ההימור של ארדואן עשוי להתפוצץ

עיתון "הורייט" (חירות), היה בעבר הסמן הליברלי של העיתונות הטורקית וחוד החנית של האופוזיציה במדינה – אך מאז נרכש בשנת 2018 על ידי קבוצת אנשי עסקים המקורבת לארדואן, קולו נדם גם כן.

לכן, לא מפתיע שמאות אלפי המפגינים ששטפו את רחובותיהן של טורקיה נעדרו כמעט כל סיקור באתר האינטרנט של העיתון – בזמן שהכותרת הראשית בו עסקה בחקירות "השחיתות והטרור" של ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמולו.

במשך השנים האחרונות וביתר שאת מאז ניסיון ההפיכה הצבאית הכושל כנגדו בשנת 2016, ארדואן פעל בכל דרך על מנת להחליש את הדמוקרטיה הטורקית השברירית: פיטר וכלא אלפי קצינים, שופטים, מרצים ועיתונאים, שינה את החוקה, העלים את התקשורת החופשית והשריש מחדש את האסלאם במדינה.

ראש עיריית איסטנבול, אקרם אימאמולו חטא בכך שהעז לנצח את מועמדה של מפלגת השלטון (AKP) בעיר הגדולה במדינה, ועוד הגדיל לעשות ולאיים על הנשיא הטורקי בסקרים לקראת הבחירות הכלליות בשנת 2028.

ארדואן לא עמד מנגד ודאג לטפול על יריבו פרשיות שחיתות ו-"טרור" (קשר למחתרת הכורדית המשוקצת), ואף פעל על מנת לשלול את תארו האקדמי מאוניברסיטת איסטנבול – תנאי חוקי עבור ריצה לנשיאות.

אך כעת ייתכן שמי שרואה עצמו כממשיך דרכה של האימפריה העות'מאנית והח'ליפות שבוטלה בשנת 1923 הלך צעד אחד רחוק מידי. על אף האיסור שהטילה המשטרה הטורקית על הפגנות בעיר, עשרות אלפי מפגינים המשיכו להרעיד אמש (שישי) את רחובותיה של איסטנבול, כשהמחאה התפשטה בינתיים אל מעוזים שמרניים כמו טרבזון ובזמן שבבירה אנקרה, מפגינים ניסו לפרוץ אל משרד המשפטים ונהדפו בידי כוחות הביטחון.

נשיא מפלגת העם הרפובליקאית (CHP), אשר מובילה את האופוזיציה, אף הודיע כי זו תבחר באימאמולו כמועמדה לנשיאות בבחירות הקרובות, וזאת חרף מעצרו והחקירות כנגדו.

ארדואן התרגל להחליש את זהותה החילונית והדמוקרטית של ארצו באין מפריע בשנים האחרונות, אך ההמונים שיוצאים למחות מלמדים שזה מתח את החבל יתר על המידה.

על אף היעדרה של התקשורת החופשית, מעצרי המפגינים וההגבלות על הרשתות החברתיות – הסקרים מלמדים כי האופוזיציה צפויה לזכות בבחירות הבאות. הקלפי נותרה השריד האחרון לדמוקרטיה הטורקית – אם ארדואן לא יצליח לפגוע בה, לא מן הנמנע שהוא יצטרך להיפרד מהכיסא.