שני חיילים ואזרח אמריקני ששימש כמתרגם נורו היום (שבת) למוות במארב ליד העיר תדמור שבמרכז סוריה במסגרת סיור משותף עם כוחות הביטחון של המשטר הסורי, כך הודיע פיקוד מרכז האמריקני (סנטקום). לפי הודעת מזכיר ההגנה פיט הגסת׳, היורה נהרג בחילופי האש.
בשיחה עם עיתונאים הערב מחוץ לבית הלבן, הנשיא האמריקני דונלד טראמפ נשאל האם ארה"ב תגיב נגד דאעש על המתקפה היום, טראמפ השיב בחיוב והמשיך כי הם "מתאבלים על מותם של שלושת הפטריוטים הגדולים" והוסיף "סוריה, אגב, נלחמה לצידנו. הנשיא החדש של סוריה, כך נאמר לי ואני לא מופתע, מזועזע ממה שקרה. זה היה פיגוע של דאעש נגדנו ונגד סוריה".
טראמפ פרסם גם הודעה רשמית בחשבון הרשת החברתית TRUTH SOCIAL ובה כתב: "אנו מתאבלים על אובדנם של שלושה פטריוטים אמריקנים גדולים בסוריה, שני חיילים ומתורגמן אזרחי. כמו כן, אנו מתפללים לשלומם של שלושת החיילים שנפצעו, אשר זה עתה אושר כי מצבם טוב. היה זה פיגוע של דאעש נגד ארצות הברית ונגד סוריה, באזור מסוכן מאוד בסוריה שאינו נמצא בשליטה מלאה. נשיא סוריה, אחמד א-שרעא, זועם ומזועזע מאוד מהמתקפה הזו. תהיה תגובה חמורה מאוד. תודה על תשומת הלב לעניין זה".
שר החוץ הישראלי גדעון סער צייץ היום: "ישראל מביעה תנחומים ומשתתפת בצער משפחותיהם של שני אנשי הצבא של ארצות הברית והאזרח האמריקני שנהרגו, ומאחלת החלמה מהירה לפצועים במתקפת הירי שביצע איש דאעש היום בסוריה. ישראל עומדת כתף אל כתף עם ארצות הברית, בעלת בריתה הקרובה ביותר".
דובר משרד הפנים הסורי מאשר שהיורה היה דווקא חבר בכוחות הביטחון של א-שרע והוסיף כי ב־10 בדצמבר התגבשה הערכה על היורה לפיה ״ייתכן שיש לו רעיונות כופרים או קיצוניים״. הוא הוסיף כי ״היה אמור לצאת נגדו צו מחר, מכיוון שזה יום העבודה הראשון בשבוע, אך ההתקפה התרחשה בשבת - יום חופשה במדינה״, אמר. הדובר הוסיף כי נבדק עתה אם לתוקף היו ״קשרים ארגוניים ישירים עם דאעש או שרק אימץ את האידיאולוגיה הקיצונית״.
גם מרכז המעקב הסורי לזכויות אדם דיווח כי היורה היה חבר בכוחות הביטחון של הממשלה הזמנית בסוריה וקרא למשטר בדמשק ״להיפטר מאנשי המשטר הקודם ומאלה המחזיקים באידיאולוגיית דאעש״.
סוכנות הידיעות הסורית הרשמית סאנא מסרה כי שני אנשי ביטחון סורים נפצעו אף הם בתקרית. לפי הדיווח, מסוקים אמריקניים פינו את הפצועים לבסיס אל-תנף הסמוך לגבול עיראק וירדן, מרחק של כ-128 ק״מ מאזור התקרית. כביש דיר א-זור-דמשק נחסם בעקבות האירוע.
מזכיר ההגנה האמריקני פיט הגסת׳ הגיב לאירוע בהודעה ב-X: ״הפרא שביצע את המתקפה הזו נהרג על ידי כוחות שותפים. שיהיה ידוע - אם אתם מכוונים לאמריקנים, בכל מקום בעולם, תבלו את שארית חייכם הקצרים בפחד, בידיעה שארצות הברית תצוד אתכם, תמצא אתכם ותהרוג אתכם ללא רחמים״.
לארה״ב יש עדיין מאות חיילים במזרח סוריה, הפועלים במסגרת הקואליציה הבינלאומית נגד דאעש. הארגון הובס בסוריה ב-2019, אך תאים רדומים גדולים שלו ממשיכים לבצע פיגועים במדינה - ואלה התחזקו מאז נפילת משטר אסד והכאוס במדינה.
בחודש שעבר הצטרפה סוריה לקואליציה הבינלאומית נגד דאעש כחברה ה-90 שלה, במסגרת שיפור יחסיה עם המערב מאז נפילת אסד, שכללה ביקור של הנשיא אחמד אל-שרע בוושינגטון ופגישה בבית הלבן עם הנשיא דונלד טראמפ והסרה של הסנקציות שהוטלו במהלך שלטון אסד.
מאז התאמץ הצבא האמריקני לפרסם את שיתוף הפעולה עם המשטר בדמשק במלחמה נגד דאעש. ״ההצלחה שלנו בהתמודדות עם איום דאעש בסוריה היא הישג משמעותי״, מסר מפקד סנטקום האדמירל בראד קופר בהודעה בחודש שעבר. ״נמשיך לרדוף באגרסיביות אחר שרידי דאעש בסוריה