תחקיר ״וושינגטון פוסט״ על מתקפת הביפרים: ״חומר הנפץ הוסתר היטב - ישראל האזינה לחיזבאללה תשע שנים״

לפי תחקיר מקיף של הוושינגטון פוסט, המוסד הישראלי הצליח לבצע את אחת מפעולות החדירה המתוחכמות והמוצלחות ביותר בהיסטוריה המודרנית נגד ארגון חיזבאללה. התחקיר חושף כיצד הצליחה ישראל להחדיר אלפי מכשירי קשר ואיתוריות ממולכדים לשורות הארגון, מה שהוביל לפגיעה קשה בכ-3,000 פעילים ומפקדים.

על פי הדיווח, המוסד ניצל את החשש של חיזבאללה ממעקב ישראלי אחר מכשירי תקשורת רגילים, ופיתח תוכנית מתוחכמת להחדרת מכשירים "בטוחים" לכאורה.

"חיזבאללה חיפש רשתות אלקטרוניות בטוחות מפני פריצה להעברת הודעות, והמוסד הגה תחבולות שיובילו את קבוצת המיליציה לרכוש מכשירים שנראו מושלמים למשימה - ציוד שהמוסד תכנן והרכיב בישראל", מתאר הוושינגטון פוסט.

השלב הראשון של המבצע החל עוד ב-2015, עם החדרת מכשירי קשר ממולכדים ללבנון. הוושינגטון פוסט מדווח כי "מכשירי הרדיו הניידים הדו-כיווניים הכילו סוללות גדולות במיוחד, חומר נפץ מוסתר ומערכת שידור שנתנה לישראל גישה מלאה לתקשורת של חיזבאללה". לפי התחקיר במשך תשע שנים ישראל הסתפקה בהאזנה לתקשורת זו, תוך שמירת האופציה לפיצוץ מכשירי הקשר בעתיד.

השלב המשמעותי יותר היה בשנת 2023, כאשר חיזבאללה החל לרכוש איתוריות מתוצרת חברה טייוואנית בשם Apollo. לפי התחקיר, "הצעת המכירה הגיעה מאשת שיווק שזכתה לאמון חיזבאללה עם קשרים ל-Apollo". אותה אשת שיווק, שזהותה לא נחשפה, לא ידעה שהיא למעשה משמשת כסוכנת של המוסד.

הוושינגטון פוסט מספק פרטים מרתקים על התחכום ההנדסי מאחורי האיתוריות הממולכדות: "בהישג הנדסי, חומר הנפץ הוסתר בקפידה כך שהיה כמעט בלתי ניתן לגילוי, אפילו אם המכשיר היה מפורק". התחקיר מוסיף כי "גורמים ישראלים מאמינים שחיזבאללה אכן פירק חלק מהאיתוריות ואולי אפילו צילם אותן ברנטגן", אך לא הצליח לגלות את המטען החבוי.

מעבר לחומר הנפץ, האיתוריות כללו גם מנגנון מתוחכם להפעלתו. הוושינגטון פוסט מדווח: "כדי להבטיח נזק מקסימלי, הפיצוץ יכול היה להיות מופעל גם על ידי הליך מיוחד בן שני שלבים הנדרש לצפייה בהודעות מוצפנות". גורם רשמי הסביר: "היה צריך ללחוץ על שני כפתורים כדי לקרוא את ההודעה", מה שהבטיח שהמחבלים יחזיקו את המכשיר בשתי ידיהם בעת הפיצוץ.

ב-17 בספטמבר 2024, המטענים הופעלו מרחוק. על פי הוושינגטון פוסט ״כמעט 3,000 קצינים וחברי חיזבאללה — רובם דמויות בעורף — נהרגו או נפצעו, יחד עם מספר לא ידוע של אזרחים".

התחקיר חושף גם את הדילמות והויכוחים בצמרת הישראלית סביב הפעלת המטענים. לפי הדיווח, ראש הממשלה בנימין נתניהו אישר את המבצע ב-12 בספטמבר, למרות אזהרות מצד גורמים בכירים מפני הסלמה אפשרית.

על פי הוושינגטון פוסט, "ארצות הברית, בעלת בריתה הקרובה ביותר של ישראל, לא עודכנה על האיתוריות הממולכדות או על הדיון הפנימי בישראל אם להפעיל אותן".