סערה בבריטניה: תביעה על תקיפה מינית נגד הנסיך אנדרו

מבוכה נוספת לבית המלוכה הבריטי, לאחר שהלילה (שלישי) הוגשה תביעה אזרחית נגד הנסיך אנדרו בחשד לתקיפה מינית, אותה הכחיש כבר בעבר.

לפי וירג'יניה ג'ופריי רוברטס, אחת הנפגעות של ג'פרי אפשטיין שהגישה את התביעה לבית המשפט הפדרלי בניו יורק, הנסיך פגע בה מינית בביתו של אפשטיין במנהטן כשהייתה בת 17. הסיבה להגשה היא העובדה כי בעוד ימים ספורים יפוג תוקפו של חוק במדינת ניו יורק המאפשר לנפגעות לכאורה של הטרדות מיניות בילדות להגיש תביעות אזרחיות שעלול לחול עליהן חוק ההתיישנות.

בלשון התביעה שפורסם נכתב בין היתר כי "לפני 20 שנה, עושרו, כוחו, מעמדו וקשריו של הנסיך אנדרו אפשרו לו להתעלל בילדה מפוחדת שלא היה מי שיגן עליה. עבר מספיק זמן כדי שהוא ישלם על מעשיו. אני מטילה עליו את מלוא האחריות על מה שהוא עשה לי. העשירים והחזקים אינם פטורים מאחריות על מעשיהם". עוד הוסיפה ג'ופריי כי היא מקווה שהגשת התלונה תהיה פתח גם לקורבנות אחרים שיראו שלא יצטרכו לחיות בפחד ויוכלו להחזיר לעצמן את חייהן בעזרת מעשים ודרישה לצדק.

דוברו של הנסיך אנדרו מסר כי אין בכוונתם להגיב על הטענות.

כזכור, במשפט שהתקיים בשנת 2014 נגד ג'פרי אפשטיין העלתה ג'ופריי לראשונה את הטענות על התעללות לכאורה שעברה בידי הנסיך הבריטי בשלושה מקרים שונים בשנת 2001 בלונדון, ניו יורק ואיי הבתולה. אירועים שנכפו עליה על ידי אפשטיין ושותפתו גיליין מקסוול.

בראיון לרשת BBC משנת 2019 במהלכו נשאל הנסיך אודות יחסיו עם המתלוננת נגדו הכחיש אדרו כל קשר מיני שהתקיים בין השניים לכאורה, אך אמר כי הוא זוכר במעורפל פגישה בין השניים שנערכה בשנת 2001 בלונדון, במהלכה צולמו השניים כאשר ידיו היו כרוכות סביב מותניה. במהלך הראיון טען הנסיך כי התמונה שהופצה בוימה.

הראיון גרר תגובות נזעמות ברחבי העולם ובפרט בתוך הממלכה הבריטית וכעבור מספר ימים הוציא הנסיך הודעה רשמית והודיע על פרישתו מתפקידיו הרשמיים בבית המלוכה.