כשלושה שבועות לאחר הפלישה הרוסית לאוקראינה, הרב מנדי גוטליב, רב חב"ד בלביב, לא האמין כי הוא יצליח לחגוג את חג הפורים במסיבה גדולה עם כ-100 משתתפים. אמש (רביעי), במרכז Israel IT של גיא עמר, הוא הצליח לארגן חגיגה שאליה הגיעו היהודים שממתינים לחילוץ מהאזור.
הרב גוטליב הגיע לשליחות בעיר רק לפני כחצי שנה. כולם אמרו לו שמדובר בעיר פסטורלית ורומנטית במערב אוקראינה, ואז, לפני כשלושה שבועות, הכל השתנה – ולפני כשבוע הוא נאלץ לצאת עם אשתו ובתו למולדובה כדי לשים אותן במקום בטוח. "לא חלמתי אפילו שיכול להתרחש דבר כזה. שמענו שזו העיר הכי יפה ושקטה, עם המון תיירים", אמר הרב גוטליב.
הוא הוסיף: "עם פרוץ המלחמה, התהפכה השליחות שלנו מלעבוד רק עם הקהילה המקומית – כשהתחלתי לקבל מאות טלפונים מפליטים שנתקעו ושצריכים מקום לישון ולאכול בו, שמבקשים עזרה בלהיכנס לישראל".
למרות המצב הקשה באוקראינה, הרב גוטליב ידע כי הוא חייג לחגוג את פורים במדינה. "דאגנו למסיבה מטריפה ואנחנו הולכים לחגוג בגדול", סיפר. "אנחנו הולכים לקרוא מגילה, יש משלוחי מנות לכולם ומתנות לאביונים. תהיה פה שמחה מיוחדת, כי השנה זה פורים לא רגיל, אלא פורים במלחמה. אנחנו הולכים לחגוג את פורים בשיא השמחה".
אל המסיבה הגיעו למעלה מ-100 אורחים, חדר האוכל התמלא מפה לפה, ורבים מהנוכחים, בהם הילדים וגם הוריהם, חגגו לראשונה בחייהם את חג הפורים כהלכתו, עם קריאת המגילה. אחת כזאת הייתה אדלינה, שהגיעה למקום עם בתה אנה. "מעולם לא חגגתי ככה את פורים, וכשיצאתי מקייב לפני מספר ימים לא האמנתי שאוכל לחגוג בזמן הקרוב. כל החגיגה הזו מדהימה, במיוחד לילדה שהייתה בכל התקופה האחרונה בחרדות מכל הפיצוצים והאזעקות. ראיתי שהיא מחייכת, זה היה שווה הכל", אמרה אדלינה ל"ישראל היום".
"לא האמנתי לפני שבוע שנארגן כאן מסיבת פורים, אבל בזכות הרב גוטליב הצלחנו לארגן חגיגת פורים לכל האנשים שנמצאים בבניין", אמר גיא עמר, שביומיים האחרונים חילץ יהודים רבים מהמדינה – בנוסף לכך שארגן את האוכל הכשר והמתנות שהיו בחגיגה. "אני לא חושב שיש מישהו מהנוכחים שהעלה בדעתו בזמן שנמלט כי הוא יחגוג את פורים, ובשבילי זו הפתעה שהצלחנו לארגן את כל האופרציה הזו. בפורים חייבים להיות שמחים".