רודן, רוצח המונים וברון סמים: כך פועלת אימפריית הקפטגון של בשאר אסד

דמי שוחד, סכסוכי עבריינים ורשת בינלאומית של הברחות סמים שמכניסה לפי ההערכות מיליארדי דולרים. זה אולי נשמע כמו העונה החדשה של דרמת פשע דרום־אמריקנית, אבל המציאות הזו מתרחשת במרחק של כשעה נסיעה מרמת הגולן. תחקיר שפורסם לאחרונה ב"דה שפיגל" הגרמני שופך אור על אימפריית הסמים הסורית.

זה כמה שנים שמתנהל משפט דרמטי במדינת נורדריין־וסטפאליה שבצפון גרמניה. התביעה מנסה להוכיח שמה שנראה כמו כנופיית סמים סטנדרטית הוא למעשה חלק מרשת מסועפת שבראש הפירמידה שלה ניצב השבט של שליט סוריה - בשאר אל־אסד, הרודן שדיכא את המרד של 2011 ושאנשיו טבחו בבני עמו.

החשד הוא שהמשטר בדמשק מייצר חלק ניכר מהכנסותיו באמצעות סחר בינלאומי בסם הממריץ קפטגון, הפופולרי במיוחד במדינות ערב. במרכז המשפט כתבי אישום נגד איאד סי, שני אזרחים סורים ואזרח אלג'יריה.

בשנים האחרונות, גורמי ביטחון במדינות שונות הצליחו לסכל משלוחי ענק של קפטגון דרך הים. כך, למשל, ב־1 ביולי 2020 נתפסו 84 מיליון כדורים בנמל סלרנו שבאיטליה. השווי המוערך שלהם היה מיליארד יורו. באפריל 2020 גילה המכס המצרי בפורט סעיד משלוח של קפטגון וחשיש, שאוחסנו ב־19 אלף כדורים. המכולה היתה שייכת לחברה סורית בבעלותו של ראמי מח'לוף, בן דודו של אסד שהספיק להסתכסך איתו מאז. מח'לוף הכחיש שהוא קשור לחברה.

משלוחי ענק

במארס 2021 נחשף משלוח ענקי של 94.8 מיליון כדורי קפטגון במלזיה. משלוחים נוספים נחשפו בנמלים באירופה, בלבנון, בסעודיה ובאיחוד האמירויות. הסמים זוכים לפופולריות בקרב צעירים במדינות המפרץ. ואולם, הקפטגון נפוץ גם בקרב ארגוני טרור במזרח התיכון, ומאפשר למחבלים להרגיש "בלתי מנוצחים". בסעודיה מדובר במכה של ממש, כאשר לפי הערכות 40% ממשתמשי הסמים צורכים קפטגון.

ג'ון רייברן, השליח לשעבר של ארה"ב לסוריה, העריך בשיחה עם העיתון הגרמני כי "משטר אסד לא ישרוד את אובדן ההכנסות מהקפטגון". לדבריו, זה לא שהמשטר עומד בצד ומאפשר את הייצור ואת היצוא של סוחרי הסמים - המשטר הוא קרטל הסמים.

על פי ההערכות, ב־2021 עמד שווי משלוחי הסמים על 5.7 מיליארד דולר. מדובר בפער עצום לעומת היצוא של משטר אסד, שמסתכם בכמה מאות מיליוני דולרים בשנה.

החקירה בגרמניה עשויה להוכיח כי איאד סי עומד במרכז הקרטל. לפי התביעה, הוא קשור למשלוחי סמים בשווי של 130 מיליון יורו. בשותפיו אפשר למצוא אזרח סורי בשם מוחמד ב', שלפי החשד נהנה מקשר חם עם אנשי אסד עד כדי כך שהותר לו לחיות בשכונת יוקרה בדמשק לפני שנמלט לגרמניה. זאת לאחר שככל הנראה נחשד בכך שרימה את שותפיו.

ההערכה היא שהקטרל מסביב לאיאד פעל בצמוד למשטר אסד. בין השאר, התבססו ראיות שלפיהן שניים מתוך ארבעת הנאשמים החזיקו בתפקידי מפתח בנמל לטקיה שבמערב סוריה, שממנו יוצאים משלוחי הסמים. כמו כן, עלה כי המשך הסחר למרות ההחרמות העיד על יכולת ייצור משמעותית. מוחמד ב' אף התרברב בקשריו עם אנשי אסד.

התחקיר חשף גם כי אימפריות הפשע של בני דודיו של אסד, אנשי חיזבאללה ועבריינים מקומיים התנגשו אלו באלו מעת לעת. עדות לכך היה ניתן למצוא בדיווחים על איש חיזבאללה שנהרג בסוריה לאחר שהסתכסך עם חייל בצבא אסד.

דמויות מפתח

אחת מדמויות המפתח באימפריית הסמים הסורית היא מאהר אסד. החוקרים הגרמנים סבורים כי הדיוויזיה הרביעית הפכה בשנים האחרונות לתאגיד פשיעה עם זרוע צבאית ששומרת על המשלוחים. זאת בנוסף לשליטה של חיילי החטיבה על נמל לטקיה. במקביל, סגנו של מאהר - הגנרל גסאן בילאל - נחשב לאחראי על המבצעים ועל הקשר עם חיזבאללה.

על פי התחקיר, כמה ממנהיגי אימפריית הסמים הגיעו מהעיר הנוצרית סיידניה שמצפון לדמשק. בעבר הם היו ראשי משפחת פשע קטנה שקיבלה אור ירוק מאסד לטרוף את אנשי העסקים המקומיים עם פרוץ מלחמת האזרחים. העיקר שהעיר תישאר מעוז של המשטר ולא תצטרף למרד. העבריינים עסקו בעיקר בביזה ובסחיטת אנשים עד שגילו את הקפטגון. גם אז – המטרה קידשה את האמצעים.