"ניטור אמריקני בחזית": כך ארה"ב מפקחת על הפסקת האש בין עזה לישראל

הצבא האמריקני החל להפעיל מזל"טי מעקב מעל רצועת עזה בימים האחרונים, כחלק ממאמץ רחב להבטיח שגם ישראל וגם חמאס יעמדו בהסכם הפסקת האש, כך מסרו הערב (שישי) גורמים צבאיים ישראליים ואמריקנים.

המזל"טים משמשים לניטור פעילות קרקעית בעזה, בהסכמת ישראל -כך על פי שני גורמים צבאיים ישראליים וגורם ביטחוני אמריקני, שטענו כי אינם יכולים לחשוף את מיקום המזל"טים.

אותם שלושה גורמים הוסיפו כי משימות המעקב פועלות לתמוך במרכז התיאום האזרחי-צבאי החדש בדרום ישראל, שהוקם בשבוע שעבר על ידי הפיקוד המרכזי של הצבא האמריקני, בין השאר כדי לנטר את הפסקת האש. העסקה, שתיווכו בה מתווכים אמריקנים, קטארים ומצריים מוקדם יותר החודש, נמתחה בעקבות התלקחות האלימות האחרונה בעזה ומתחים מתמשכים סביב החלפת ישראלים ופלשתינים שנהרגו.

סיוע באיתור חטופים

למרות שהצבא האמריקני הטיס בעבר מזל"טים מעל עזה כדי לסייע באיתור חטופים, מאמצי הסיור האחרונים שלו מעידים על כך שגורמים אמריקנים רוצים לקבל הבנה משלהם, בלתי תלויה בישראל, לגבי מה שקורה בתוך השטח.

משרד החוץ האמריקני, שמפקח על המאמצים לנטר את הפסקת האש, לא הגיב מיידית לשאלות מפורטות לגבי המזל"טים. צבא ישראל סירב להגיב.

מאז ביקורו של הנשיא טראמפ בישראל בשבוע שעבר, שורה של בכירים אמריקנים ביקרו במדינה במאמץ לחזק את עסקת הפסקת האש, כולל סגן הנשיא ג'יי.די ואנס ומזכיר המדינה מרקו רוביו. מספר גורמים בממשל טראמפ, שדיברו בתנאי של אנונימיות כדי לדון בשיחות פרטיות, אמרו השבוע כי קיימת דאגה בממשל שראש הממשלה בנימין נתניהו עלול לנטוש את העסקה.

ביום שישי, רוביו סייר במרכז התיאום האזרחי-צבאי החדש, שכולל כ-200 אנשי צבא אמריקנים. הצבא אמר שהמרכז ינטר את יישום הסכם הפסקת האש, ו"יסייע להקל על זרימת הסיוע ההומניטרי, הלוגיסטי והביטחוני מגורמים בינלאומיים" אל הרצועה. "יהיו עליות וירידות ותפניות, אבל אני חושב שיש לנו הרבה סיבות לאופטימיות בריאה לגבי ההתקדמות שנעשית", אמר רוביו.

ישראל וארצות הברית שזורות זו בזו עמוק בנושאי ביטחון. וושינגטון מספקת לישראל נשק ומימון, ושתי המדינות חולקות מודיעין. מוקדם יותר השנה, הן גם שיתפו פעולה בתקיפות אוויריות נגד אתרים גרעיניים איראניים.

בשלבים המוקדמים של המלחמה, ארה"ב השתמשה במזל"טי MQ-9 Reaper בעזה כדי לתמוך במאמצי חילוץ החטופים, ושיתפה מידע ממשימות מזל"טים אלה עם ישראל, תוך הצבעה על המקומות שבהם חטופים עשויים להיות מוחזקים.

דיפלומט אמריקני וגורם ביטחוני לשעבר, כמו כמה גורמים ישראליים, הביעו הפתעה ממשימות המעקב האמריקניות האחרונות בעזה, בהתחשב בקשרים הצבאיים ההדוקים של שתי המדינות.

"ניטור אמריקני בחזית"

"זוהי גרסה חודרנית מאוד של ניטור אמריקני בחזית שבה ישראל תופסת איום פעיל", אמר דניאל ב' שפירו, ששימש כשגריר ארה"ב בישראל תחת הנשיא ברק אובמה וכשליח מיוחד לישראל בנושא איראן תחת הנשיא ג'וזף ר' ביידן ג'וניור. אם הייתה שקיפות מוחלטת ואמון מוחלט בין ישראל וארה"ב, לא היה צורך בזה", אמר שפירו. "אבל ברור שארה"ב רוצה לחסל כל אפשרות לאי הבנה".

קפטן טימותי הוקינס, דובר הפיקוד המרכזי של הפנטגון, אמר בראיון לערוץ הטלוויזיה הישראלי i24 ביום חמישי כי מרכז התיאום האזרחי-צבאי "כולל רצפת מבצעים המאפשרת לנו לנטר בזמן אמת מה קורה בשטח בעזה". הוא אמר שהם "עובדים קשה מאוד" כדי לשמור על הפסקת האש במקומה, תוך שהוא מודה שהמצב "שברירי מאוד".