ארצות הברית הרחיבה באופן משמעותי את נוכחותה הצבאית במזרח התיכון, זאת על רקע המתיחות עם איראן, כך עולה מדיווחים בכלי תקשורת אמריקניים מובילים. המהלך מגיע לאחר שנשיא ארה"ב דונלד טראמפ דווקא בחר לא להפעיל כוח צבאי אך במקביל מבהיר לטהרן כי כל האופציות פתוחות על השולחן.
נושאת המטוסים USS אברהם לינקולן וקבוצת התקיפה שלה נכנסו לאזור האחריות של פיקוד המרכז האמריקני (CENTCOM) באוקיינוס ההודי המערבי, ובכך מיקמו את הנושאת במרחק פגיעה מאיראן, כך מסרו גורמים רשמיים אמריקניים ל"ניו יורק טיימס", לרויטרס ול־CNN. הפריסה כוללת מספר משחתות מונחות טילים המצוידות בטילי שיוט מדגם "טומהוק".
גורמים צבאיים בכירים בארה"ב מסרו ל"ניו יורק טיימס" כי אם יינתן צו מהבית הלבן, הנושאת תוכל לבצע מבצעים תוך יום או יומיים בלבד. רשת CNN דיווחה בהסתמך על שני מקורות כי המיקום החדש של הנושאת יאפשר לה לתמוך במהירות רבה יותר בפעולות אמריקניות פוטנציאליות נגד איראן.
קבוצת התקיפה של נושאת המטוסים מונה עשרות מטוסי קרב וכחמשת אלפים איש צוות. לצדה מפליגות המשחתות "USS Frank E. Petersen Jr", "USS Spruance", ו־"USS Michael Murphy". כל אחת מהן נושאת עשרות טילים ומערכות הגנה אווירית. הספינות חצו את האוקיינוס ההודי במהלך הימים האחרונים לאחר שעברו דרך מצר מלאקה.
ההיערכות הצבאית המסיבית מגיעה על רקע הערכות מודיעין שהוצגו בפני הנשיא טראמפ, לפיהן ההנהגה האיראנית מתמודדת עם הרגע השברירי ביותר שלה מאז המהפכה האיסלאמית ב־1979. לפי אנשים ששוחחו עם ה"ניו יורק טיימס", הדיכוי האלים של ההפגנות באיראן, במהלכו נהרגו אלפי אזרחים איראנים, העמיק את חוסר היציבות של המשטר. עם זאת, גורמים רשמיים ציינו כי עדיין לא ברור אילו צעדים ינקוט הממשל בסופו של דבר.
לפי גורמים אמריקניים שצוטטו ב"טיימס", הפנטגון כבר שלח כתריסר מטוסי תקיפה נוספים מדגם F-15E לאזור כדי לחזק את יכולות התקיפה. בנוסף, ארה"ב פרסה מערכות הגנה מפני טילים מדגם "פטריוט" ו"ת'אד" כדי להגן על הכוחות האמריקניים מפני תגובה אפשרית של טילים איראניים קצרי ובינוניי טווח. הפנטגון העלה את רמת הכוננות לפני כשבועיים, לאחר שטראמפ ביקש אופציות תגובה צבאית בעקבות הדיכוי האלים של ההפגנות באיראן מצד המשטר.
בשיחה עם עיתונאים על מטוס "אייר פורס וואן" לאחר השתתפותו בפורום הכלכלי העולמי בדאבוס שבשווייץ, אמר טראמפ "יש לנו הרבה ספינות שנעות לכיוון הזה, ליתר ביטחון", אמר טראמפ לפי רויטרס. "אני מעדיף שלא יקרה שום דבר, אבל אנחנו עוקבים אחריהם מקרוב" והוסיף "יש לנו ארמדה שנעה לכיוון הזה, ואולי לא נצטרך להשתמש בה".
במסגרת ההיערכות המורחבת, חיל האוויר האמריקני יקיים תרגיל מוכנות רב-יומי שנועד להדגים את היכולת "לפרוס, לפזר ולקיים כוח אווירי קרבי ברחבי אזור האחריות של פיקוד המרכז. התרגיל נועד לשפר את יכולת פיזור הנכסים והאנשים, לחזק שותפויות אזוריות ולהתכונן לביצוע תגובה מהירה".
U.S. Air Forces Central will be conducting a multi-day readiness exercise to demonstrate the ability to deploy, disperse, and sustain combat airpower across the U.S. Central Command area of responsibility.
Read more: https://t.co/F4rRENnVGD pic.twitter.com/ny80gdjuQU
— U.S. Central Command (@CENTCOM) January 27, 2026
"הטייסים שלנו מוכיחים שהם יכולים להתפזר, לפעול ולייצר גיחות קרביות בתנאים תובעניים - בבטחה, במדויק ולצד השותפים שלנו", אמר קצין בכיר (לוטננט גנרל) דרק פראנס, מפקד חיל האוויר בפיקוד המרכז. "מדובר בקיום המחויבות שלנו לשמור על טייסים מוכנים לקרב ועל הביצוע הממושמע הנדרש כדי לשמור על כוח אווירי זמין מתי ואיפה שצריך".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו