נושאת המטוסים פורד עגנה בכרתים - זו "קבלת הפנים" שמחכה לה

נושאת המטוסים האמריקנית הגדולה בעולם,״ג׳רלד פורד״, הגיעה לנמל הצי האמריקני בסודה שבכרתים. לפי מקורות באי, האונייה צפויה לשהות בבסיס במשך ארבעה ימים לצורך הצטיידות ותחזוקה, וביום שישי תמשיך בדרכה לעבר אזור המפרץ הפרסי.

ה"פורד" הגיעה על רקעהמתיחות עם איראןולקראת השיחות שייערכו בין הנציגים האמריקניים למקביליהם האיראנים ביום חמישי בז'נבה. בארה"ב ממשיכים להראות נוכחות במזרח התיכון וסביבתו לנוכח האפשרות של קריסת המגעים ופתיחתה של מערכה.

ברשויות המקומיות בכרתים נערכו בכוחות מתוגברים לאבטחת הנמל ולאבטחת כ-5,000 אנשי הצוות של נושאת המטוסים, שחלקם ירדו לחוף במהלך העגינה. במקביל, ארגוני שמאל מקומיים הודיעו כי יקיימו מחר בשעה 18:00 הפגנה בעיר חאניה הסמוכה לנמל.

לפי המכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), במזרח התיכון נמצאים כיום יותר מ-200 מטוסי קרב אמריקנים, ויותר מ-300 אם כוללים גם את המטוסים המוצבים באירופה. בין הכוחות נמנים 36 מטוסי F-15, לפחות 48 מטוסי חמקן F-35, 12 מטוסי חמקן מסוג F-22 המוצבים בבריטניה, וכן 36 מטוסי F-16.

בנוסף למטוסי הקרב, כוללים הכוחות האמריקניים באזור גם יותר מ-100 מטוסי תדלוק, בקרה ושליטה, ביון ותובלה. קבוצות התקיפה האמריקניות כוללות שתי נושאות מטוסים - ״לינקולן״, שהגיעה לפני שבועות רבים, ו״ג׳רלד פורד״ שנמצאת בים התיכון וממשיכה להתקדם מזרחה - וכן 12 משחתות, וייתכן שגם משחתות נוספות בדרך.