במקביל לעיבוי הכוחות האמריקני במזרח התיכון, איראן מציגה היום (שלישי) את יכולותיה הצבאיות: התקשורת הממלכתית פרסמה תיעוד מנושאת הכטב״מים ״שהיד באקרי״ עם כטב״מים קרביים פרוסים על סיפונה, במסר מאיים לפיו הכוח מוכן ״לתגובה לכל תוקפנות נגד המדינה״. זאת בזמן שארה״ב פתחה בתרגיל אווירי רחב היקף באזור, יום לאחר שפיקוד מרכז האמריקני הודיע על הגעת נושאת המטוסים לינקולן לאזור ופתיחה בתרגיל צבאי.
נושאת המטוסים אברהם לינקולן וקבוצת התקיפה שלה כבר פרוסות במזרח התיכון ״לקידום ביטחון ויציבות אזוריים״, כך הודיע פיקוד המרכז אתמול (שני). לצד הנושאת מפליגות שלוש משחתות מונחות טילים המצוידות בטילי שיוט מדגם טומהוק, עשרות מטוסי קרב על סיפונה וכ-5,000 אנשי צוות.
במפרץ הפרסי עצמו פועלות שתי משחתות אמריקניות נוספות בעלות יכולות תקיפה והגנה אווירית, לצד שלוש ספינות עם יכולת לפעול נגד מוקשים - יכולת שעשויה להיות קריטית אם איראן תנסה לחסום את מצר הורמוז.
במקביל, פיקוד המרכז הודיע אתמול גם על פתיחת תרגיל אווירי רב-יומי שנועד לתרגל פריסה מהירה של כוח קרבי ברחבי האזור. ״הטייסים שלנו מוכיחים שהם מסוגלים לפעול ולבצע גיחות קרב בתנאים מאתגרים, לצד בעלות הברית שלנו״, מסר בהודעה מפקד חיל האוויר בפיקוד, לוטננט גנרל דרק פראנס.
הדיווח מגיע בהמשך לפריסה אמריקנית נרחבת באזור בשבועות האחרונים. בירדן הוצבו כ-35 מטוסי F-15 שתפקידם להגן על ישראל מפני כטב״מים וטילי שיוט, ולפי ״וול סטריט ג׳ורנל״ מתוכננת גם פריסת סוללות פטריוט ותאד נוספות להגנה על מתקנים אמריקניים במפרץ - ובהם מפקדת פיקוד המרכז בקטאר ומפקדת הצי החמישי בבחריין. גם בריטניה שלחה מטוסי קרב מדגם טייפון לקטאר במסגרת ההיערכות.
לארה״ב מספר בסיסים מרכזיים באזור: מפקדת פיקוד המרכז בבסיס אל-עודייד בקטאר, מפקדת הצי החמישי בבחריין, ובסיס מואפק סלטי בירדן שבו הוצבו מטוסי ה-F-15. עם זאת, בבסיס דייגו גרסיה שבאוקיינוס ההודי לא תועדה פעילות חריגה, ואין עדות להגעת מפציצים אסטרטגיים מדגם B-52 או B-2 שנשלחו לאי בסבבי מתיחות קודמים מול איראן.
בנתיים, נראה שאיראן מכוונת את איומיה הצבאיים לעבר הכוח הימי שצוברת ארה"ב באזור - כאשר ברקע האפשרות שאם תקלע למצוקה תנסה לחסום את מצרי הורמוז מהמפרץ הפרסי לאוקיינוס, צעד שיוביל להשלכות רחבות על ייצוא הנפט של המפרציות ומחיריו בעולם - סוגייה שעלולה להיות רגישה עבור טראמפ.
על רקע ריכוז הכוחות האמריקני באזור, בכיר איראני הזהיר אתמול (שבת) כי טהרן תתייחס לכל תקיפה אמריקנית כאל ״מלחמה כוללת״. הבכיר, שדיבר עם סוכנות רויטרס בעילום שם, אמר: ״הפעם נתייחס לכל תקיפה - מוגבלת, לא מוגבלת, כירורגית, קינטית, איך שיקראו לה - כמלחמה כוללת נגדנו, ונגיב בצורה הקשה ביותר האפשרית״. במקביל, בכיכר המהפכה בטהרן - זירה קבועה לאיומים איראניים - הוצג פוסטר חדש המציג השמדה של נושאת מטוסים אמריקנית, עם הכיתוב ״מי שזורע רוח יקצור סופה״.
בכיר צבאי איראני אמר אתמול בטלוויזיה הממלכתית כי ״נושאות מטוסים אמריקניות אינן גורם מרתיע - הן יהפכו למטרות. איראן לא תפתח במלחמה, אך לא תאפשר שום איום, אפילו לא ראשוני״.
במקביל, התקשורת הממלכתית פרסמה היום תיעוד מנושאת הכטב״מים ״שהיד באקרי״ - אוניית סוחר שהוסבה לכלי מלחמה - כשעל סיפונה כטב״מים פרוסים ומוכנים ״לתגובה לכל תוקפנות״, לשון הדיווח. מפקד חיל הים האיראני מסר לסוכנות הידיעות תסנים כי כ-100 כלי שיט איראניים נמצאים במפרץ כדי להבטיח את המשך הפעילות המסחרית של המדינה.
בנוסף, השבתת האינטרנט באיראן נכנסה היום ליומה ה-20. לפי ארגון NetBlocks המנטר את הרשת העולמית, רשתות רבות החלו לחזור לפעילות, אך האינטרנט עדיין מסונן בצורה כבדה ודורש שימוש ב-VPN.
הריאל האיראני צנח היום לשפל היסטורי חדש של 1.5 מיליון ריאל לדולר המטבע איבד כ-5% מערכו מתחילת ינואר, והאינפלציה השנתית הגיעה ל-60%. המשבר הכלכלי היה הניצוץ למחאות שפרצו בסוף דצמבר בבזאר הגדול של טהרן. נגיד הבנק המרכזי החדש עבדולנאסר המתי אמר היום כי ״שוק המט״ח הולך במסלולו הטבעי״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו