיע כי השמיד יותר מ-30 כלי שיט איראניים להטמנת מוקשים, אך מזכיר ההגנה הגסת' אמר אתמול כי ״אין ראיות ברורות״ להימצאות מוקשים במצר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו