ההימור הבריטי: האנגלים חוגגים את היציאה מהסגר

שמלות ערב נוצצות, בירות, שמפניה וקונפטי צבעוניים: כל אלה גדשו בלילה שעבר את רחבות הריקודים במועדוני הלילה הבריטיים, שנפתחואחרי כמעט שנה וחצי שבהן היו נעולים.

מלונדון וליברפול ועד לידס יצאו עשרות אלפי חוגגים לציין את ביטולם של חוקי הבידוד הנוקשים, לאחר שכל כללי הריחוק החברתי התאדו בחצות הלילה שעבר, כמו סינדרלה. רבים כינו את הלילה הזה "חג החירות" וציינו שההרגשה היא "כמו בערב השנה החדשה".

"זה הערב הגדול ביותר בחיי", צעקה בתחושת שחרור מולי (20), בליינית שפקדה את מועדון "פייבר" המפורסם בלידס. "אני מחכה ללילה הזה מאז שמלאו לי 18 ואני מרגישה שממש עכשיו קיבלתי מחדש את חיי", הכריזה תוך שהיא לוגמת משתי כוסות בירה בו בזמן.

בכניסה למועדון לא היה צורך ב"תו ירוק" או באישור מחלים, שום מסיכה לא נראתה באופק וגם מכל האלכוג'ל נותר מיותם. ההמונים צבאו על רחבת הריקודים תוך כדי שהם מחבקים זה את זה ומקפצים לצליל השיר שנבחר בדקדקנות - "חופשי". אף אחד מהם לא רצה לדבר על התחלואה העולה או על הקורונה, אלא אך ורק לרקוד - מה שנשלל מהם במשך 17 חודשים.

ידי המוכרים כבולות

מאתמול, באופן רשמי, האנגלים לא נדרשים עוד לשמור על ריחוק חברתי ולעבוד מהבית. כל מועדוני הלילה והתיאטראות ייפתחו מחדש ללא הגבלות, והתושבים לא נדרשים כבר לעטות מסיכות במקומות ציבוריים.

למרות זאת, בתי עסק רבים וחברות רכבות ציבוריות כבר הודיעו שיבקשו מקהל המבקרים להמשיך להישמע להנחיות הקודמות.

ההנחיות, שהפכו להמלצות בלבד, גרמו בלבול בקרב סוחרים שחוששים לאבד קהל לקוחות יקר החושש לבריאותו, ומנגד בקרב לקוחות צעירים המתעלמים מנתוני התחלואה. "זהו יום מלא תקווה אך גם קצת מבלבל", אמר ל"ישראל היום" ג'ק סטיבנס, מנהל המרכול "אלדי" בשכונת מיידה וויל הלונדונית, "באופן רשמי אנחנו מבקשים מהלקוחות לעטות מסיכות ולהמשיך לשמור על ריחוק, אבל אין באפשרותנו לאכוף את התקנות. אני מקווה שאנשים יהיו מספיק חכמים כדי להבין שהמגיפה טרם הסתיימה".

48 אלף מאובחנים ביממה

בריטניה חווה בשבועות האחרונים עלייה מתמדת במספר הנדבקים היומי, זינוק שמיוחס להתפשטות הווריאנט דלתא, המידבק יותר מהזן הרגיל. ביממה האחרונה אובחנו בממלכה המאוחדת יותר מ-48 אלף נשאי קורונה חדשים ו-28 מתו. הצפי הוא עד 200 אלף נדבקים חדשים במהלך הקיץ.

למרות הזינוק בתחלואה, ראש הממשלה בוריס ג'ונסון, שנמצא בעצמו בבידוד לאחר ששהה בקרבת שר הבריאות שחלה, ממשיך לטעון שמבצע החיסונים המוצלח קטע למעשה את הקשר בין שיעור ההדבקה לשיעורי החולי הקשה והתמותה.

ראש עיריית לונדון סדיק חאן כבר הודיע שברכבת התחתית הלונדונית תימשך חובת עטיית המסיכות, אך לא ברכבות ה"תמזה-לינק" שמגיעות אף הן למרכז הבירה.

לנעה, תלמידה בת 12 מבית הספר היהודי "נורת' ווסט", היה זה דווקא היום העצוב ביותר כשהתבשרה שחלתה בקורונה ולא תוכל להשתתף בטקס סיום הלימודים. "זה לא הוגן, איזה חוסר מזל. אני עולה לתיכון ולעולם כבר לא אוכל לפגוש את חבריי לכיתה ו'. זה לא יום חופש, זה יום עונש", מיררה בבכי.