סם החיים של אסד: כך סלל חומר מסוכן את דרכו של הרודן הסורי לליגה הערבית

אלו היו הימים הראשונים של האביב ומרד פרץ בדרום סוריה. הרצח האכזרי של שלושה ילדים, שכל חטאם היה לצייר גרפיטי נגד השלטון, הצית הפגנות ענק בעיר דרעא. המחאה הידרדרה למלחמת אזרחים מדממת, שגבתה ב־12 השנים שחלפו את חייהם של יותר מחצי מיליון בני אדם. אך דרך אותו אזור ממש, הרודן בשאר אל־אסד מצליח להסתנן מחדש אל הזירה הבינלאומית. מבחינתו, פסגת הליגה הערבית, שבה ישתתף מחר (שישי), היא רק ההתחלה.

בזמן המלחמה דמשק השתלבה בתעשיית סמי הקפטגון: סם ממריץ, ממכר ומסוכן, שהפך לאיום חברתי במדינות ערב, כשהוא מפיל ברשתו צעירים רבים. הסמים מוברחים מסוריה, בעיקר מדרומה, אל ירדן, ומשם מופצים למדינות המפרץ. חלק מהמבריחים עוברים הכשרה צבאית של ממש ונעזרים אפילו ברחפנים תוך שיתוף פעולה עם ארגוני פשע מעבר לגבול. לפי ההערכות, מדובר בענף היצוא מספר אחד של משטר אסד.

המסחר הפך לאחד התווך של המשטר וגם לקלף מיקוח מדיני. בשיחות בין דמשק למדינות המפרץ נרמז שניתן לצמצם את הסחר, ובסעודיה ובירדן השכנות נחפזו לרכוש את המניה המפוקפקת. הקשרים הדיפלומטיים שלהן עם סוריה חודשו, בכינוס בקהיר אושרה חזרתה לליגה הערבית, ושר החוץ הסורי פייסל אל־מקדד הפך לאורח מכובד בבירות הערביות.

רק השבוע הוא התקבל בחום בוועידת הליגה הערבית, שמתקיימת בעיר ג'דה שבסעודיה, לקראת פסגת השליטים שתיערך מחר.

למרות האופטימיות המופלגת, קיים פער בין ההבטחות למציאות בשטח. למשל, משטר אסד אכן מחזיק במודיעין רב על סוחרי הסמים בגבולות. דוגמה לכך ניתנה בתחילת החודש הזה: חיל האוויר הירדני תקף סוחר סמים, שנהרג יחד עם בני משפחתו, וניהל קשרים עם דמשק ועם חיזבאללה. מישהו מכר אותו. אך אסד איננו הגורם הבלעדי בתעשייה. בסחר מעורבים חיזבאללה, מיליציות שיעיות פרו־איראניות וארגוני פשע. לכן השליטה של אסד בשטח מוגבלת, וספק אם יוכל לממש את האופציות שאנשיו מוכרים לריאד, לעמאן ולאבו דאבי.

לא תהיה זו הפעם הראשונה שבה משטר אסד משקר במשא ומתן. בעבר הוא כבר הבטיח להתפרק מהנשק הכימי, רק כדי לנצל אותו שוב לטבח במאות בני אדם. אף על פי כן, השאיפה שלו היא למכור את "המאבק בסחר בסמים" בתמורה לחזרה לליגה הערבית ובהמשך לסיוע בהסרת הסנקציות המערביות.

מנגד, במדינות ערב יש מי שלא ממהר לקנות את הסחורה הפגומה. קטאר אולי הבהירה שלא תהווה מכשול לכך, אך בכיריה הדגישו כי עמדתה כלפי נורמליזציה עם המשטר לא השתנתה. "ההחלטה קשורה בעיקר בהתקדמות בפתרון מדיני שישיג את שאיפות העם הסורי", אמר דובר משרד החוץ הקטארי. מפרוץ המלחמה, קטאר תמכה במורדים הסורים הסונים מול המשטר שנשען על העדה העלאווית. כעת בדוחא מוטרדים מנטישת האופוזיציה הסורית, שמצבה עלול להחמיר אם אסד יתחזק עוד יותר. בינתיים, קולה אינו נשמע.